Michael J. Vernon , AM (2 de abril de 1932 - 6 de noviembre de 1993) fue un destacado activista de los consumidores australiano. Vernon nació en Portsmouth , Reino Unido en 1932, hijo de John Ernest Vernon (un escritor de la Royal Navy ) y Caroline Clark Vernon (más tarde criptóloga de la Royal Navy). [1] En 1955 emigró a Australia, donde se instaló en Canberra . Fue cofundador de Canberra Consumer (un grupo de activistas de consumidores y editor de una revista trimestral) en 1962 y sirvió en el Ejecutivo de Canberra Consumer hasta su muerte en 1993. [2]
Fue empleado de la Universidad Nacional de Australia en 1960 y trabajó en la datación de las rocas lunares devueltas a la tierra por las misiones Apolo . [3]
En 1972 se convirtió en director de la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra , cargo que ocupó hasta 1988. Como uno de los primeros activistas del consumidor australiano, fue mejor conocido por su trabajo para mejorar la confiabilidad de los condones , prohibir el plomo (Pb) y el cadmio (Cd). en juguetes para niños y pintura para el hogar en toda Australia, mejorando la seguridad de los automóviles, prohibiendo ciertos pesticidas en la región de Asia y el Pacífico y deteniendo el vertido de productos peligrosos en países del Tercer Mundo. [4]
Fue nombrado Presidente del Consejo de Asuntos del Consumidor del Territorio de la Capital Australiana en 1973 por el Ministro de Territorios, Kep Enderby MP y ocupó ese cargo hasta 1993. Ayudó a establecer la Federación Australiana de Organizaciones de Consumidores (AFCO) (ahora conocida como Federación de Consumidores de Australia (CFA)) y con Warren Braren de Consumers Union (EE. UU.) convirtió el concepto de la Organización Internacional de Sindicatos de Consumidores (IOCU) (ahora conocida como Consumers International ) para una "Interpol de Consumidores" mundial en una realidad. Fue miembro del Australian Press Council y ocupó muchos otros cargos en juntas y comités gubernamentales. [5]
Fue nombrado miembro de la Orden de Australia en 1985 por sus servicios al consumidor [6] y también fue galardonado con la Medalla del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II en 1977, también por sus servicios al consumidor. [7]
Vernon se casó en 1959 con Jeanette Wilkinson; la pareja tuvo dos hijos, uno de los cuales es el escritor David Vernon .
Michael Vernon murió, a los 61 años, de un cáncer de sangre, mieloma múltiple , que se atribuyó a su trabajo remunerado con materiales radiactivos en la primera gran mina de uranio de Australia en Rum Jungle en el Territorio del Norte y más tarde en la Escuela de Investigación de Ciencias Físicas de la Universidad Nacional de Australia. y Escuela de Investigación en Ciencias de la Tierra. [8]