A mediados del siglo XIX, Colorado Springs era un centro de actividad de la industria minera . El carbón se extrajo en 50 minas en el área y las ciudades, ahora anexadas a Colorado Springs, se establecieron para apoyar a los residentes de la industria minera del carbón.
Fue el hogar de inversores en minas de oro y plata, como Winfield Scott Stratton [1] [2] y William Jackson Palmer . La Terminal Midland y los Ferrocarriles Colorado Midland se establecieron en Colorado Springs para transportar metales y minerales y personas de pueblos de montaña. Una vez en Colorado Springs, se fundió mineral allí. Se transportaban personas y mercancías en los ferrocarriles hacia y desde Colorado Springs, así como en el ferrocarril de Denver y Rio Grande .
Los mineros solían vivir en el lado oeste de la ciudad, como Old Colorado City , mientras que los inversores vivían en Old North End . [3]
Oro
Durante la fiebre del oro de Pike's Peak , Old Colorado City se fundó en 1859, basándose en la visión de ser un importante centro de suministro a través de Ute Pass para las nuevas minas de oro en South Park , el área del río Upper Arkansas y Blue River . [4] [5]
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Hubo un vínculo significativo entre Colorado Springs y Cripple Creek , particularmente entre los inversionistas y las personas que se establecieron en Cripple Creek. [6] Se establecieron negocios de intercambio minero en el centro de Colorado Springs. [7] La Asociación de Acciones Mineras de Colorado Springs se fundó alrededor de 1886 para intercambiar acciones de las minas Cripple Creek, algunas de las cuales crecieron entre un 1,000% y un 10,000% en 1893. Negociaba acciones "en casi todos los estados y países del mundo". John W. Proudfit & Co., fundada en 1890, fue la primera organización en Colorado Springs en comprar y vender acciones mineras. Tenía oficinas en tres ciudades de Colorado y Londres. El Crosby-Ehrich Syndicate era una casa de bolsa de inversiones y acciones mineras, con representantes que coordinaban las transacciones con los negocios de Cripple Creek. [6]
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Cuando se descubrió oro en Cripple Creek y Victor en 1890, [8] algunos de los propietarios de Colorado Midland Railway formaron Midland Terminal Railroad , una línea de derivación de vía estándar desde Divide hasta Cripple Creek, [8] [9] que permitía el transporte de pasajeros. hacia y desde Cripple Creek, el envío de equipos al área y el transporte de mineral a los molinos de procesamiento en Old Colorado City [9] a partir de 1895. [9] [10] Colorado Springs era un punto de transferencia de personas y mercancías hacia y desde otras áreas del país a través del ferrocarril Denver & Rio Grande . [11] El ferrocarril del distrito de Colorado Springs y Cripple Creek completó una ruta alternativa a Cripple Creek y Victor, viajando a través de las montañas al sur de Pikes Peak , llamada Short Line en 1901. Se utilizó para transportar carga, así como para hacer turismo. En 1920, las pistas fueron abandonadas, la carretera resultante es la actual Gold Camp Road. [12]
Ensayo de oficinas se establecieron en Colorado Springs para probar la pureza de los metales preciosos. [13]
En la década de 1890, las empresas de fundición de minerales metálicos se establecieron en Old Colorado City. [5] Golden Cycle Mining and Reduction Company , involucrada en la minería de carbón y oro, operaba un molino personalizado, tratando hasta 40,000 toneladas de mineral de Cripple Creek cada mes. [14] El molino tenía rodillos, hornos de tostado y equipo de cianuro. [15]
En 1900, Cripple Creek era el segundo campamento de oro más rico del mundo, generando $ 20 millones al año. Tres años después, los trabajadores de la industria minera se declararon en huelga por mejores condiciones laborales y salarios más altos. Esto involucró a personas que trabajaban en empresas de fundición, molinos y en minas. Después de que la gente murió y la propiedad sufrió daños durante la huelga, los huelguistas no pudieron llegar a un acuerdo con sus empleadores durante las Guerras Laborales de Colorado (1903-1904). [dieciséis]
El negocio minero flaqueó durante la Primera Guerra Mundial , cuando los trabajadores apoyaron el esfuerzo bélico. También se desaceleró durante la Gran Depresión (década de 1930). [17]
Plata y plomo
También se envió mineral, como desde Leadville , a Colorado Springs, donde se procesó para obtener plata y plomo. [18]
Carbón
Coalfield de Colorado Springs
El campo de carbón de Colorado Springs está ubicado en la parte suroeste de la cuenca de Denver , donde la parte inferior de la Formación Laramie varía de 150 a 200 pies de espesor, y la parte superior varía de 100 a 150 pies de espesor. La parte inferior del Laramie en el campo de carbón de Colorado Springs incluye lechos alternados de arenisca , arcillas y carbón de muy fino a fino , mientras que la parte superior está compuesta principalmente de arcillita con capas delgadas de arenisca de grano fino. [19]
