La discontinuidad de Mohorovičić ( / m oʊ h ə r oʊ v ɪ tʃ ɪ tʃ / MOH -hə- ROH -vitch-picazón , croata: [moxorôʋiːtʃitɕ] ), [1] refiere generalmente como la discontinuidad Moho o el Moho , es el límite entre la Tierra 's corteza y el manto . Se define por el cambio distinto en la velocidad de las ondas sismológicas a medida que pasan a través de densidades cambiantes de roca. [2]
El Moho se encuentra casi en su totalidad dentro de la litosfera . [3] Sólo debajo de las dorsales oceánicas define el límite entre la litosfera y la astenosfera . La discontinuidad de Mohorovičić es de 5 a 10 kilómetros (3 a 6 millas) por debajo del fondo del océano y de 20 a 90 kilómetros (10 a 60 millas) debajo de las costras continentales típicas, con un promedio de 35 kilómetros (22 millas).
Nombrado en honor al pionero sismólogo croata Andrija Mohorovičić , el Moho separa tanto la corteza oceánica como la corteza continental del manto subyacente. La discontinuidad de Mohorovicic fue identificado por primera vez en 1909 por Mohorovicic, cuando observó que los sismogramas de poca profundidad de foco terremotos tenían dos juegos de las ondas P y las ondas S , un juego que siguió un camino directo cerca de la superficie de la Tierra y el otro refractada por una medio de alta velocidad. [4]
El Moho marca la transición en la composición entre la corteza exterior rocosa de la Tierra y el manto más plástico. Inmediatamente por encima del Moho, las velocidades de las ondas sísmicas primarias (ondas P) son consistentes con las de basalto (6,7 a 7,2 km / s), y por debajo de ellas son similares a las de peridotita o dunita (7,6 a 8,6 km / s) . [5] Este aumento de aproximadamente 1 km / s corresponde a un cambio distinto en el material a medida que las ondas atraviesan la Tierra, y se acepta comúnmente como el límite inferior de la corteza terrestre. [6] El Moho se caracteriza por una zona de transición de hasta 500 metros. [7] Las antiguas zonas de Moho están expuestas sobre el suelo en numerososofiolitas en todo el mundo. [8]
Al sismólogo croata Andrija Mohorovičić se le atribuye el primer descubrimiento y definición del Moho. [9] En 1909, estaba examinando datos de un terremoto local en Zagreb.cuando observó dos conjuntos distintos de ondas P y ondas S que se propagaban desde el foco del terremoto. Mohorovičić sabía que las ondas causadas por los terremotos viajan a velocidades proporcionales a la densidad del material que las transporta. Como resultado de esta información, teorizó que el segundo conjunto de ondas solo podría ser causado por una transición brusca en la densidad en la corteza terrestre, lo que podría explicar un cambio tan dramático en la velocidad de las ondas. Utilizando los datos de velocidad del terremoto, pudo calcular la profundidad del Moho en aproximadamente 54 km, lo que fue respaldado por estudios sismológicos posteriores. [10]
El Moho ha jugado un papel importante en los campos de la geología y las ciencias de la tierra durante más de un siglo. Al observar la naturaleza refractiva de Moho y cómo afecta la velocidad de las ondas P, los científicos pudieron teorizar sobre la composición de la tierra. Estos primeros estudios dieron lugar a la sismología moderna . [10]