La acción afirmativa o discriminación positiva se refiere a un conjunto de políticas y prácticas dentro de un gobierno u organización que busca incluir a grupos particulares en función de su género, raza, sexualidad, credo o nacionalidad en áreas en las que están subrepresentados, como la educación y el empleo. [1] [2] [3] [4] Histórica e internacionalmente, el apoyo a la acción afirmativa ha buscado lograr objetivos tales como reducir las desigualdades en el empleo y la remuneración, aumentar el acceso a la educación, promover la diversidad y reparar los errores, daños y perjuicios aparentes del pasado. o obstáculos.
La naturaleza de las políticas de acción afirmativa varía de una región a otra y existe en un espectro que va desde una cuota estricta hasta el mero objetivo de fomentar una mayor participación. Algunos países utilizan un sistema de cuotas, mediante el cual se debe reservar un determinado porcentaje de puestos gubernamentales, cargos políticos y vacantes escolares para miembros de un determinado grupo; un ejemplo de esto es el sistema de reservas en la India .
En algunas otras regiones donde no se utilizan cuotas, los miembros de grupos minoritarios tienen preferencia o consideración especial en los procesos de selección. En los Estados Unidos, la acción afirmativa en el empleo y la educación ha sido objeto de controversia legal y política. En 2003, la Corte Suprema de los Estados Unidos , en Grutter v. Bollinger , sostuvo que la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan podía considerar la raza como un factor positivo al evaluar a los solicitantes de manera integral y mantuvo la prohibición del uso de cuotas. [5] [6]
En el Reino Unido, contratar a alguien simplemente por su condición de grupo protegido, sin tener en cuenta su desempeño, es ilegal. [7] [8] [9] Sin embargo, la ley en el Reino Unido permite que se considere la pertenencia a un grupo protegido y desfavorecido en la contratación y promoción cuando el grupo está subrepresentado en un área determinada y si los candidatos son de igual mérito (en cuyo caso la pertenencia a un grupo desfavorecido puede utilizarse como "desempate"). [10] Un enfoque alternativo común en el Reino Unido y en otras partes de Europa es la acción positiva. Bajo este enfoque, el enfoque tiende a estar en garantizar la igualdad de oportunidades y, por ejemplo, campañas publicitarias específicas para alentar a los candidatos de minorías étnicas a unirse a la fuerza policial. Esto a menudo se describe como " daltónico ", aunque la viabilidad social de ese concepto es muy cuestionada en los Estados Unidos. [11] [12]
En los Estados Unidos, la acción afirmativa es controvertida y la opinión pública al respecto está dividida, aunque hay un mayor apoyo a las políticas de acción afirmativa que aumentan la representación de las mujeres que la representación de las minorías raciales. [13] Los partidarios de la acción afirmativa argumentan que promueve la igualdad y la representación de grupos socioeconómicamente desfavorecidos o que han enfrentado discriminación u opresión histórica. [4] Quienes se oponen a la acción afirmativa han argumentado que es una forma de discriminación inversa , [14] que tiende a beneficiar a los más privilegiados dentro de los grupos minoritarios a expensas de los menos afortunados dentro de los grupos mayoritarios, [15]o que, cuando se aplica a las universidades, puede obstaculizar a los estudiantes de minorías al colocarlos en cursos demasiado difíciles para ellos. [dieciséis]