El 25 de mayo de 1865, en Mobile, Alabama , en el sur de los Estados Unidos , explotó un depósito de artillería o "cargador", matando a unas 300 personas. Este evento ocurrió justo después del final de la Guerra Civil Americana , durante la ocupación de la ciudad por las tropas federales victoriosas .
El depósito era un almacén en Beauregard Street, donde las tropas habían apilado unas 200 toneladas de proyectiles y pólvora. En algún momento de la tarde del 25 de mayo, una nube de humo negro se elevó en el aire y el suelo comenzó a retumbar. Las llamas se dispararon hacia el cielo y se escucharon proyectiles estallando en toda la ciudad. En el cercano río Mobile , dos barcos se hundieron y un hombre que estaba parado en un muelle fue arrojado al río. Varias casas se derrumbaron por la conmoción cerebral.
Un reportero del periódico The Mobile Morning News describió "proyectiles reventados, vigas voladoras, balas de algodón, caballos, hombres, mujeres y niños mezclados y destrozados en una masa inmensa". Continuó: "El corazón se detuvo, y la mejilla más fuerte palideció cuando esta lluvia de muerte cayó del cielo y choque tras choque predijo un destino más temible pero inminente ... viejos y jóvenes, soldados y ciudadanos compitieron entre sí en hechos de atreverse a rescatar a los desmoronados y encarcelados". [1]
Inmediatamente después de la explosión se produjeron incendios, que ardieron hasta que toda la parte norte de Mobile quedó en ruinas humeantes. Un enorme agujero donde una vez estuvo el almacén permaneció durante muchos años, un recordatorio del desastre .
Nunca se determinó la causa exacta de la explosión del cargador. Algunos periódicos del norte intentaron culpar a una pandilla imaginaria de oficiales confederados no reconstruidos. Sin embargo, la mayoría de la gente aceptó que fue el resultado de un simple descuido por parte de los trabajadores que manejaban carretillas llenas de munición real .