La Asociación de Propietarios de Carbón de Monmouthshire y Gales del Sur ( MSWCOA ) fue una asociación de propietarios de minas en Gales del Sur que estuvo activa entre 1873 y 1955. Luchó contra aumentos salariales, regulaciones de seguridad, sindicalización y otros cambios que reducirían las ganancias. Consiguió vincular los salarios de los mineros, que se basaban en el trabajo a destajo, con el precio del carbón. Estuvo involucrada en varios conflictos laborales, incluida una larga huelga en 1926. Las minas de carbón dejaron de ser rentables en la década de 1930 y fueron nacionalizadas en 1947, lo que hizo que la asociación fuera irrelevante.
Abreviatura | MSWCOA |
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Formación | 1873 |
Disuelto | 1955 |
Tipo | Asociación de la Industria |
Estatus legal | Difunto |
Propósito | Representar a los propietarios de minas |
Región | Coalfield de Gales del Sur |
Idioma oficial | inglés |
Dueño | Propietarios de minas de carbón de Gales del Sur |
Anteriormente llamado | 1873-1890: Asociación de minas de carbón de Monmouthshire y Gales del Sur |
Organización
La Asociación de Propietarios de Carbón tiene sus orígenes en la Asociación Aberdare Steam Collieries, fundada en 1864. En 1870 esta asociación fue reestructurada y rebautizada como South Wales Steam Collieries Association. Se unió a Iron Masters en 1873, tomando el nombre de Monmouthshire and South Wales Collieries Association. [a] En 1880 la asociación se reestructuró nuevamente. En 1890 tomó su nombre definitivo, Asociación de Propietarios de Carbón de Monmouthshire y Gales del Sur. [1]
Los ejecutivos de la Asociación de Propietarios de Carbón incluían un presidente, un vicepresidente y un secretario. Los secretarios incluyeron a Alexander Dalziel (1874–84), W. Gascoyne Dalziel (1884–1916), Finlay A. Gibson (1916–46) e Iestyn R. Williams (1947–50). Cada uno de los tres distritos de Cardiff , Newport y Swansea tenía un presidente y un vicepresidente. Había un presidente del comité de escala móvil, un presidente del comité de finanzas y un abogado. Otros comités fueron la Junta de Conciliación, las Juntas de Distrito, el Comité Comercial, el Comité de Disputas y el Comité de Cortadores y Transportadores de Carbón. [1] En las reuniones de la asociación y las juntas de distrito, cada miembro en regla tenía votos ponderados según el tonelaje asegurado de sus minas. Las cuotas de membresía también se basaban en el tonelaje asegurado, por lo que los propietarios más grandes pagaban más y tenían más voz en las decisiones. [2]
Ocupaciones
La Asociación de Propietarios de Carbón representó a los propietarios de las minas para que pudieran presentar un frente común al tratar con los mineros y resistir los aumentos salariales. También representó a los propietarios en casos judiciales resultantes de disputas laborales y presentó las opiniones de los propietarios sobre la legislación propuesta. La asociación se opuso firmemente a la legislación sobre seguridad, la reducción de horas de trabajo y el reconocimiento de los sindicatos, lo que dio lugar a una serie de conflictos laborales. [1] Los miembros acordaron observar los contratos hechos por la Asociación con los trabajadores con respecto a sus salarios y condiciones de empleo. Acordaron no contratar trabajadores de otra mina durante una huelga en esa mina. [2]
La asociación definió la "escala móvil", un acuerdo que regulaba todos los salarios de la minería del carbón en función del precio del carbón. [1] Se definieron diferentes escalas móviles en 1875, 1880, 1882, 1890 y 1892. La escala del 1 de enero de 1892 fue acordada por representantes de la Asociación de Propietarios de Carbón y delegados que representaban a los trabajadores de las minas de carbón distintos de los maquinistas, fogoneros y montadores externos. El principio era que los salarios se basaban en las tarifas pagadas por las minas de carbón en virtud del acuerdo de diciembre de 1879, con un aumento o disminución porcentual basado en el precio de venta del carbón. Este precio se determinó cada dos meses como el precio de venta neto medio del carbón entregado gratis a bordo en los muelles de Cardiff , Newport , Swansea y Barry . [3] Los cortadores recibieron tarifas a destajo basadas en el peso neto del carbón extraído después de eliminar el carbón pequeño, pagadas cada dos semanas. [4] El comité de escala móvil tuvo que mediar en constantes disputas sobre salarios entre miembros. [1] The Times del 29 de diciembre de 1891 describió a la Asociación de la siguiente manera:
La Asociación, que incluía a sesenta y siete de los más importantes propietarios de carbón y compañías de carbón en julio de 1890, y poseía en ese momento un saldo en efectivo muy grande, que se ha incrementado a £ 100,000 al menos, es prácticamente una sociedad de asistencia mutua y indemnización por pérdidas derivadas de huelgas. Cada socio se suscribe de antemano —y esto es importante— en proporción a su producción, y la función de la Asociación es regular la acción de los socios en cuanto a salarios. ... si los hombres empleados por un miembro piden un aumento de salario, el miembro solicita el consejo de la Asociación. Si la Asociación le dice que ceda, entonces debe ceder ... si la Asociación le dice que resista, entonces puede resistir con pleno conocimiento de que será indemnizado contra la pérdida de beneficios en una escala acordada ... [5]
El Times continuó describiendo que los hombres eran plenamente conscientes de los enormes recursos del dueño de la mina, respaldados por la Asociación, y también que si trabajaban en una mina de carbón inmediatamente antes de una huelga, no serían empleados por ninguno de los trabajadores. Miembros de la asociación. [5] La escala móvil se utilizó para obligar tanto a los propietarios de carbón como a los trabajadores a aceptar salarios estándar. Si un trabajador se negaba, no encontraría trabajo en ninguna de las minas de carbón de la Asociación. [6]
