El Centro de Estudios Árabes de Oriente Medio (MECAS) fue una universidad de idioma árabe creada por el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial en Jerusalén y luego se trasladó como institución civil al Líbano cerca de Beirut , donde funcionó entre 1947 y 1978. [1]
El Centro de Estudios Árabes de Oriente Medio fue establecido por el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial en Jerusalén . Entre 1944-1946 funcionó en el requisado Hospicio Austriaco , bajo la dirección del arabista inglés Bertram Thomas . Su propósito era enseñar a los oficiales el idioma y la cultura árabe . Después de un breve intervalo de posguerra en la ciudad de Zarqa en Transjordania , en 1947 se trasladó a su ubicación final en Shemlan , en la Gobernación del Monte Líbano en el Líbano . [2]
En el Líbano, la universidad fue reabierta por la Oficina de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Gobierno Británico . La universidad ganó notoriedad como una "escuela de espionaje" después de que Kamal Jumblatt la denunciara públicamente como tal en el parlamento libanés . Los documentos oficiales afirman que MECAS es una institución civil, aunque su valor y conexiones con el espionaje están bien documentados. Una nota inicial sobre su función anterior a 1944 fue que el "Centro sería entrenar a oficiales del ejército para inteligencia militar y política". Sin embargo, tras la entrega a civiles arabistas, el director de la institución protestó por tal uso, pidiendo la cancelación de las órdenes de espionaje de las Fuerzas Terrestres de Oriente Medio .involucró a seis estudiantes en 1951. Sin embargo, las conexiones con el establecimiento británico se mantuvieron fuertes, con antiguos alumnos, incluido el director del MI6, varios miembros del personal de alto nivel en la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo y un director general del British Council . [3] El agente doble británico/soviético George Blake , que era estudiante en la escuela, fue llevado de allí a Heathrow , donde fue arrestado formalmente por cargos de espionaje. [4]
La Guerra Civil hizo que la situación fuera cada vez más difícil y en 1976 MECAS fue evacuado temporalmente antes de cerrar por completo en 1978.
La propiedad se vendió en 1995 y los edificios se reutilizaron para la Institución Social Shemlan, que alberga a "beneficiarios con necesidades especiales con discapacidades mentales y de aprendizaje". [5]
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