Oscar Grenville Hastings McKenzie (17 de septiembre de 1922, Guayana Británica - diciembre de 1999, España ), conocido como Mike McKenzie , fue un pianista, director de orquesta, vocalista, compositor y arreglista de jazz de Guyana , que actuó en Londres desde la década de 1950 hasta la de 1980. Cubrió un amplio repertorio, desde Habanera y Calypso , hasta estándares de jazz tradicional , swing y jazz . Dirigió The Mike McKenzie Trio, Quartet y Quintet; Habaneros de Mike McKenzie; Mike McKenzie y su ritmo; y Mike McKenzie All Stars.
McKenzie aprendió a tocar el piano con su madre desde los siete años, y el violín con su padre desde los 16. Tocaba regularmente en Georgetown , luego se mudó a Londres en 1949. [1]
A principios de la década de 1950, McKenzie trabajaba con el productor Denis Preston tanto en la BBC como en los sellos discográficos Melodisc y Parlophone . Preston estableció rápidamente a McKenzie como un artista de grabación habitual y colaborador de transmisiones de radio y televisión durante al menos una década. Preston tenía oído para juntar músicos de diferentes géneros [2] y tenía una productora que licenciaba sus grabaciones a sellos discográficos comerciales:
El año 1952 también vio una serie de grabaciones experimentales producidas por Denis Preston para Parlophone que combinaban discípulos británicos del jazz criollo de Nueva Orleans, dirigidos por el trompetista Humphrey Lyttelton , con una sección rítmica de las Indias Occidentales, dirigida por Freddy Grant . Estas grabaciones, de Grant-Lyttelton Paseo Jazz Band, favorecieron un repertorio norteamericano. Hubo dos excepciones, sin embargo Fat Tuesday - otro nombre para Mardi Gras en Nueva Orleans - se basó en una melodía "desenterrada de los recovecos de la memoria [de Freddy Grant]"; y la Tangana de Mikefue escrito por Mike McKenzie de una manera que fusionó estilos latinoamericanos y norteamericanos negros. Se organizó un espectáculo itinerante para presentar esta música y sus músicos. En el paquete se incluyeron tres cantantes antillanos George Browne (un trinitario, conocido inicialmente como "Young Tiger"), el jamaicano Tony Johnson y "el tenor que no comete errores" Bill Rogers (Augustus Hinds), que era de Guyana. [3]
Las formaciones de McKenzie también incluyeron una fusión de instrumentistas: Joe Harriott , Shake Keane , [4] Bertie King , Humphrey Lyttleton, Denny Wright y Jack Fallon , y los vocalistas George Browne, Marie Bryant y Lili Verona.
McKenzie también participó en la fundación de la tradición del carnaval negro británico. El 30 de enero de 1959, The Mike McKenzie Trio actuó con Cleo Laine en el primer Carnaval del Caribe (Carnaval de la Gaceta de las Indias Occidentales ) en el Ayuntamiento de St Pancras , un precursor del Carnaval de Notting Hill . [5] Antes de eso, en 1957, había aparecido en un programa de radio de la BBC, Caribbean Carnival: The British West Indies Show . Todos los años, desde 1954 hasta 1961, representó a las Indias Occidentales en una serie de programas de radio de la BBC que celebraban la música de la Commonwealth.