La invasión del Medio Oeste de 1967 (9 de agosto - 20 de septiembre de 1967) con nombre en código Operación Antorcha . [1] fue una operación militar entre las fuerzas militares de Nigeria y Biafra durante la Guerra Civil de Nigeria . La invasión comenzó el 9 de agosto cuando 3.000 soldados de Biafra dirigidos por el general Victor Banjo cruzaron el puente del río Níger hacia Asaba . Al llegar a Agbor , los Biafrans se separaron. Con el 12 ° Batallón moviéndose hacia el oeste capturando Benin City y Ore, el 18 ° Batallón giró hacia el sur, tomando Warri , Sapele y Ughelli., mientras que el 13º Batallón se dirigió al norte hacia Auchi , Agenebode y Okene . Al mismo tiempo, fracasó un complot para capturar al gobernador del Medio Oeste, David Ejoor, en su casa de Benin. Sin embargo, los biafranes, que prácticamente no encontraron resistencia, se habían apoderado de toda la región del medio oeste en menos de 12 horas. [2]
Invasión del Medio Oeste de 1967 | |||||||
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Parte de la guerra de Biafra | |||||||
Las líneas de ataque aproximadas utilizadas por las fuerzas de Biafra en rojo durante la invasión del Medio Oeste de 1967 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Nigeria |
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Comandantes y líderes | |||||||
Murtala Muhammed Benjamin Adekunle | Odumegwu Ojukwu Victor Banjo Albert Okonkwo Festus Akagha Humphrey Chukwuka Mike Inveso | ||||||
Fuerza | |||||||
Inicialmente : 300+
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Bajas y perdidas | |||||||
desconocido | 2.000 |
Se trazaron planes para que el 12º Batallón continuara su avance hacia Lagos e Ibadan . Sin embargo, se retrasó terriblemente debido a las discusiones entre Ojukwu y Victor Banjo sobre a quién nombrar gobernador del Medio Oeste, lo que le dio a Gowon tiempo suficiente para armar una línea defensiva en el oeste. Además, durante la ocupación hubo una hostilidad generalizada entre los nativos Urhobo-Isoko , Ijoid e Itsekiri contra los soldados ocupantes Igbo . Los grupos de milicias igbo y nativas lanzaron ataques contra los demás y se lanzaron como represalias. En un intento por aliviar la tensión, Ojukwu proclamó la República de Benin (1967) bajo el gobernador Albert Okonkwo el 19 de septiembre, solo para que las tropas nigerianas ingresaran a Benin al día siguiente, el 20, poniendo fin al período de 24 horas de la nueva república.
La situación de Biafra se deterioró rápidamente tras un ataque nigeriano de la 2ª División de Murtala Muhammed en Ore, lo que obligó a los biafrans a retirarse inmediatamente. En un gran movimiento de pinza , otra fuerza nigeriana se dirigió hacia el sur desde Auchi hacia Benin, cuando la 3.ª división del Comando de Infantería de Marina de Benjamin Adekunle aterrizó en Warri y rápidamente tomó Ughelli y Sapele. Benin fue liberado en un ataque de tres frentes desde el norte, el oeste y el sur que encontró poca resistencia. Las tropas de Biafra que pudieron retirarse huyeron a través del puente del río Níger hacia Biafra , destruyéndolo después. Aquellos que fueron aislados abandonaron sus armas y uniformes y se mezclaron con la población civil hasta que fue seguro regresar al este. [3]
La retirada de Biafra de Ore se considera el punto de inflexión de la guerra.
