Michał Waszyński (29 de septiembre de 1904 - 20 de febrero de 1965) fue primero director de cine en Polonia , luego en Italia y más tarde (como Michael Waszynski ) productor de importantes películas estadounidenses , principalmente en España . Conocido por su elegancia y modales impecables, sus conocidos lo conocían como "el príncipe".
Waszyński nació como Mosze Waks en una familia judía polaca en 1904 en Kowel , un pequeño pueblo en Volhynia (ahora en Ucrania ), que en ese momento era parte de la Rusia imperial . Como Alemania ocupó esta parte de Europa durante la Primera Guerra Mundial , se trasladó primero a Varsovia y luego a Berlín . De joven trabajó como asistente de dirección con el legendario director alemán FW Murnau . A su regreso a Polonia cambió su nombre a Michał Waszyński y se convirtió al catolicismo .
En la década de 1930, Waszyński se convirtió en el director de cine más prolífico de Polonia, dirigiendo 37 de las 147 películas realizadas en Polonia en esa década, o una de cada cuatro. Junto con películas populares en polaco producidas para una amplia audiencia local, dirigió una importante película en yiddish The Dybbuk , hoy un monumento de la rica vida cultural de los judíos de Europa del Este antes del Holocausto .
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Waszyński escapó de Varsovia , que estaba siendo bombardeada por aviones alemanes, a Białystok . Esa ciudad fue tomada a mediados de septiembre de 1939 por los alemanes, pero a las pocas semanas, como resultado del pacto Molotov-Ribbentrop , la ciudad fue entregada a la Unión Soviética y ocupada por su ejército. Waszyński comenzó una nueva carrera como director de teatro, primero en Białystok y luego en Moscú .
En el verano de 1941, después de que Alemania invadiera la Unión Soviética, Waszyński se unió al ejército polaco recién formado del general Władysław Anders (leal al gobierno polaco en el exilio en Londres ) y posteriormente fue trasladado a Persia ( Irán ), y más tarde como soldado. del 2º Cuerpo del Ejército Polaco a Egipto e Italia . Como miembro de la unidad de cine del ejército, filmó la Batalla de Monte Cassino ., donde el ejército polaco sufrió grandes pérdidas, pero ayudó a ganar el día. Después de la Segunda Guerra Mundial, se quedó en Italia, donde dirigió un largometraje en polaco sobre la Batalla de Monte Cassino y luego tres películas italianas.
Más adelante en su carrera, Waszyński trabajó como productor para los principales estudios estadounidenses en Italia y (principalmente) España, acreditado como Michael Waszynski . Sus créditos incluyen The Quiet American (1958) (productor asociado), El Cid (1961) y The Fall of the Roman Empire (película) (1964) (productor ejecutivo y productor asociado).