Un microscopio (del griego antiguo : μικρός mikrós 'pequeño' y σκοπεῖν skopeîn 'mirar (en); examinar, inspeccionar') es un instrumento de laboratorio que se utiliza para examinar objetos que son demasiado pequeños para ser vistos a simple vista . La microscopía es la ciencia de investigar pequeños objetos y estructuras utilizando un microscopio. Microscópico significa ser invisible a los ojos a menos que sea ayudado por un microscopio.
Hay muchos tipos de microscopios y se pueden agrupar de diferentes formas. Una forma es describir el método que utiliza un instrumento para interactuar con una muestra y producir imágenes, ya sea enviando un haz de luz o electrones a través de una muestra en su trayectoria óptica , detectando emisiones de fotones de una muestra o escaneando a través de una muestra. a poca distancia de la superficie de una muestra utilizando una sonda. El microscopio más común (y el primero en ser inventado) es el microscopio óptico , que usa lentes para refractar la luz visible que pasa a través de una sección delgadamuestra para producir una imagen observable. Otros tipos importantes de microscopios son el microscopio de fluorescencia , el microscopio electrónico (tanto el microscopio electrónico de transmisión como el microscopio electrónico de barrido ) y varios tipos de microscopios de sonda de barrido . [1]
Aunque los objetos que se asemejan a lentes se remontan a 4000 años y hay relatos griegos de las propiedades ópticas de las esferas llenas de agua (siglo V a. C.) seguidas de muchos siglos de escritos sobre óptica, el uso más antiguo conocido de microscopios simples ( lupas ) se remonta a el uso generalizado de lentes en anteojos en el siglo XIII. [2] [3] [4] Los primeros ejemplos conocidos de microscopios compuestos, que combinan una lente de objetivo cerca de la muestra con un ocular para ver una imagen real , aparecieron en Europa alrededor de 1620. [5]Se desconoce el inventor, aunque se han realizado muchas afirmaciones a lo largo de los años. Varios giran en torno a los centros de fabricación de espectáculos en los Países Bajos , incluidas las afirmaciones de que fue inventado en 1590 por Zacharias Janssen (afirmación hecha por su hijo) o el padre de Zacharias, Hans Martens, o ambos, [6] [7] afirma que fue inventado por su vecino y rival fabricante de anteojos, Hans Lippershey (quien solicitó la primera patente de telescopio en 1608), [8] y afirma que fue inventado por el expatriado Cornelis Drebbel , quien se destacó por tener una versión en Londres en 1619. [9] [10] Galileo Galilei(también citado a veces como inventor del microscopio compuesto) parece haber descubierto después de 1610 que podía enfocar de cerca su telescopio para ver objetos pequeños y, después de ver un microscopio compuesto construido por Drebbel exhibido en Roma en 1624, construyó su propia versión mejorada. [11] [12] [13] Giovanni Faber acuñó el nombre de microscopio para el microscopio compuesto que Galileo presentó a la Accademia dei Lincei en 1625 [14] (Galileo lo había llamado el "ojo pequeño" occhiolino ).
El primer relato detallado de la anatomía microscópica del tejido orgánico basado en el uso de un microscopio no apareció hasta 1644, en L'occhio della mosca de Giambattista Odierna , o El ojo de la mosca . [15]
El microscopio siguió siendo en gran medida una novedad hasta las décadas de 1660 y 1670, cuando los naturalistas de Italia, los Países Bajos e Inglaterra comenzaron a usarlos para estudiar biología. El científico italiano Marcello Malpighi , llamado el padre de la histología por algunos historiadores de la biología, comenzó su análisis de las estructuras biológicas con los pulmones. La publicación en 1665 de Robert Hooke 's micrografía tuvo un gran impacto, en gran parte debido a sus impresionantes ilustraciones. Una contribución significativa provino de Antonie van Leeuwenhoekque logró un aumento de hasta 300 veces con un simple microscopio de lente única. Colocó una lente de bola de vidrio muy pequeña entre los orificios de dos placas de metal remachadas juntas, y con una aguja ajustable mediante tornillos adjunta para montar la muestra. [16] Luego, Van Leeuwenhoek redescubrió los glóbulos rojos (después de Jan Swammerdam ) y los espermatozoides , y ayudó a popularizar el uso de microscopios para ver la ultraestructura biológica. El 9 de octubre de 1676, van Leeuwenhoek informó del descubrimiento de microorganismos. [15]