Además de ser la segunda cuenca hidrográfica más grande de África, la cuenca del Nilo es efectivamente la cuenca de drenaje más notable del continente. Cubre aproximadamente 2.870.000 km 2 , [1] o alrededor del 10% del territorio africano, atravesando regiones áridas y con una alta densidad de población. La Iniciativa de la Cuenca del Nilo (NBI) existe desde 1999, con el objetivo de fortalecer la cooperación para compartir sus recursos en cuestión. [2]
El área de drenaje de la cuenca cubre Burundi , República Centroafricana , Chad , República Democrática del Congo , Egipto , Eritrea , Etiopía , Kenia , Ruanda , Sudán del Sur , Sudán , Tanzania y Uganda . La Cuenca es el principal proveedor de agua dulce, electricidad y pescado para los residentes locales de estos países, y mantiene a unos 270 millones de habitantes, o el 20% de la población africana. La cuenca se eleva en las tierras altas y fluye en regiones extremadamente áridas, en particular elDesierto del Sahara . [3]
Su principal curso navegable es a través del río Nilo, siendo el tramo de desembocadura en el mar Mediterráneo (más precisamente después del delta del Nilo ) hasta rodear la ciudad de Asuán , en el sur de Egipto. También hay cursos navegables en la presa de Asuán . En el Nilo medio, después de la presa, debido a la presencia de cascadas al norte de Jartum (Sudán), el río es navegable en solo tres tramos. El primero va desde la frontera entre Egipto y Sudán hasta el extremo sur del lago Nasser . La segunda es la sección entre la tercera y cuarta cataratas.. El tercer y más importante tramo se extiende desde Jartum, en el sur, hasta Juba (Sudán del Sur). [4]
El principal proveedor de agua de la cuenca es el lago Victoria , ubicado en el Gran Valle del Rift . [4] Aproximadamente 238 millones de personas viven dentro de la cuenca del Nilo, 172 millones de ellos habitan en localidades rurales . [5]