La minería en la disciplina de la ingeniería es la extracción de minerales por debajo, por encima o sobre el suelo. La ingeniería de minas está asociada con muchas otras disciplinas, como el procesamiento de minerales , la exploración, la excavación, la geología y la metalurgia , la ingeniería geotécnica y la agrimensura . Un ingeniero de minas puede administrar cualquier fase de las operaciones mineras, desde la exploración y el descubrimiento de los recursos minerales, pasando por el estudio de factibilidad , el diseño de la mina, el desarrollo de planes, la producción y las operaciones hasta el cierre de la mina .
Con el proceso de extracción de mineral , una cierta cantidad de los residuos y el material se generan poco rentable que son la principal fuente de contaminación en las proximidades de las minas. Minería actividades por su naturaleza, causa una alteración del medio natural en y alrededor de la cual los minerales se encuentran. Minería , por tanto, los ingenieros deben tener en cuenta no sólo con la producción y el procesamiento de minerales materias primas, sino también con la mitigación del daño al medio ambiente tanto durante como después de la explotación como consecuencia del cambio de zona minera. Dichas Industrias pasan por leyes estrictas para controlar la contaminación y el daño causado al medio ambiente y son gobernadas periódicamente por los departamentos correspondientes.
Desde tiempos prehistóricos hasta el presente, la minería ha jugado un papel importante en la existencia de la raza humana . Desde el comienzo de la civilización, la gente ha utilizado piedra y cerámica y, más tarde, metales que se encuentran en la superficie de la Tierra o cerca de ella. Estos fueron utilizados para fabricar las primeras herramientas y armas . Por ejemplo, el pedernal de alta calidad encontrado en el norte de Francia y el sur de Inglaterra se usaba para prender fuego y romper rocas. [1] Se han encontrado minas de pedernal en tizaáreas en las costuras de la piedra se siguieron subterránea por pozos y galerías. La mina más antigua conocida en el registro arqueológico es la "cueva del león" en Swazilandia . En este lugar, que la datación por radiocarbono indica que alrededor de 43.000 años, paleolíticos seres humanos extraen mineral hematita , que contenía hierro y se muele para producir el color rojo de pigmento ocre . [2] [3]
Los antiguos romanos fueron innovadores de la ingeniería minera . Desarrollaron métodos de minería a gran escala, como el uso de grandes volúmenes de agua traída a la cabeza de mina por numerosos acueductos para la minería hidráulica . Luego, la roca expuesta fue atacada con fuego donde se usaron fuegos para calentar la roca, que se apagaría con una corriente de agua. El choque térmico agrietó la roca, lo que permitió su remoción. En algunas minas, los romanos utilizaban maquinaria accionada por agua, como ruedas hidráulicas de pescante inversa . Estos se utilizaron ampliamente en las minas de cobre en Rio Tinto.en España, donde una secuencia constaba de 16 de esas ruedas dispuestas en pares, levantando agua unos 80 pies (24 m). [4]
La pólvora negra se usó por primera vez en la minería en Banská Štiavnica , Reino de Hungría (actual Eslovaquia ) en 1627. [5] Esto permitió que la voladura de roca y tierra aflojara y revelara las vetas de mineral, lo cual fue mucho más rápido que prender fuego. La Revolución Industrial vio más avances en las tecnologías mineras, incluidos explosivos mejorados y bombas, elevadores y taladros accionados por vapor , siempre que permanecieran seguros.