Un microscopio (del griego antiguo μικρός ( mikrós ) 'pequeño' y σκοπέω ( skopéō ) 'mirar (a); examinar, inspeccionar') es un instrumento de laboratorio que se utiliza para examinar objetos que son demasiado pequeños para ser vistos a simple vista . . La microscopía es la ciencia de investigar pequeños objetos y estructuras utilizando un microscopio. Microscópico significa ser invisible al ojo a menos que sea ayudado por un microscopio.
Hay muchos tipos de microscopios y se pueden agrupar de diferentes maneras. Una forma es describir el método que usa un instrumento para interactuar con una muestra y producir imágenes, ya sea enviando un haz de luz o electrones a través de una muestra en su camino óptico , detectando emisiones de fotones de una muestra o escaneando a través de una muestra. corta distancia de la superficie de una muestra utilizando una sonda. El microscopio más común (y el primero que se inventó) es el microscopio óptico , que usa lentes para refractar la luz visible que pasa a través de una sección delgada.muestra para producir una imagen observable. Otros tipos importantes de microscopios son el microscopio de fluorescencia , el microscopio electrónico (tanto el microscopio electrónico de transmisión como el microscopio electrónico de barrido ) y varios tipos de microscopios de sonda de barrido . [1]
Aunque los objetos que se asemejan a lentes datan de hace 4.000 años y existen relatos griegos de las propiedades ópticas de las esferas llenas de agua (siglo V a. C.) seguidos de muchos siglos de escritos sobre óptica, el primer uso conocido de microscopios simples ( lupas ) se remonta a el uso generalizado de lentes en anteojos en el siglo XIII. [2] [3] [4] Los primeros ejemplos conocidos de microscopios compuestos, que combinan una lente de objetivo cerca de la muestra con un ocular para ver una imagen real , aparecieron en Europa alrededor de 1620. [5]Se desconoce el inventor, aunque se han hecho muchas afirmaciones a lo largo de los años. Varios giran en torno a los centros de fabricación de gafas en los Países Bajos , incluidas las afirmaciones de que fue inventado en 1590 por Zacharias Janssen (afirmación hecha por su hijo) o el padre de Zacharias, Hans Martens, o ambos, [6] [7] afirma que fue inventado por su vecino y fabricante de anteojos rival, Hans Lippershey (quien solicitó la patente del primer telescopio en 1608), [8] y afirma que fue inventado por el expatriado Cornelis Drebbel , quien se notó que tenía una versión en Londres en 1619. [9] [10] Galileo Galilei(también citado a veces como inventor del microscopio compuesto) parece haber descubierto después de 1610 que podía enfocar de cerca su telescopio para ver objetos pequeños y, después de ver un microscopio compuesto construido por Drebbel exhibido en Roma en 1624, construyó su propia versión mejorada. [11] [12] [13] Giovanni Faber acuñó el nombre de microscopio para el microscopio compuesto que Galileo presentó a la Accademia dei Lincei en 1625 [14] (Galileo lo había llamado occhiolino 'pequeño ojo').
El primer relato detallado de la anatomía microscópica del tejido orgánico basado en el uso de un microscopio no apareció hasta 1644, en L'occhio della mosca de Giambattista Odierna , o El ojo de la mosca . [15]
El microscopio seguía siendo en gran medida una novedad hasta las décadas de 1660 y 1670, cuando los naturalistas de Italia, los Países Bajos e Inglaterra comenzaron a utilizarlo para estudiar biología. El científico italiano Marcello Malpighi , llamado el padre de la histología por algunos historiadores de la biología, comenzó su análisis de las estructuras biológicas con los pulmones. La publicación en 1665 de Micrographia de Robert Hooke tuvo un gran impacto, en gran parte debido a sus impresionantes ilustraciones. Una contribución significativa provino de Antonie van Leeuwenhoekquien logró un aumento de hasta 300 veces usando un microscopio simple de lente única. Colocó una lente de bola de vidrio muy pequeña entre los orificios de dos placas de metal remachadas y con una aguja ajustable mediante tornillos unida para montar la muestra. [16] Luego, Van Leeuwenhoek redescubrió los glóbulos rojos (después de Jan Swammerdam ) y los espermatozoides , y ayudó a popularizar el uso de microscopios para ver la ultraestructura biológica. El 9 de octubre de 1676, van Leeuwenhoek informó del descubrimiento de microorganismos. [15]