Fondo
Eventos previos a la guerra
Tras el golpe de Estado de 1966 en Nigeria y el posterior contragolpe de 1966 en Nigeria , una ola de resentimiento y hostilidad contra los Igbos debido a su participación en el golpe anterior culminó en el pogromo anti-Igbo de 1966 en el que se estimaron 30.000 Igbos y orientales. haber sido asesinado. Tras la erosión de la disciplina militar y la confianza causada por los asesinatos, se formó una nueva estructura militar regional con distritos militares en las cuatro regiones ( norte , oeste , medio oeste y este ) del país. Sin embargo, esto planteó problemas ya que la estructura étnica de las fuerzas armadas del Medio Oeste estaba muy inclinada hacia los Igbo del Medio Oeste , que no solo constituían una parte considerable de las tropas, sino que más del 75% de los 42 oficiales del Medio Oeste eran Igbo. [4] En un intento por evitar el abuso de poder, Ejoor se negó a permitir que un grupo formado por Yon DaKolo y el teniente coronel Mike Okwechime importara armas, y en su lugar eligió pedir armas directamente al gobierno federal, de las cuales enviaron una pequeña cantidad de rifles Mark V para los 300 soldados de la zona. Esto, junto con la falta de esfuerzo para reclutar nuevas tropas, dejó a la región del Medio Oeste en un estado incapacitado cuando los Biafrans invadieron en 1967. [5]
En la conferencia constitucional de septiembre de 1966 para el futuro del país, el Medio Oeste fue la única región a favor de una federación fuerte. Viendo que la región rica en aceite, cacao y aceite de palma se convertiría rápidamente en blanco de inclinaciones expansionistas por parte de sus vecinos más grandes, más poderosos y consolidados. Muchos oficiales igbo del Medio Oeste no estuvieron de acuerdo con esto, que creían que las propuestas confederadas y secesionistas de las otras regiones eran un mejor enfoque del problema, pero Ejoor y su gabinete lo rechazaron. Se llevaron a cabo nuevas negociaciones en Aburi y Benin. Aun así, las diferencias en la interpretación de estos acuerdos llevaron a una división aún mayor entre Ojukwu y el Gobierno Federal, lo que más tarde condujo a la declaración de independencia de Biafra el 30 de mayo de 1967.
Eventos de posguerra
Durante una conferencia militar el 7 de junio en Lagos después de la declaración de independencia de Biafra, se le dijo a Ejoor que "el Estado del Medio Oeste se mantendrá libre de operaciones activas a menos que sea necesario, pero la frontera entre los Estados del Este y el Medio Oeste estará completamente sellada". [6] Más tarde, en un discurso en Asaba, Ejoor reiteró que el medio oeste no sería absorbido por una guerra entre el este y el norte. Esto fue seguido por un redespliegue de tropas federales lejos de Okene . En el momento del inicio de la invasión, solo había una fuerza simbólica de 300 soldados en todo el comando militar del Medio Oeste.
Después de que Nsukka cayera ante el ejército nigeriano el 14 de julio durante la Operación UNICORD , el presidente Odumegwu Ojukwu supo que el ejército nigeriano fijaría su mirada en la capital de Biafra, Enugu . Después de que una misión para recapturar Nsukka el 30 de julio fracasara y resultó en la muerte del mayor Kaduna Nzeogwu , Ojukwu comenzó a diseñar planes para una invasión de la región del medio oeste de Nigeria en un intento de desviar la atención de Enugu, así como quizás para traer un rápido final de la guerra. En palabras de Ojukwu: "Nuestro motivo no era la ambición territorial o el deseo de conquista. Fuimos al Medio Oeste simplemente en un esfuerzo por agarrar a la serpiente por la cabeza; todas las demás actividades en esa República estaban subordinadas a ese único objetivo. a Lagos para capturar al villano Gowon , y tomamos las precauciones militares necesarias [7].
Invasión
En la noche del 8 de agosto, una compañía de asalto de Biafra aterrizó en John Holt Beach en Asaba. En cuestión de minutos habían capturado la oficina de correos y la casa de reposo de catering, y habían desconectado todas las principales líneas de comunicación de la ciudad. A las 3 a.m. del 9 de agosto de 1967, después de que se diera una señal, una brigada de fusileros movilizados de 3000 soldados de Biafra al mando del general Victor Banjo cruzó el puente del río Níger en Onitsha y entró en Asaba , el núcleo de lo que iba a ser la 101a división, apodada el "Ejército de Liberación de Nigeria" y la "Fuerza Expedicionaria del Medio Oeste" con el teniente coronel Emmanuel Ifeajuna como jefe de personal y Joe Isichie como intendente general. Cuando los biafranes llegaron a Agbor, se dividieron en tres frentes. Con el 12º Batallón de Biafra al mando del teniente coronel Festus Akagha moviéndose hacia el oeste hacia la ciudad de Benin , que fue capturada con poca oposición cuando los soldados de Biafra dispararon sus armas al aire al entrar en la ciudad. El 18º batallón al mando del mayor Humphrey Chukwuka se dirigió hacia el delta del Níger , rico en petróleo , hacia Warri , Sapele y Ughelli , mientras que el 13º batallón al mando del coronel Mike Inveso se dirigió hacia el norte hacia Auchi y Agenebode . El 13 de agosto, también lograron tomar Okene , Iloshi y Atanai . También se envió un destacamento a Jebba para destruir un puente sobre el río Níger . Al 13º Batallón se le asignó la tarea de defender el flanco norte de Biafra, al mismo tiempo que cortaba los suministros nigerianos que iban a Nsukka . Una unidad del ejército nigeriano fue perseguida por soldados de Biafra hasta el río Siluko, donde los dos bandos intercambiaron disparos, antes de que los nigerianos lograran escapar al amparo de la oscuridad. Sin que el general Banjo lo supiera, una unidad de soldados de Biafra bajo el mando del teniente coronel del Medio Oeste Ochei atacó la residencia del gobierno del gobernador de la región del Medio Oeste, David Ejoor, en Benin, por orden del presidente Odumegwu Ojukwu, para capturar a Ejoor vivo o muerto. Afortunadamente para Ejoor, el teniente coronel de intendencia Ogbemudia cambió el destacamento de guardia en la casa de gobierno la noche anterior, reemplazando a las tropas que estaban en el complot para entregar a Ejoor. Sus guardias resistieron a los biafranes atacantes, lo que le dio a Ejoor suficiente tiempo para escapar y huir a Lagos . Dentro de las 12 horas posteriores a la invasión inicial, el ejército de Biafra tenía control sobre toda la región del medio oeste, la mayor parte tomada sin luchar.
