Mildred Walker (Schemm) (2 de mayo de 1905-27 de mayo de 1998) fue una novelista estadounidense que publicó 12 novelas y fue nominada para el Premio Nacional del Libro . Se graduó de Wells College y de la Universidad de Michigan . Fue miembro de la facultad en Wells College de 1955 a 1968. Walker murió en 1998 en Portland, Oregon .
Biografía
Mildred Walker nació en Filadelfia, Pensilvania, el 2 de mayo de 1905. Su padre era un ministro bautista y su madre una maestra de escuela. [1] Ella y su familia pasaban los veranos en una casa de vacaciones en Grafton, Vermont . [2] En 1926 se graduó magna cum laude en literatura en el Wells College de Aurora, Nueva York . [3] En 1927 se matriculó en la escuela de posgrado en la Universidad de Michigan, donde conoció y se casó con el Dr. Ferdinand Schemm. [1] La pareja tuvo tres hijos. Walker obtuvo una maestría en la Universidad de Michigan y también completó su primera novela "Fireweed". Las ganancias de este libro permitieron que Walker y su familia se mudaran a Great Falls, Montana en 1933. [1] Su esposo Ferdinand se unió a la Clínica Great-Falls donde ejerció como cardiólogo y cirujano. [1]
En 1944 Walker publicó "Winter Wheat". Los ingresos de este libro permitieron a la familia mudarse a una nueva casa bautizada Beaverbank en el río Missouri , diez millas al sur de Great Falls. [1] En 1955, Schemm murió de insuficiencia cardíaca. [2] Su muerte dejó a Walker viuda y sola, ya que sus tres hijos crecieron. Walker regresó a Wells College, donde enseñó escritura creativa y literatura. [2] De 1961 a 1962 fue profesora Fulbright en Kyoto, Japón . [4] En 1964 viajó a Sicilia, Italia en un año sabático. [4] Fue dos veces miembro del personal en la Conferencia Breadloaf de verano en Vermont . [4]
En 1968, Walker terminó su carrera docente en Wells y regresó a la casa de verano de la familia Walker en Grafton, Vermont, para concentrarse en su escritura. [2] Vivió allí durante 18 años, enseñando brevemente en la Universidad de Castleton (donde su nieto, Oliver Schemm ahora enseña arte), completando una novela histórica titulada "Si un león pudiera hablar" y su único libro para niños "Un pedazo del mundo". ". [2] En 1986, después de haber sufrido un derrame cerebral que limitó sus capacidades físicas, regresó a Montana para vivir con su hija. [2] Una serie de accidentes cerebrovasculares durante los siguientes 10 años disminuyeron sus habilidades hasta que ya no pudo hablar ni conducir. [2] En 1990, se mudó a una casa de retiro en Portland, Oregón, para estar más cerca de la familia de su hijo mayor. [4] Murió en Portland el 27 de mayo de 1998. [3] Su última novela, "The Orange Tree", quedó inconclusa en el momento de su muerte. [1]
Carrera profesional
Walker publicó su primera novela, "Fireweed", en 1934, mientras asistía a la Universidad de Michigan como estudiante de posgrado. "Fireweed" le valió a Walker el premio Avery Hopwoood Award, el premio más grande otorgado entonces por una universidad estadounidense, y $ 1,500. [3] Este ingreso permitió a Walker y su familia mudarse a Great Falls, Montana. [1] Schemm apoyó mucho la carrera de escritor de Walker. [2] Aceptó contratar a un ama de llaves, lo que le permitió a Walker dedicar la mayor parte de su tiempo a escribir. [1] Solo a Schemm y Roy Cowden, uno de los antiguos profesores de Walker en la Universidad de Michigan, se les permitió leer su trabajo antes de enviarlo a la editorial de Walker, Harcourt, Brace & Co. [1]
En 1935 Walker publicó "Light from Arcturus". Fue la selección de enero de 1939 del Gremio Literario de América la que la llamó "una maestra de la forma de novela". [2] El Gremio Literario continuó prediciendo que la novela seguramente la lanzaría de la oscuridad a una escritora estadounidense de gran importancia. [2]
En 1941, publicó "A menos que el viento cambie", su primera novela ambientada en Montana. En 1944 se publicó Winter Wheat. En 1955, Walker publicó "The Curlew's Cry". Ese mismo año, Schemm murió. Walker regresó a Nueva York para enseñar en Wells College. En 1960 se publicó "El cuerpo de un joven". A pesar de las críticas mixtas, con The New York Times calificando su estilo de "peatonal", [2] fue nominada para un Premio Nacional del Libro. [2] Sin embargo, Walker se vio profundamente afectado por las críticas negativas, describiéndolo como "rechazado" y, finalmente, dejó de referirse al trabajo en absoluto. [2] Comenzó a escribir su próxima novela, "Si un león pudiera hablar", una ambiciosa novela histórica centrada en los misioneros en el oeste de Estados Unidos. En 1968 se retiró de Wells College y se mudó a la casa de verano de la familia Walker en Grafton, Vermont, donde permaneció durante 18 años. [2] Allí completó "Si un león pudiera hablar", publicado en 1970, y su único libro para niños, "Un pedazo del mundo", publicado en 1972, que cuenta la historia de una roca que dejó un glaciar en retroceso. [2]
