En la tradición maorí , los Maero (o Mohoao ) son un iwi-atua o pueblo sobrenatural de Nueva Zelanda . A veces se los describe como gigantes y habitan montañas y bosques, particularmente en la Isla Sur . [1] Los Maero se caracterizan por ser salvajes, malévolos y, a menudo, violentos, y llevan garrotes de piedra como armas. Están cubiertos de vello corporal oscuro y tienen dedos largos y huesudos con uñas afiladas. Matan y comen humanos y otros animales.
Se dice que los Maero albergan ira hacia los maoríes, que llegaron de Hawaiki , y se cree que los desplazaron y arruinaron el tapu (sagrado) de sus hogares, obligándolos a vivir en regiones alpinas inhóspitas.
En una historia del área de Whanganui , Tukoio , [2] un hombre mortal, una vez encontró un Maero y lo atacó, cortándole los brazos, las piernas y la cabeza. Trajo la cabeza hacia atrás, pero todavía estaba viva y pidió ayuda. Tukoio no quería pelear contra todo un clan de maero, así que lo dejó y regresó más tarde con refuerzos, pero el Maero se había recompuesto y regresado al bosque. [3]