Michel-Jean Cazabon (20 de septiembre de 1813 - 20 de noviembre de 1888) es considerado el primer gran pintor trinitario y el primer artista de Trinidad conocido internacionalmente. También se le conoce como el pintor laico. Es conocido por sus pinturas de paisajes de Trinidad y por sus retratos de plantadores, comerciantes y sus familias en el siglo XIX. Las pinturas de Cazabon deben ser apreciadas no solo por su belleza sino también por su importancia histórica: su pintura nos ha dejado una imagen clara de los muchos aspectos de la vida en Trinidad durante gran parte del siglo XIX.
Cazabon confió en la naturaleza para exponer las vistas que las llanuras del Caroní y los bosques tropicales de Chaguaramas son idílicos en esplendor. Sus retratos de mulatos , indios contratados y negros fueron la base del debate, sobre si el pintor inmortalizó a estos pueblos porque sentía un vínculo personal con ellos bastante menos que con los criollos europeos de los que nunca se registraron retratos majestuosos.
Cazabon prefirió describirse a sí mismo como un "pintor de paisajes", pero en Trinidad, lejos de las influencias y estímulos metropolitanos, abrazó las formas de expresión artística cotidianas, a menudo mundanas: maestro, ilustrador, retratista.
En Inglaterra y Francia su trabajo fue muy admirado y ganó premios y medallas en exposiciones. En 1851 y 1857 se produjeron en París dos libros de sus grabados de paisajes de Trinidad. Fue el primer artista de Trinidad cuyo estilo influyó en los artistas durante muchos años después de su muerte. Fue un trabajador asiduo. Algunas de sus pinturas y grabados se encuentran en el Museo Nacional y Galería de Arte y en colecciones privadas en Trinidad y en el extranjero.
Biografía
Michel-Jean Cazabon nació de ascendencia francesa `Martinica en Trinidad el 20 de septiembre de 1813 en Corinth Estate, Northern Naparima, en las afueras de San Fernando . Era el menor de cuatro hermanos. Sus padres, dueños de una plantación de azúcar, eran inmigrantes "libres de color" de Martinica , que habían llegado a Trinidad siguiendo la Cédula de Población de 1783.
En 1826, a la edad de trece años, Cazabon fue a la escuela en St. Edmund's College, Ware , Inglaterra, y regresó a Trinidad en 1830. Aproximadamente en 1837 navegó hacia París para estudiar medicina. Abandonó estos estudios y comenzó como estudiante de arte con Paul Delaroche, un pintor destacado en París. La riqueza de sus padres apoyó sus actividades y las de su familia durante muchos años en un estilo de vida envidiable y solo más tarde en la vida encontró necesario ganarse la vida con sus pinturas.
Siguió el patrón familiar para los estudiantes en ese momento, viajando extensamente por Francia e Italia pintando el paisaje. Su obra fue expuesta en el Salon du Louvre en 1839 y todos los años desde 1843 hasta 1847. Su filosofía y estilo siguen de cerca la de los paisajistas franceses contemporáneos. En 1843 se casó con una mujer francesa, Rosalie Trolard. Su primera hija nació en París en 1844, seguida del nacimiento de su único hijo. En 1845 visitó Trinidad, regresando a París en 1851 para publicar una serie de dieciocho litografías, "Vistas de Trinidad, 1851". Tras el nacimiento de su segunda hija en París en 1852, regresó con su familia a Trinidad.
Cazabon pronto se hizo popular como pintor de sociedad, no solo con sus pinturas de paisajes de Trinidad, sino también con sus retratos de los plantadores y comerciantes de Puerto España y sus familias. Enseñó arte y proporcionó ilustraciones de eventos locales para periódicos en inglés. En Trinidad, el mecenas más importante de Cazabon fue Lord Harris , el gobernador inglés de 1848 a 1854, que registró muchas de sus funciones y excursiones sociales. La colección Harris de 44 pinturas, que ahora se exhibe en la casa de la familia en Belmont en Kent, Inglaterra, es quizás la colección más importante de referencias visuales de Trinidad del siglo XIX. William Burnley, el plantador escocés-estadounidense John Lamont y el conde de Dundonald encargaron varias otras colecciones menos extensas, pero importantes . En 1857 publicó una segunda serie de dieciocho litografías de escenas locales, Álbum de Trinidad . En 1860 publicó, con el fotógrafo Hartmann, una serie de dieciséis litografías titulada Álbum de Demerara , y ese mismo año aportó una de las escenas del Álbum Martiniquais , publicado por Hartmann y el litógrafo Eugène Cicéri .
En 1862, Cazabon se mudó con su familia a Saint Pierre en Martinica. Esperaba que Saint Pierre, descrito entonces como el París del Nuevo Mundo, ofreciera un espíritu metropolitano del que carecía Trinidad y proporcionara un mayor aprecio por su arte. Al encontrar que prevalecían las mismas actitudes, regresó a Trinidad alrededor de 1870 e intentó retomar los hilos de su vida anterior. Para no recuperar nunca su posición social, comenzó a beber para amortiguar su desilusión. Al exhibir sus pinturas por Puerto España, se hizo conocido solo como un viejo excéntrico borracho, aunque amable. En 1888, mientras trabajaba en su caballete, murió de un infarto y al día siguiente fue enterrado sin ceremonias en el cementerio de Lapeyrouse.
La novela de Lawrence Scott Light Falling on Bamboo ( Tindall Street Press , 2012) es una reinvención de la vida de Cazabon. [1]
Referencias
- ^ "Luz que cae sobre el bambú" (revisión) , Sociedad de novelas históricas.