Los millones eran un impuesto indirecto sobre los alimentos en España en los siglos XVI y XVII. Fueron impuestos por primera vez por Felipe II y fueron aprobados por las Cortes de Castilla el 4 de abril de 1590. El impuesto se pensó inicialmente en 1590 como una medida temporal para reemplazar a la Armada Invencible , que se había perdido al atacar Inglaterra . Los millones fueron votados por las Cortes de Castilla en 1590 como una concesión de 6 años por 8 millones de ducados . Originalmente gravaba las cuatro especies de vino, carne, aceite de oliva y vinagre. [1]El impuesto fue renovado por las Cortes en 1596 y fue utilizado también por los sucesores de Felipe, Felipe III , Felipe IV y Carlos II . Bajo Felipe III, el impuesto generó 3 millones de ducados al año, pero eso se redujo a 2 millones de ducados al año debido a la pérdida de población y la recesión al final de su reinado. En 1626, Felipe IV y sus Cortes duplicaron el impuesto hasta el nivel de 4 millones de ducados gravando también la sal, el papel y el fondeo de barcos en lugar de los impuestos propuestos sobre oficinas, concesiones y propiedades; en las Cortes de 1632, el impuesto recaudó 2,5 millones de ducados adicionales al año porque gravaba el chocolate, el azúcar, el pescado, el tabaco y otras mercancías. A partir de 1655 la renovación del impuesto fue prácticamente automática, y a partir de 1668 se renovó por elJunta de asistentes , que convocaba el rey en lugar de reunir al pleno de las Cortes. [2]
El complejo sistema se simplificó más tarde al agregar los llamados cientos (centésimas) como un recargo sobre otro impuesto a las ventas, la alcabala .
La presión fiscal fue un factor de empobrecimiento de la población castellana en el siglo XVII porque encareció los bienes más básicos. A diferencia de los impuestos directos , recaía tanto en la nobleza como en la gente común , pero como se puede imaginar, un impuesto sobre los alimentos básicos era extremadamente regresivo .