El sindicato fue fundado en noviembre de 1863 en una conferencia de cinco días de duración en el People's Hall de Leeds . [1] Originalmente se conocía como la Asociación Nacional de Mineros de Carbón, Cal y Piedra de Hierro de Gran Bretaña o Asociación Nacional de Mineros . Hizo campaña a favor de la legislación en interés de sus miembros, pero no se involucró en disputas comerciales y decepcionó a los huelguistas que esperaban que les brindara apoyo financiero. Su logro más destacado fue la aprobación de la Ley de Regulación de Minas de Carbón de 1872 ; esto requería el pago de los mineros por peso y restringía las horas de trabajo de los niños en las minas. [2]
La Asociación Amalgamada de Mineros fue formada por ex miembros del sindicato en 1869 y durante algunos años estableció nuevos sindicatos en todo el país. [2] Sin embargo, en 1875 estaba en problemas financieros y los dos negociaron una fusión; sin embargo, Macdonald finalmente solo cambió el nombre a "Unión Nacional de Mineros" y aconsejó a los ex miembros de la Asociación Amalgamada que se unieran. [3]
Los sindicatos afiliados al sindicato incluían la Asociación de Mineros de Derbyshire y Nottinghamshire, la Asociación de Mineros de Durham, la Asociación de Mineros de Northumberland , la Asociación de Mineros de South Yorkshire y la Asociación de Mineros de West Yorkshire . [2] [4] [1] El sindicato también trabajó en estrecha colaboración con la Asociación Escocesa de Mineros , cuyo secretario era Alexander Macdonald , presidente de la MNU. [5]
En 1889, además de Northumberland y Durham, la Asociación de Mineros de Yorkshire, la Asociación de Mineros de Derbyshire, la Asociación de Mineros de Nottinghamshire , la Asociación de Mineros de Ashton-under-Lyne y la Asociación de Mineros de Monmouthshire y Gales del Sur eran miembros. En la conferencia de ese año, los sindicatos votaron en contra de involucrarse en disputas salariales y, en cambio, se centraron en presionar al Parlamento para reformas. Sin embargo, no tuvo objeciones a la creación de una nueva organización para intervenir en asuntos industriales y, como resultado, varios afiliados fueron miembros fundadores de la Federación de Mineros de Gran Bretaña , la MNU que luego perdió importancia. [7]
En 1898, los mineros de Durham y algunos organismos menores restantes se retiraron del sindicato; con solo Northumberland Miners todavía afiliados, la MNU se disolvió. [2]