Mimosa nuttallii
Mimosa nuttallii , el brezo sensible de Nuttall , [2] zarza garra o zarza sensible , es una leguminosa herbácea perenne de la subfamilia Mimosoideae nativa del centro de los Estados Unidos. Tiene una enredadera semi leñosa que se arrastra cubierta con pequeñas espinas recurvadas que pueden ser dolorosas para la piel desnuda.
Los tallos acanalados de esta planta generalmente crecen hasta 4 pies (1,2 m) o más y están ramificados. Las plantas rara vez alcanzan más de 1 a 2 pies (0,3 a 0,6 m) de altura. La fronda -como hojas son alternas con tallos espinosas. Las láminas foliares bipinnadas se dividen en cuatro a nueve pares de pequeños segmentos, y estos se vuelven a dividir en 8-15 pares de folíolos diminutos. Los folíolos son elípticos y glabras con una nervadura central prominente.
Al igual que algunas otras especies de Mimosa (como M. pudica ), las hojas exhiben un movimiento nictinástico , plegándose rápidamente cuando se tocan o se las molesta. También se dice que las raíces de M. nuttallii desprenden un olor acre parecido al del ajo cuando se las molesta. Este puede ser un mecanismo de defensa adicional de la planta.
Las diminutas flores se presentan en racimos congestionados. Antes de que se abran, se parecen mucho a pequeños frutos de zarza verde. Cada flor individual tiene pétalos de cinco minutos y de ocho a diez estambres llamativos . Cuando están abiertos, los estambres de color rosa púrpura forman un grupo globel en la punta de su tallo sin hojas. A menudo se pueden ver esporas amarillas resaltando las puntas. Los globos miden alrededor de 0,5 a 0,75 pulgadas (13 a 19 mm) de ancho. Las flores y los frutos aparecen de mayo a septiembre. El fruto de la zarza de gato es una vaina larga, delgada y redondeada que tiene una cubierta de espinas densas, por lo general de alrededor de 1 a 3 pulgadas (25 a 76 mm) de largo.
El hábitat incluye áreas alteradas de suelos arenosos o limosos, bordes de caminos, pastizales, praderas y márgenes de bosques. Se sabe que es muy nutritivo para el ganado, que lo buscará. En los pastizales, su ausencia también puede ser un buen indicador de sobrepastoreo .
Otros nombres comunes para esta planta incluyen brezo sensible y chico de la vergüenza de Nuttall, una referencia al follaje sensible que se cierra al tacto. Los sinónimos anteriores incluyen Schrankia nuttallii . El nombre de la especie nuttallii es en honor a Thomas Nuttall , un botánico inglés que vivió en los Estados Unidos durante muchos años.
