Órbita de Molniya
Una órbita de Molniya (en ruso: Молния , IPA: [ˈmolnʲɪjə] ( escuchar )
, "Lightning") es un tipo de órbita satelital diseñada para proporcionar comunicaciones y cobertura de detección remota en latitudes altas . Es una órbita altamente elíptica con una inclinación de 63,4 grados , un argumento de perigeo de 270 grados y un período orbital de aproximadamente medio día sideral . [1] El nombre proviene de los satélites Molniya , una serie de satélites soviéticos /Satélites de comunicaciones civiles y militares rusos que han utilizado este tipo de órbita desde mediados de la década de 1960.
La órbita de Molniya tiene un largo tiempo de permanencia sobre el hemisferio de interés, mientras se mueve muy rápidamente sobre el otro. En la práctica, esto lo coloca sobre Rusia o Canadá durante la mayor parte de su órbita, proporcionando un alto ángulo de visión a los satélites de comunicaciones y monitoreo que cubren estas áreas de latitud alta. Las órbitas geoestacionarias , que necesariamente están inclinadas sobre el ecuador , solo pueden ver estas regiones desde un ángulo bajo, lo que dificulta el rendimiento. En la práctica, un satélite en una órbita de Molniya cumple el mismo propósito para latitudes altas que un satélite geoestacionario para las regiones ecuatoriales, excepto que se requieren múltiples satélites para una cobertura continua. [2]
Los satélites colocados en las órbitas de Molniya se han utilizado para la transmisión de televisión, las telecomunicaciones, las comunicaciones militares, la retransmisión, la vigilancia meteorológica, los sistemas de alerta temprana y algunos fines clasificados.
La órbita de Molniya fue descubierta por científicos soviéticos en la década de 1960 como una alternativa de comunicaciones de alta latitud a las órbitas geoestacionarias , que requieren grandes energías de lanzamiento para lograr un alto perigeo y cambiar la inclinación para orbitar sobre el ecuador (especialmente cuando se lanza desde latitudes rusas). Como resultado, OKB-1 buscó una órbita que demandara menos energía. [3] Los estudios encontraron que esto podría lograrse usando una órbita altamente elíptica con un apogeo sobre territorio ruso. [4] El nombre de la órbita hace referencia a la velocidad del "relámpago" con la que el satélite pasa por el perigeo. [5]
El primer uso de la órbita de Molniya fue por la serie de satélites de comunicaciones del mismo nombre . Después de dos lanzamientos fallidos y un satélite fallido en 1964, el primer satélite exitoso en utilizar esta órbita, Molniya 1-1, se lanzó el 23 de abril de 1965. [4] [6] Los primeros satélites Molniya-1 se utilizaron para la televisión civil, telecomunicaciones y comunicaciones militares de largo alcance, pero también estaban equipados con cámaras utilizadas para monitorear el clima y posiblemente para evaluar áreas despejadas para los satélites espía Zenit . [3] [7] Los satélites Molniya originales tenían una vida útil de aproximadamente 1,5 años, ya que sus órbitas se vieron interrumpidas por perturbaciones ., y tenían que ser reemplazados constantemente. [1]
La siguiente serie, Molniya-2, proporcionó transmisiones tanto militares como civiles y se utilizó para crear la red de televisión Orbita , que se extendió por la Unión Soviética. Estos fueron a su vez reemplazados por el diseño Molniya-3. [4] Un satélite llamado Mayak fue diseñado para complementar y reemplazar los satélites Molniya en 1997, pero el proyecto fue cancelado, [8] y el Molniya-3 fue reemplazado por los satélites Meridian , el primero de los cuales se lanzó en 2006. [9] ] Los satélites soviéticos de alerta temprana US-K , que vigilan los lanzamientos de cohetes estadounidenses, se lanzaron en órbitas de Molniya a partir de 1967, como parte del sistema Oko . [10] [11][12]