Mintabie es una comunidad minera de ópalo en Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (tierras APY) en el sur de Australia . Era único en comparación con otras comunidades situadas en APY Lands, ya que sus residentes en gran parte no eran de origen aborigen australiano , y la tierra había sido arrendada al Gobierno de Australia del Sur para fines de extracción de ópalo desde la década de 1980.
Los aborígenes fueron los primeros en encontrar ópalos en la zona; durante la Primera Guerra Mundial , comerciaron con ópalos negros en Coober Pedy . Las condiciones eran duras, y fue solo en 1976, con la ayuda de nueva maquinaria grande, que personas no indígenas llegaron al área para extraer minas y se estableció un pequeño municipio. [6] Aproximadamente al mismo tiempo, Anangu comenzó su lucha por los derechos territoriales . En consecuencia, cuando el Parlamento de Australia del Sur comenzó a considerar seriamente otorgar derechos sobre la tierra en el área, un número creciente de mineros de ópalo estaban estableciendo operaciones alrededor de Mintabie. [7]
En noviembre de 1978, un gobierno laborista bajo Don Dunstan presentó un proyecto de ley para establecer los derechos sobre la tierra de Pitjantjatjara. Un grupo de mineros de Mintabie expresó una fuerte oposición al proyecto de ley, advirtiendo que la legislación propuesta "... actuaría en contra de la futura prospección y minería del ópalo... tendería a obstaculizar cualquier otra industria establecida por personas que no sean aborígenes... [ y] no dan ningún beneficio real a los aborígenes pero... causan muchas fricciones con el resto de la población. [8]
El proyecto de ley aún estaba ante el Parlamento cuando se convocó una elección estatal. Después de la elección, Anangu entró en una nueva ronda de negociaciones con el gobierno liberal recién elegido , bajo la dirección del primer ministro David Tonkin . El 2 de octubre de 1980, el Consejo de Pitjantjatjara llegó formalmente a un acuerdo con el gobierno sobre las disposiciones de un nuevo proyecto de ley. Presentado en el Parlamento el 23 de octubre de 1980, el "Proyecto de ley de derechos sobre la tierra de Pitjantjatjara de 1980" proponía otorgar a los anangu el título de propiedad de una gran área de tierra, que incluía el municipio de Mintabie. [9]El proyecto de ley reconoció que la extracción de ópalo continuaría en Mintabie e incluyó disposiciones para controlar esa actividad. Se proporcionarían ciertos derechos de ocupación a los buscadores, pero estos se equilibrarían con procesos que Anangu podría usar, si fuera necesario, para desalojar a alguien de Mintabie. [ cita requerida ]
El 27 de noviembre de 1980, el gobierno proclamó el Campo de piedras preciosas de Mintabie. Ciertas áreas de esta tierra fueron excluidas de la actividad minera de ópalo, incluido el municipio de Mintabie. Su nombre fue asignado por aviso en el Boletín Oficial el 25 de junio de 1981. [10]
En una presentación escrita al Comité Selecto, el Consejo de Pitjantjatjara explicó que si bien "no deseaba interferir con ninguna persona que deseara realizar actividades mineras, realizar negocios o vivir en Mintabie o visitar Mintabie legalmente", tenía serias preocupaciones sobre el "astuto grog". venta" y la consiguiente violencia en la comunidad, por lo que expresó el deseo de que el proyecto de ley incluyera el área de Mintabie bajo su título para permitir que se aplicaran reglas integradas a toda el área. [11] Por el contrario, los mineros de ópalo de Mintabie, y también algunos de Coober Pedy, se opusieron al proyecto de ley, a veces con vehemencia, sugiriendo que la confrontación y el derramamiento de sangre podrían seguir si el campo de piedras preciosas de Mintabie fuera eliminado de la ley. [12]