El 12 ° Batallón se transformó en la 12 ° Brigada y se le dio el trabajo de capturar rápidamente Ibadan y Lagos desde dos ejes en las ciudades de Ore y Okitipupa, pero esto se pospuso durante tres días mientras el presidente Ojukwu y el general Banjo discutían sobre a quién nombrar gobernador / administrador. de la Región Medio-Occidental. Al no querer nombrar a un igbo sobre los ciudadanos no igbo, el general Banjo sugirió que David Ejoor, Samuel Ogbemudia o el coronel Trimnell fueran nombrados gobernador, pero Ojukwu se negó y finalmente colocó al oficial médico Igbo del Medio Oeste, Albert Okonkwo, gobernador. Cuando el general Banjo regresó a la ciudad de Benin el 12 de agosto, reanudó el avance extremadamente retrasado de la 12ª Brigada para dirigirse a la ciudad de Ore, pero no para atacar Ibadan o Lagos hasta nuevo aviso. En Warri, el Mayor Chukwuka liberó al Mayor Adewale Ademoyega , quien había sido trasladado recientemente de Uyo a Warri después de meterse en una pelea a puñetazos con el Mayor Emannuel Ifeajuna . Después de apoderarse de todas las armas en la comisaría de policía de Warri, se dirigió a la ciudad de Benin, donde fue puesto al mando del 19º Batallón recién formado, que constaba de 700 soldados recién reclutados destinados a apoyar a la nueva 12ª brigada en Benin. Al día siguiente, el mayor Ademoyega relevó a Ifeajuna de su mando y lo reemplazó por el teniente coronel Henry Igboba. Ifeajuna luego regresó a Enugu como oficial de enlace de la 101a división.
Ocupación
Después de ser nombrado gobernador del Medio Oeste el 17 de agosto, Okonkwo instaló el mismo día un toque de queda desde el atardecer hasta el amanecer en el que solo los ciudadanos con pases podrían moverse libremente por la noche, junto con otras medidas equivalentes a la ley marcial . La administración se estructuró para empoderar a aquellos que apoyaron la invasión, en lugar de la jerarquía de antigüedad tradicional. Se ordenó a los gobiernos locales de la zona que donaran materiales a Enugu para apoyar el esfuerzo bélico. La sal estaba racionada debido a su uso para la fabricación de explosivos. La pérdida del suministro de ganado en el norte provocó que la carne también fuera racionada. Pronto se produjo la escasez de otros bienes. Sin embargo, no todos los suministros se distribuyeron de manera justa entre la gente.
