Mignet Pou-du-Ciel
El Flying Flea ( francés : Pou du Ciel , lit. 'Louse of the Sky') es una gran familia de aviones ligeros de fabricación casera que voló por primera vez en 1933.
El nombre extraño proviene del apodo francés para el automóvil Ford Modelo T : Pou de la Route , o "Piojo de la carretera", porque el automóvil económico de Henry Ford era muy común. Henri Mignet soñaba con crear un Modelo T del aire, un avión para el hombre común, de ahí el término Pou du Ciel . En inglés, el término se convirtió en Flying Flea. Originalmente aplicado solo al modelo HM.14, el nombre ahora describe la familia de aeronaves de configuración similar diseñadas por Mignet y otros. [ cita requerida ]
Entre 1920 y 1928, Mignet construyó varios prototipos desde el HM.1 hasta el HM.8, un monoplano que fue el primero de sus diseños que realmente volaba. Mignet publicó las instrucciones para construir la Avionnette HM.8 en un libro autoeditado: escribió a mano el texto y los dibujos, creó placas fotográficas e imprimió y encuadernó los libros él mismo, pero Mignet aún no estaba satisfecho. En particular, sintió que él mismo no era un muy buen piloto y no le gustaba el desafío de coordinar la palanca y el timón en un avión convencional. Anhelaba una solución más simple. Entre 1929 y 1933, continuó construyendo prototipos y probándolos en un gran campo cerca de Soissons . El resultado de esta experimentación con muchas configuraciones extrañas e innovadoras fue el HM.14.[2]
En 1933, Mignet voló con éxito por primera vez en su HM.14, la pulga voladora original , y lo demostró públicamente. En 1934, publicó los planos y las instrucciones de construcción en su libro Le Sport de l'Air . En 1935, se tradujo al inglés en Gran Bretaña y se publicó por entregas en Practical Mechanics en los EE. UU., lo que llevó a cientos de personas en todo el mundo a construir sus propias Flying Fleas. [3]
El avión prototipo HM.14 original de Mignet estaba propulsado por un motor de motocicleta de dos tiempos Aubier-Dunne de 500 cc de 17 hp (13 kW). Tenía una envergadura de 19,5 pies (5,9 m), una longitud de 11,5 pies (3,5 m) y un peso bruto de 450 libras (204 kg). [4] Tenía un rango de velocidad utilizable de 25 a 62 mph (40 a 100 km/h). [1] En el Reino Unido en 1935 y 1936, se llevaron a cabo muchos desarrollos aerodinámicos y de motores, en particular por parte de Stephen Appleby , John Carden y LE Baynes . [2]
A pesar de la popularidad inicial del diseño, gracias en gran parte al apasionado entusiasmo del propio Mignet, el HM.14 original reveló fallas de diseño que podrían conducir a una inmersión irrecuperable y, a menudo, fatal bajo ciertas condiciones; cuando el alerón delantero se colocó en un ángulo de ataque alto para escalar, el flujo de aire de alta velocidad desviado por el alerón delantero fue a la superficie superior del alerón trasero, lo que aumentó en gran medida la sustentación del alerón trasero y bajó el morro, la reacción instintiva de que el piloto estuviera tirando aún más de la palanca, esto empeoró la situación, ya que la forma de salir de este 'círculo vicioso' era reducir la incidencia del alerón delantero, como para comandar un descenso con el morro hacia abajo. Además, algunos constructores de viviendas intentaron simplificar la construcción modificando componentes como las puntas de las alas curvadas hacia arriba,[5] Los estudios en el Reino Unido y Francia revelaron el problema (el HM.14 era lo suficientemente pequeño como para caber en túneles de viento en ambos países que generalmente se usan para modelos a escala de aviones más grandes) y se hicieron correcciones en el diseño. Desafortunadamente, la ola de mala publicidad creada por los accidentes persiguió a Mignet por el resto de su vida y continúa asociada con el diseño hoy en día a pesar del hecho de que la configuración básica de Mignet ha demostrado ser segura en cientos de aviones exitosos construidos en casa y en fábrica. ultraligeros [2]
