La industria minera de Sierra Leona representó el 4,5 por ciento del PIB del país en 2007 [1] y los minerales constituyeron el 79 por ciento de los ingresos totales de exportación y los diamantes representaron el 46 por ciento de los ingresos de exportación en 2008. [2] Los principales minerales extraídos en Sierra Los leones son diamantes , rutilo , bauxita , oro , hierro y limonita .
La minería en Sierra Leona se ha considerado uno de los factores clave de la inestabilidad en el país y una de las razones de la reciente guerra civil del país . Tradicionalmente, los beneficios de la extracción de diamantes han terminado en empresas privadas y funcionarios corruptos en lugar del gobierno y la gente del país. [3]
El Ministerio de Recursos Minerales es responsable de la gestión del sector de minerales del país y de la Ley de Minas y Minerales de 2009. Sierra Leona es candidato a la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractoras ( EITI ). GoSL publica datos sobre licencias y pagos de empresas mineras en su Repositorio en línea establecido por Revenue Development Foundation, el repositorio se lanzó en enero de 2012.
Historia
La minería organizada comenzó en la década de 1920 y la bauxita se registró por primera vez en 1920 a lo largo de la carretera de Falaba a Waia. [4] [5] Los diamantes se encontraron a principios de la década de 1930, de 1934 a 1956, el Sierra Leone Selection Trust (SLST) mantuvo el monopolio de la extracción, prospección y comercialización de diamantes en toda Sierra Leona. Consolidated African Selection Trust Ltd (CAST), que era propietaria de una operación minera en África Occidental , proporcionó el capital inicial para la SLST. [6]
El monopolio se otorgó originalmente por 99 años, pero en 1955 la SLST cedió los derechos sobre depósitos aluviales fuera de su área de arrendamiento. Esto permitió la extracción artesanal y en pequeña escala de depósitos aluviales, y para 1965 se había producido un gran movimiento del trabajo agrícola al trabajo de estos depósitos. [4] En 1970 se formó una SLST conjunta y una organización gubernamental llamada National Diamond Mining Corporation (NDMC).
Antes del inicio de la Guerra Civil en 1991, 250.000 personas se ganaban la vida en el sector de la minería y las canteras con empleo directo e indirecto que representaba el 14% de la fuerza laboral total del país. La riqueza mineral de Sierra Leona, especialmente en diamantes, se convirtió en un factor clave en su inestabilidad y el estallido de la Guerra Civil. [3]
Maldición de los recursos
A pesar de estar entre las diez principales naciones productoras de diamantes, [7] el sector minero enfrenta muchos desafíos, incluidas leyes débiles y problemas de contrabando. [8] Sierra Leona está perdiendo grandes ingresos que podrían haberse obtenido de impuestos y acuerdos de licencia. [9] Esos ingresos podrían reinvertirse, por ejemplo, en el sector de la salud para ayudar a las personas cuya salud se ve afectada por las operaciones mineras. [10]
La investigación sugiere que el 50% de los diamantes de Sierra Leona se contrabandeaba anualmente. [11] La NACE sostiene que con buenas reformas institucionales, Sierra Leona puede aumentar siete veces las exportaciones de minerales para 2020. [12] El desempeño de la minería de Sierra Leona es extremadamente pobre en comparación con Botswana , donde la minería aporta aproximadamente el 38% de su PIB. [13]
Rutilo
Sierra Leona está clasificada como uno de los cinco principales productores de rutilo , un mineral de titanio , utilizado en pigmentos de pintura y recubrimientos de varillas de soldadura. Los arrendamientos emitidos por el gobierno para la minería de rutilo están en manos de Sierra Rutile Limited, que es propiedad de Titanium Resources Group, que es propiedad de inversores europeos y estadounidenses. Estos arrendamientos cubren 580 km2 de terreno donde se encuentran identificados 19 depósitos de rutilo. En 2009, el Gobierno de Sierra Leona recibió Le 1.854 millones de dólares en regalías de la minería rutilo. [14] [15]
En 2009 la producción disminuyó un 19,07 por ciento a 63.860 toneladas y las exportaciones alcanzaron un valor de 35.920.300 dólares EE.UU. [dieciséis]
El 8 de diciembre de 2016, la minera australiana de arenas minerales Iluka Resources adquirió Sierra Rutile Limited, el mayor productor de rutilo de Sierra Leona.