La opinión de los habitantes del medio oeste hacia los igbos antes de la invasión era indiferente, si no negativa. Festus Okotie-Eboh , posiblemente el político más influyente del Medio Oeste en ese momento, fue asesinado en el golpe de estado nigeriano de 1966 dominado por Igbo . Los ciudadanos no igbo, especialmente la comunidad hausa , fueron objeto de hostigamiento, asalto y asesinato por parte de los soldados de Biafra, mientras que las mujeres a menudo eran abusadas sexualmente y en ocasiones violadas, en represalia por el pogromo anti-igbo de 1966 . Grupos de la resistencia comenzaron surgiendo constantemente que consiste en su mayoría de etnia Urhobos y Ijaws . Debido a una serie de levantamientos contra los ocupantes de Biafrans en la ciudad de Benin, el general Okonkwo comenzó a reunir una fuerza de habitantes nativos leales para combatir a los rebeldes. Para el 18 de agosto, Okonkwo había reunido una fuerza de 780 voluntarios confiables para evitar que los nativos atacaran o mataran a los soldados de Biafra. Los habitantes leales donaron todo el armamento que tenían a los biafranes, que consistía principalmente en rifles de un solo tiro y escopetas de dos cañones . Los cocineros comenzaron a envenenar a los soldados de Biafra siempre que tenían la oportunidad y fue por esto que los soldados de Biafra comenzaron a comer solo alimentos cocinados por la etnia igbo o cocinados por ellos mismos. Los nativos rebeldes que no deseaban luchar solían seducir a los soldados de Biafra para sacarles información y decírselo a las autoridades nigerianas. El 20 de agosto, un grupo de rebeldes Urhobo / Ijaw allanó un campo de Biafra y logró matar a 50 soldados, mientras que 16 rebeldes murieron en la escaramuza. Debido a estas rebeliones, los soldados de Biafra comenzaron a asaltar y saquear aldeas tanto en la región del Medio Oeste como en el delta del Níger habitadas por personas que no fueran civiles igbo. El gobierno de Biafra comenzó a transmitir propaganda de Biafra en la región, mientras que el gobierno de Nigeria también transmitió propaganda anti-Biafra. El 19 de septiembre, el presidente Ojukwu declaró al gobernador Okonkwo presidente del estado títere de Biafra, la República de Benin, en un intento de hacer que los ciudadanos de la región del Medio Oeste leales a un gobierno que no sea Nigeria.
Cambiando la marea
El 20 de septiembre, mientras la 12ª Brigada de Biafra estaba estacionada en Ore, la 2ª División nigeriana al mando del teniente coronel Murtala Muhammed atacó a los biafranes y casi de inmediato los obligó a retirarse. Los biafranes en retirada destruyeron el puente Oluwa y lograron una ventaja vital frente a los nigerianos que avanzaban. Cuando la 12.ª Brigada llegó a la ciudad de Benin alertaron a sus camaradas y, en lugar de montar una defensa, las tropas de Biafra empezaron a saquear la ciudad, robando incluso $ 5,6 millones del Banco Central. Cuando la 2.a División de Nigeria llegó a la ciudad de Benin, descubrieron que la ciudad estaba en gran parte abandonada, pero lograron encontrar una unidad de Biafra atrapada en la prisión de Benin, la mayoría de los cuales murieron al intentar escapar. Mientras tanto, la 3.ª División de Infantería de Marina nigeriana bajo el mando del coronel Benjamin Adekunle comenzó a aterrizar en Warri y la capturó junto con Sapele y Ughelli . La mayoría de los soldados de Biafra atrapados detrás de las líneas enemigas abandonaron sus uniformes y armas antes de integrarse en las comunidades locales, escapando hacia el este cuando tuvieron la oportunidad.
Secuelas
La 2.a División de Nigeria continuó persiguiendo a los biafranos, pero fueron detenidos después de que los soldados de Biafra en retirada detonaron y colapsaron el puente sobre el río Níger en Onitsha. El 7 de octubre de 1967, los ciudadanos de Asaba se vieron obligados a abandonar sus hogares y asistir a un baile público en Asaba. Cuando los civiles llegaron al centro de Asaba, fueron masacrados por la 2.ª División, bajo la supervisión del teniente coronel Murtala Muhammed, en represalia por el asesinato de Ahmadu Bello a manos de Kaduna Nzeogwu un año antes. Esta masacre se conoció como la masacre de Asaba . Luego, la 2.a División invadió Onitsha y logró capturar y mantener el control de la ciudad durante menos de un día antes de que fueran rodeados y masacrados por soldados de Biafra.
Referencias
- ^ Okocha, Emma (1994). Blood on the Niger (1ª ed.) . Consultado el 18 de noviembre de 2019 .
- ^ http://www.dawodu.net/midwest.htm
- ^ http://www.dawodu.net/midwest.htm
- ^ Ejoor, David (1989). Reminiscencias (2ª ed.) . Consultado el 14 de noviembre de 2019 .
- ^ Ogbemudia, Sam (1991). Años de desafío (1ª ed.) . Consultado el 14 de noviembre de 2019 .
- ^ Garba, Joseph (1982). Revolución en Nigeria (1ª ed.) . Consultado el 14 de noviembre de 2019 .
- ^ Ojukwu, C. Odumegwu (1969). Biafra - Discursos seleccionados con diarios de eventos (2ª ed.) . Consultado el 14 de noviembre de 2019 .
- Ojukwu, C. Odumegwu (1969). Biafra - Discursos seleccionados con diarios de eventos (2ª ed.) . Consultado el 14 de noviembre de 2019 .