A partir de 1986, Walker sufrió una serie de accidentes cerebrovasculares que afectaron significativamente sus habilidades físicas y mentales. [2] Continuó trabajando en su última novela "The Orange Tree" hasta su muerte en 1998. Pasó casi dos décadas revisando la novela, pero no pudo completarla antes de su muerte. La novela fue posteriormente editada por la autora y académica Carmen Pearson y publicada póstumamente en 2006 por la University of Nebraska Press. [1]
Todas las novelas de Walker fueron publicadas por primera vez por Harcourt, Brace & Co. A mediados de la década de 1970, sus novelas estaban casi agotadas. En 1992, la imprenta de la Universidad de Nebraska comenzó a reeditar todos sus trabajos, comenzando con "Winter Wheat". [2] En 2003, "Winter Wheat" fue elegido por el Montana Center for the Book como el tema de "One Book Montana" para las discusiones de lectura en todo el estado. [1]
Recepción de la crítica
Walker ha sido tradicionalmente considerada una escritora "regionalista", ya que cuatro de sus novelas, incluidas "Winter Wheat" y "Curlew's Cry", están ambientadas en el estado de Montana. [2] A pesar de su conexión con la región, no se la menciona en "A Literary History of the American West". Se ha sugerido que la publicación de "The Big Sky" de AB Guthrie en 1947 y "The Way West" en 1950, con su carácter romántico "silenciosamente trágico" de montañés y paisajes vírgenes vírgenes, alejó el interés de los lectores estadounidenses del Occidente moderno. a un enfoque en la visión de un "... Edén de pradera y montaña, siempre desaparecido". [2] El trabajo fundamentado de Walker que exploró la vida agrícola y ganadera que vino después del período de exploración hacia el oeste, se volvió menos memorable a la sombra de este nuevo, heroico y mitificado "Viejo Oeste". [2]
En su libro "Modernity and Mildred Walker", Carmen Pearson argumenta en contra de la etiqueta regionalista y afirma el lugar de Walker en la literatura moderna. [5] Pearson sostiene que Walker estuvo muy influenciada por su exposición y exploración de una diversidad de literatura durante su mandato en Wells College. [5] Sus trabajos posteriores contienen temas de "necesidades económicas, de la guerra, de los roles cambiantes de las mujeres, de la tecnología en evolución y del movimiento y el desplazamiento". [5] Pearson escribe: "... hoy, sus novelas siguen siendo relevantes y están impregnadas de la energía del compromiso y el lenguaje del movimiento: su modernismo". [5]
Otros críticos sugieren que el declive de la popularidad de sus obras posteriores se debió a influencias literarias de mano dura y que carecen de la "frescura y espontaneidad" tan atractivas de sus obras anteriores. [5] Sus novelas, pobladas de personajes nobles y escritas con dignidad "femenina", no siempre han sido tan relevantes para el lector moderno que comenzó a valorar personajes y temas rebeldes que traspasan fronteras hacia el final de la carrera de Walker. [5]
Obras
Novelas
- Fireweed, 1934
- Luz de Arcturus, 1935
- La esposa del Dr. Norton, 1938
- Los grandes caballos de los cerveceros, 1940
- A menos que el viento cambie, 1941
- Trigo de invierno, 1944
- La cantera, 1947
- Reunión médica, 1949
- La esquina suroeste, 1951
- El grito del zarapito, 1955
- El cuerpo de un joven, 1960
- Si un león pudiera hablar, 1970
- El naranjo, 2006
Libros para niños
- Un pedazo del mundo, 1972
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k Personal de la tribuna. "Mildred Walker: prolífico escritor captura la esencia de la zona rural de Northcentral Montana" . Tribuna de Great Falls . Consultado el 1 de febrero de 2014 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t McNamer, Dierdre. "Exquisita soledad: la vida y los escritos de Mildred Walker '26" (PDF) . Wells College. Archivado desde el original (PDF) el 17 de febrero de 2006 . Consultado el 1 de febrero de 2014 .
- ^ a b c "Mildred Walker, 93, novelista y profesora" . The New York Times . Consultado el 1 de febrero de 2014 .
- ^ a b c d "Sábado, 30 de mayo de 1998: Mildred Walker Schemm; C. Lee Emery; Daryll Euguene" Bud "Schoen" . Missoulian . Consultado el 1 de marzo de 2014 .
- ^ a b c d e f "Modernism and Mildred Walker" por Carmen Pearson, revisado por Mary Clearman Blew " . Proyecto MUSE . Consultado el 1 de marzo de 2014 .
Otras lecturas
- Borrador del manuscrito de Mildred Walker para If a Lion Could Talk (1969-1970), Biblioteca de Colecciones Especiales Merrill G. Burlingame, sitio web de la Colección de la Universidad Estatal de Montana