Oro
La extracción de oro en Sierra Leona consistió en una operación a pequeña escala que explotaba depósitos aluviales . [5] Después del final de la Guerra Civil de Sierra Leona, la exploración de oro creció y se espera que entre 2013 y 2015 estén en producción nuevas minas modernas. En 2010, Cluff Gold , una empresa británica , encontró depósitos de oro en las rocas de las colinas del sur de Kangari y planea construir una mina mecanizada para extraerlo. [17]
En 2009, los niveles de producción de oro cayeron un 17,71 por ciento a 5060 onzas troy (157 kg) desde 6150 onzas troy (191 kg) en 2008. Esto se debió a una caída en la actividad minera en la segunda mitad del año y fue a pesar de un aumento en el precio del oro en el mercado global. La caída también puede deberse al aumento del contrabando, ya que el Gobierno de Sierra Leona había elevado el arancel a un nivel más alto que el de los países vecinos. El aumento en el valor del oro significó que las exportaciones de oro valían un 15,73 por ciento más a 4.764.000 dólares EE.UU. en 2009 en comparación con 4.116.400 dólares EE.UU. en 2008. [16]
Diamantes
Los diamantes se encuentran en aproximadamente una cuarta parte de Sierra Leona en el sureste y este del país, y los campos de diamantes cubren 7700 millas cuadradas. Las principales áreas de producción se concentran alrededor de las áreas de drenaje de los ríos en los distritos de Kono , Kenema y Bo . En los distritos de Kono, Kenema, Bo y Pujehun hay 1.700 licencias de minería artesanal en funcionamiento. [5]
En 2009, el gobierno registró exportaciones de 400,480 quilates (80,096 g) de diamantes, esto incluyó 143,620 quilates (28,724 g) de diamantes industriales y 256,860 (51,372 g) de diamantes gemas . Esto fue un aumento del 7,86 por ciento con respecto al año anterior, que fue resultado de cambios legislativos, en forma de una nueva ley de minería, para permitir que las tarifas y regalías se recauden de manera más efectiva y un aumento en la cantidad de extracción de diamantes. Las exportaciones de diamantes tuvieron un valor de 78.373.900 dólares EE.UU. en 2009, lo que representa el 59 por ciento de las exportaciones del país. La caída del valor de los diamantes en el mercado mundial significó que el valor de las exportaciones de diamantes disminuyó en un 20,68 por ciento en 2009 en comparación con 2008. [16]
El diamante más grande encontrado en Sierra Leona, y el tercer diamante más grande del mundo, fue un diamante en bruto de 969,8 quilates (194 g). Fue encontrado en 1972 y nombrado An-al de Sierra Leona . [5] [18]
Sierra Leona debería haber sido uno de los países más ricos del mundo, habiendo sido bendecido con recursos, incluidos oro y diamantes . Sin embargo, sigue siendo uno de los países más pobres del mundo, ocupando el puesto 203 de 206 países según el Informe sobre el desarrollo mundial. [8] [19] La riqueza que deberían haber aportado los diamantes no es evidente, y Sierra Leona todavía está emergiendo de las cicatrices de la reciente y brutal Guerra Civil de Sierra Leona , que fue alimentada por el comercio ilícito de diamantes. Los ingresos de la minería en Sierra Leona no se han redistribuido en beneficio de la población en general. [20] La industria minera contribuyó con el 4,5% de su producto interno bruto (PIB) en 2007. [1] El desarrollo económico es bajo debido a la mala gestión de los recursos y los ingresos potenciales no realizados.