En 1910, Marcus I. Goldman designó tres capas de carbón en la parte inferior de la formación como capas de carbón A – C en orden ascendente; otros lechos de carbón delgados y lenticulares sin nombre también están presentes en el área. La mayoría de las minas en el campo de carbón de Colorado Springs producían carbón a partir de los yacimientos de carbón A y B. El lecho de carbón A está presente de 30 a 65 pies por encima de la base de la formación, y como un lecho único, tiene un espesor de 20 pies localmente. En otras partes del campo de carbón, el lecho de carbón A se divide en dos lechos de carbón separados por unos 8 pies de roca; en casos más extremos, el lecho se divide en una serie de cuatro a cinco lechos de carbón delgados separados por divisiones de roca. El lecho de carbón B está presente de 25 a 50 pies por encima del lecho de carbón A, con arenisca masiva que típicamente separa los dos lechos de carbón. El lecho de carbón B tiene tanto como 13 pies de espesor a nivel local, aunque el lecho es más típicamente de 5 pies de espesor o menos en gran parte del campo de carbón de Colorado Springs. El lecho de carbón C es lenticular y en algunos lugares está ausente. Donde el lecho de carbón C está presente, se encuentra estratigráficamente de 20 a 50 pies por encima del lecho de carbón B y generalmente tiene menos de 2 pies de espesor. [19] [20]
Para 1922, había nueve minas de carbón activas, Pikeview, Keystone, City # 1 y # 2, Old Patterson, Danville, Cottonwood, Altitude y Black Mariah. Ese año, los trabajadores de Pikes Peak Coal Company (propietaria de las minas Pikeview) se quejaron de las condiciones laborales, en particular del humo generado por los disparos para limpiar las minas. Este es un problema común que el estado no ha podido resolver. El Departamento de Inspección de Minas del Estado informó que la empresa había encontrado una solución; El tirador solo dispararía cuando la mina hubiera sido desocupada. [21]
A lo largo de los años, se extrajeron más de 16 millones de toneladas de carbón del campo de carbón de Colorado Springs. [19]
Minería
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A partir de 1859, el área se extrajo de carbón. Había 50 minas de carbón en Colorado Springs, principalmente en el área de Rockrimmon y Cragmor - Colorado Springs Country Club. [22] [23] La minería en el área de Rockrimmon ocurrió entre 250 a 500 pies (76 a 152 m) debajo de la superficie, mientras que las minas Cragmor eran poco profundas, algunas sólo 30 pies (9,1 m) debajo de la superficie. [23] Dependiendo de la profundidad del lecho de carbón, se ingresaba a las minas a través de pozos de mina verticales o por aberturas inclinadas. [23]
Las minas en el área de Rockrimmon eran las minas Corley, Columbine, Knights of Industry, tres Pikeview y Klondike, [24] la más profunda de las cuales era la mina Klondike a 500 pies. [23] Las minas de Cragmor fueron City Mine, Altitude, Williamsville Mine, Curtis Mine, Patterson Mine, Climax, Conley, Busy Bee y Danville. [22] [25] Las minas del área del Country Club eran las minas City # 3, Keystone, New Keystone, Rapson, Austin Bluffs, El Paso y Unknown. Incluso más al sureste, cerca de Academy y Constitution estaban las minas City # 4, Tudor y Cardiff. [26]
El carbón se extraía utilizando el método de "sala y pilar", en el que las áreas de carbón no extraído actuaban como pilares mientras que el carbón se extraía de los pozos, creando salas. [23] A veces, en lugar de dejar el pilar como soporte, se quitó el carbón de soporte. [25] Las vetas de carbón tenían de uno a catorce pies de profundidad en el área de Colorado Springs. [23]
Subsidencia y otros peligros
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De las 50 minas abandonadas de la ciudad, 22 se han vuelto peligrosas porque eran "minas muy poco profundas", algunas a no más de 30 pies (9,1 m) por debajo de la superficie, que ahora están sujetas a hundimientos en tierras subdesarrolladas. [23] En un estudio del hundimiento de la mina en el campo de carbón de Colorado Springs realizado por la firma consultora Dames and Moore en 1985, se observó que el hundimiento en forma de depresión sobre las minas de pilares y habitaciones era irregular, y los autores de ese informe interpretaron que el interior de cualquier canal de hundimiento dado probablemente sufriría períodos variables de tensión y compresión, dependiendo del tiempo requerido para la falla de los pilares y soportes de carbón existentes. También sugirieron que a medida que disminuye la sobrecarga sobre la sala y el pilar de la mina, el hundimiento del canal sería principalmente una serie de sumideros resultantes del colapso de los cuartos de la mina con depresiones más grandes dispersas (canales) que se forman a partir de la falla general de los pilares o del piso de la mina las áreas más grandes. [27]
