Las ceras microcristalinas son un tipo de cera que se produce al desengrasar la vaselina , como parte del proceso de refinación del petróleo . En contraste con la más familiar cera de parafina que contiene en su mayoría no ramificados alcanos , cera microcristalina contiene un mayor porcentaje de isoparafínicos (ramificado) hidrocarburos y nafténicos hidrocarburos. [1] Se caracteriza por la finura de sus cristales en contraste con el cristal más grande de cera de parafina. Consiste en hidrocarburos alifáticos saturados de alto peso molecular. . Generalmente es más oscuro, más viscoso , más denso, más pegajoso y más elástico que las ceras de parafina, y tiene un peso molecular y un punto de fusión más altos . Las características elásticas y adhesivas de las ceras microcristalinas están relacionadas con los componentes de cadena no lineal que contienen. La estructura típica de los cristales de cera microcristalina es pequeña y delgada, lo que los hace más flexibles que la cera de parafina. Se usa comúnmente en formulaciones cosméticas . [2]
Las ceras microcristalinas cuando son producidas por refinadores de cera se producen típicamente para cumplir con una serie de especificaciones ASTM . Estos incluyen punto de congelación (ASTM D938), penetración de la aguja (ASTM D1321), color (ASTM D6045) y viscosidad (ASTM D445). Las ceras microcristalinas se pueden clasificar generalmente en dos categorías: grados de "laminación" y grados de "endurecimiento". Los grados de laminación suelen tener un punto de fusión de 140 a 175 F (60 a 80 ° C) y una penetración de la aguja de 25 o más. Los grados de endurecimiento oscilarán entre 175 y 200 F (80 y 93 ° C) y tendrán una penetración de la aguja de 25 o menos. El color en ambos grados puede variar de marrón a blanco, dependiendo del grado de procesamiento realizado a nivel de refinería.
Las ceras microcristalinas se derivan del refinado de los destilados pesados de la producción de aceite lubricante. Este subproducto debe luego desengrasarse en una refinería de cera. Dependiendo del uso final y la especificación deseada, es posible que se elimine el olor del producto y se elimine el color (que generalmente comienza como marrón o amarillo oscuro). Esto generalmente se hace por medio de un método de filtración o hidrotratando el material de cera.
Industrias y aplicaciones
La cera microcristalina se usa a menudo en industrias como llantas y caucho, velas, adhesivos, cartón corrugado, cosméticos, piezas de fundición y otras. Las refinerías pueden utilizar instalaciones de mezcla para combinar parafina y ceras microcristalinas; esto es frecuente en las industrias de neumáticos y caucho.
Las ceras microcristalinas tienen una aplicación considerable en la fabricación a medida de joyas y pequeñas esculturas. Diferentes formulaciones producen ceras, desde las que son lo suficientemente blandas para moldearse a mano hasta las que son lo suficientemente duras para tallarlas con herramientas rotativas. La cera derretida se puede moldear para hacer múltiples copias que se tallan con detalles. Los proveedores de joyería venden cera moldeada en formas básicas de anillos, así como detalles que se pueden soldar por calor y tubos y láminas para cortar y construir los modelos de cera. Los anillos se pueden unir a un "árbol" de cera para que muchos puedan fundirse de una sola vez.
Una marca de cera microcristalina, Renaissance Wax , también se utiliza ampliamente en museos y entornos de conservación para proteger y pulir maderas antiguas, marfil, piedras preciosas y objetos metálicos. Fue desarrollado por el Museo Británico en la década de 1950 para reemplazar las ceras naturales potencialmente inestables que se usaban anteriormente, como la cera de abejas y la carnauba.
Las ceras microcristalinas son materiales excelentes para usar cuando se modifican las propiedades cristalinas de la cera de parafina. La cera microcristalina tiene una ramificación significativamente mayor de las cadenas de carbono que son la columna vertebral de la cera de parafina. Esto es útil cuando se necesitan algunos cambios funcionales deseados en la parafina, como flexibilidad, mayor punto de fusión y mayor opacidad. También se utilizan como agentes deslizantes en tintas de impresión .
La cera microcristalina se utiliza en deportes como el hockey sobre hielo y el snowboard . Se aplica a la cinta de fricción de un palo de hockey sobre hielo para evitar la degradación de la cinta debido a que el agua destruye el pegamento de la cinta y también para aumentar el control del disco de hockey debido a la calidad del adhesivo de la cera. También se aplica en la parte inferior de las tablas de snowboard para reducir la fricción y aumentar la capacidad de deslizamiento de la tabla, lo que facilita su control.
Se utilizó cera microcristalina en las fases finales de la restauración del pavimento Cosmatesque , Westminster Abbey , Londres.
Uso en vaselina
La cera microcristalina también es un componente clave en la fabricación de vaselina . La estructura ramificada del esqueleto de la cadena de carbono permite que las moléculas de aceite se incorporen a la estructura de la red cristalina. Las propiedades deseadas de la vaselina se pueden modificar utilizando bases de cera microcristalina de diferentes puntos de congelación (ASTM D938) y penetración de la aguja (ASTM D1321).
Sin embargo, las industrias clave que utilizan vaselina, como las industrias del cuidado personal, los cosméticos y las velas, han presionado por más materiales que se consideran "verdes" y se basan en recursos renovables. Como alternativa, se puede utilizar vaselina híbrida. La vaselina híbrida utiliza una mezcla compleja de aceites vegetales y ceras y los combina con tecnologías a base de petróleo y microceras. Esto permite que un formulador incorpore porcentajes más altos de recursos renovables mientras mantiene las propiedades beneficiosas de la vaselina.
Ver también
Referencias
- ^ "Cera microcristalina" . Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación . 1997 . Consultado el 22 de agosto de 2019 .
- ^ "Cera microcristalina" . Cera HCI . Consultado el 23 de agosto de 2019 .
enlaces externos
- Sitio web oficial de ASTM : pruebas de cera