Bauxita
La producción de bauxita de Sierra Leona , un mineral de aluminio , representa alrededor del uno por ciento de la producción mundial total. Los depósitos se producen entre Moyamba y Mano , en la península de Freetown , en Krim-Kpaka en el distrito de Pujehun, al sur de Sierra Leona; en el norte por la carretera de Falaba a Waia , en Kamakwie y Makumre . [5]
Sierra Minerals Holdings es la única empresa que extrae bauxita en el país y el segundo empleador más grande de la industria minera. [14] Dirige la mina de bauxita Sieromco y mantiene el contrato de arrendamiento minero en 321,7 km2. [14] [16] En 2009, la producción de bauxita se redujo en un 22,17 por ciento a 742.820 toneladas. Esto se debió a que Sierra Minerals cesó la producción de junio a septiembre de 2009 como respuesta a la caída de la demanda mundial de aluminio, que se produce a partir de bauxita. [dieciséis]
Referencias culturales
La industria minera en Sierra Leona es el foco central del single Diamonds from Sierra Leone de Kanye West de 2005 . West habla sobre las malas condiciones laborales de los mineros en Sierra Leona y el efecto de los estilos de vida lujosos y costosos del primer mundo en las industrias mineras del tercer mundo en África, específicamente los costosos Diamantes exportados desde Sierra Leona. Kanye enfatiza el comercio ilegal de diamantes en Sierra Leona como un factor principal que resultó en una espantosa guerra civil. La canción alcanzó el top 50 en el Billboard Top 100 de Estados Unidos en 2005 y recibió grandes elogios.
Gobernancia
Instituciones
La ineficiencia y la corrupción de las instituciones de Sierra Leona están obstaculizando su crecimiento económico. La ausencia de instituciones bien establecidas es el resultado de la destructiva guerra civil que terminó sólo en 2002. La asistencia del Banco Mundial trajo reformas pero también permitió que el gobierno local se volviera laxo. El Ministerio de Recursos Minerales (Sierra Leona) (MMR) administra los reglamentos y los derechos de propiedad de la Ley de Minas y Minerales (Sierra Leona) en 2009. [21] Sin embargo, las licencias otorgadas por las empresas mineras no se publicaron hasta 2011. [22]
Esto refleja la ineficiencia en el establecimiento de un marco legal debido al desfase temporal. También es cuestionable si existen mecanismos adecuados de control de la corrupción. Aunque la Comisión Anticorrupción de Sierra Leona (ACC) investiga casos de corrupción, los críticos han señalado que podría ser simplemente una herramienta política para calmar a los oponentes políticos del gobierno. Sin embargo, la ACC se opone a esto y afirma que es imparcial. La corrupción generalizada y el entorno político inestable obstaculizan el crecimiento económico de Sierra Leona y reducen la confianza de los inversores en el clima empresarial y político de Sierra Leona.
Industria minera y otros sectores económicos
Las políticas relativas al buen manejo de la industria minera deben realizarse junto con un enfoque más amplio para el desarrollo de la economía, y deben realizarse mayores esfuerzos para expandir el sector manufacturero y de servicios, que actualmente solo contribuye con el 12% del PIB. [1] Sierra Leona produce diamantes en bruto, pero los diamantes con calidad de gema se fabrican en países desarrollados como Bélgica . Por ejemplo, el gobierno de Sierra Leona puede proporcionar mayores incentivos fiscales para que los inversores realicen negocios e inviertan en Sierra Leona, para facilitar la transferencia de tecnología y habilidades a los trabajadores nativos. Un ejemplo reciente es la Escuela de Piedras Preciosas de Sierra Leona, que se estableció como una institución para mejorar las habilidades de pulido, corte y fabricación de joyas de diamantes para impulsar la capacitación laboral y las oportunidades de empleo a nivel local y atraer inversores extranjeros. [23]
Por lo tanto, se pueden hacer más esfuerzos por parte del gobierno y las corporaciones multinacionales en el futuro para construir más instalaciones y plantas de procesamiento de diamantes en Sierra Leona para impulsar la industria de la extracción de diamantes.
Referencias
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