Muchas de las peligrosas minas abandonadas se encuentran cerca de Cragmor, como Cragmor Country Club Estates, que tenía alrededor de 3000 residentes a fines de la década de 1980. [23] Hubo más de 2,400 grietas y sumideros en el área de Cragmor Country Club Estates, mientras que solo hubo un total de siete en otras áreas de Colorado Springs durante un estudio de 1985 supervisado por la División de Recuperación de Tierras Mineras de Colorado. [28] En 2005, hubo un colapso en Country Club Circle que amenazó a cinco casas. Debido a que es el área de hundimiento más peligrosa del estado, en 2008 se realizó un estudio utilizando geófonos para localizar túneles mineros. El plan es llenar los huecos con arena y grava. [29]
Las estrategias para mitigar el riesgo de hundimientos y hundimientos incluyen rellenar los huecos, que pueden resultar costosos debido a la cantidad de material necesario, y técnicas de construcción para que las estructuras no sean propensas a hundirse. Las estrategias para gestionar el riesgo incluyen seguros para hundimientos y sumideros. [30]
También existen peligros debido a las aberturas de las minas, el drenaje de metales u otros contaminantes de las minas al agua subterránea, o incendios dentro de las minas o en los bancos de desechos externos. No se conocen casos de contaminación de aguas subterráneas o incendios, pero son riesgos continuos. En abril de 1979, el tapón de superficie del pozo de la mina Klondike de 500 pies en Woodman Road y la I-25 se había deteriorado y fue reabierto. Quedan dos peligros de apertura de minas en el Cragmor-Country Club y el área de Wilson Ranch. [31]
Desarrollo inmobiliario
En la década de 1950, ya no se extraía carbón en el área de Cragmor y se desarrollaron terrenos para la construcción de unas 3.500 casas, [32] que se completó a principios de la década de 1960. Luego, comenzaron los casos iniciales de hundimiento , como uno en Mount View Lane en 1963. [25] En otro caso, un perro murió cuando la tierra se hundió en el patio trasero debajo de un perro que quedó atrapado en la tierra que caía y murió debido a asfixia. En 1979, la tierra cayó a través de un antiguo pozo de mina por un cuadrúplex en Magnolia Street en el área de Cragmor, lo que obligó a la evacuación de los residentes y requirió un medio para apuntalar el edificio. [25] Ese año, el hundimiento resultó en un sumidero de 12 por 7 pies (3,7 por 2,1 m) en el parque. Se descubrió que 31 pies (9,4 m) debajo de la superficie del parque había pozos de minas y la piscina se estaba deslizando hacia un pozo. El sumidero se llenó y la piscina se reforzó cuando se vertieron toneladas de concreto en los pozos. [33]
Caliza
La piedra caliza se extrajo de la cantera Pikeview, que comenzó a operar en 1905. La cantera Queens Canyon, al norte de Garden of the Gods , se extrajo en busca de piedra caliza de 1958 a 1990, creando un corte o cicatriz notable en la cantera Queens Canyon. Un esfuerzo de recuperación, dirigido por Greg Francis, resultó en "remodelar" el terreno para apoyar los esfuerzos continuos de jardinería y plantación de árboles. [34] El 1 de agosto de 2003, la ladera pasó a llamarse Greg Francis Bighorn Sheep Habitat en honor a Francis, quien murió en octubre de 2002. Una estatua de un borrego cimarrón se encuentra en Greg Francis Bighorn Sheep Habitat en reconocimiento al rebaño de 65 cimarrones ( en 2003) y Greg Francis, cientos de voluntarios, y los esfuerzos de Castle Concrete para reintroducir enebros de las Montañas Rocosas, pastos nativos y piñones pequeños en las colinas. [34]
Distrito minero de Cheyenne
El Distrito Minero de Cheyenne, ubicado en la montaña Cheyenne , [35] fue el sitio de la mina de oro Little Suzie establecida en la década de 1870 [36] y la minería de plata y minerales que comenzó en 1883. [37] [38] Mina Eureka, Cather Springs , y Duffield cerca de St. Peter's Dome en Gold Camp Road se extrajo en busca de minerales, [39] que incluyen fluorita , criolita , topacio , cuarzo ahumado , fayalita , galena y microclina . [40]
Museos
Museo Occidental de Minería e Industria
El Museo Occidental de Minería e Industria es un museo dedicado a la historia minera y la tecnología industrial del oeste de los Estados Unidos , [41] con equipos de minería antiguos y máquinas de vapor . [42]
Museo de los pioneros de Colorado Springs
El Museo de los Pioneros de Colorado Springs también tiene exhibiciones sobre la historia minera y ferroviaria de la ciudad. [43]
Referencias
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Otras lecturas
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