Historia
Antes de la primera guerra mundial
La fuerza impulsora detrás de la creación de la Asociación fue William Thomas Lewis (1837-1914), uno de los mayores propietarios de minas de carbón, que también poseía la mayoría de los muelles de Cardiff y muchas otras empresas. Sidney Webb lo describió en la década de 1890 como "el hombre más odiado" entre los trabajadores galeses. [7] Lewis fue el artífice del acuerdo de escala móvil, introducido en 1875. [8] [9] El acuerdo era inestable. En 1892 se expresó la preocupación de que la escala móvil, que había aumentado los salarios de los hombres en un 60%, pudiera terminarse en diciembre y afectaría a 80.000 hombres en 200 minas de carbón. [10] En agosto-septiembre de 1893, los trabajadores del carbón de Gales del Sur se declararon en huelga por una reducción salarial del 25% causada por la escala móvil vinculada a una caída en el precio del carbón. [11] La huelga parecía estar colapsando el 31 de agosto de 1893, cuando se estimó que trabajaban 60.000 mineros, más de la mitad del total. Ese día, el Comité de Emergencia de la Asociación de Propietarios de Carbón publicó un comunicado diciendo que las minas de carbón que producían la mitad de la producción asegurada de la Asociación estaban funcionando. [12]
Con los precios del carbón cayendo desde mediados de la década de 1890, DA Thomas hizo campaña a favor de una organización cooperativa que trataría la cuenca carbonífera de Gales del Sur como una sola empresa y regularía la producción y los precios. Aunque los propietarios que controlaban el 79,3% de la producción estaban dispuestos a adoptar el plan de Thomas, como presidente de la Asociación de Propietarios de Carbón, Lewis se aseguró de que fuera rechazado en 1896. [8] La huelga de carbón de Gales de 1898 comenzó como un intento de los mineros de eliminar el escala movil. La huelga se convirtió rápidamente en un bloqueo desastroso que duró seis meses. Al final, la escala móvil se mantuvo en su lugar. [13] Después de la huelga, la Federación de Mineros de Gales del Sur (SWMF) se fundó en octubre de 1898, con William Abraham (Mabon) como primer presidente. En 1889, el SWFM se unió a la recién formada Federación de Mineros de Gran Bretaña con sede en Newport, Gales . [9]
En 1907, la Asociación representaba el 80% de la producción del Campo de Carbón de Gales del Sur, que entonces tenía 588 minas en funcionamiento y empleaba a unos 174.000 trabajadores. [14]
La Ley del Día de las Ocho Horas de 1908 limitaba las horas de trabajo a ocho horas, pero dado que excluía los tiempos de liquidación, las horas promedio de banco a banco en el Reino Unido eran de hecho ocho horas y treinta y nueve minutos. [15] [b] La Asociación de Propietarios de Carbón publicó cifras para muchas de las minas de carbón de Gales del Sur que mostraban que las horas de banco a banco se habían reducido de nueve horas y media a ocho horas y media. Para compensar parcialmente la reducción, los tiempos de comida se redujeron en diez minutos. La Ley de 1908 permitía trabajar anualmente 60 horas adicionales por encima de las ocho horas diarias, y los propietarios insistieron en que se trabajaran estas horas. [dieciséis]
Hubo una huelga en 1912 en la que la Asociación de Propietarios de Carbón quería que se enviaran tropas al valle de Rhondda para reprimir los disturbios. Sir Charles Edward Troup (1857-1941) del Ministerio del Interior se mostró reacio a cumplir. [17]
Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial (1914–18), el Almirantazgo requisó carbón durante toda la guerra al precio que eligió. El carbón para uso doméstico fue regulado desde julio de 1915 por la Ley de Limitación de Precios del Carbón. [18] Durante las negociaciones laborales de 1916, los propietarios se vieron obligados a abandonar los precios de venta como factor clave para fijar los salarios en uno en el que la ganancia se convirtió en la principal consideración. [19] En mayo de 1919, el ex presidente de la Asociación, Hugh Bramwell, dijo en una audiencia de la Comisión de la Industria del Carbón:
Fue a principios de 1916 que la Asociación Minera [de propietarios de carbón] decidió que sus relaciones con sus trabajadores no podrían ser las mismas después de la guerra que antes, y nombraron un comité para considerar cuál era el mejor arreglo a realizar. Ese comité se sentó a varias reuniones y encontró que tenían opiniones diferentes, y nombraron un subcomité que sí elaboró un esquema tanto en el lado productivo como en el distributivo. Cuando esa propuesta volvió a presentarse ante la Asociación Minera, se eliminó la parte del lado distributivo y se modificó la parte del lado productivo. Han estado en ello desde entonces, tratando de llegar a algún plan que pudieran presentar, y sus propuestas actuales prácticamente equivalen a un plan de participación en los beneficios como se ha descrito. [18]
El Estado tomó el control de la industria del carbón de Gales del Sur en noviembre de 1916, deteniendo la discusión sobre la participación en los beneficios y la consulta conjunta como formas de resolver los problemas de la industria, aunque estos resurgirían después de la guerra. [20]
Después de la primera guerra mundial
Después de la Primera Guerra Mundial (1914-18) hubo una discusión sobre la posibilidad de que las minas fueran nacionalizadas. Algunos de los propietarios estaban abiertos a esto si pudieran obtener una compensación suficiente. Evan Williams , presidente de la MSWCOA y que pronto se convertirá en presidente de la Asociación Minera de Gran Bretaña (MAGB), dijo a la MSWCOA que inevitablemente habría algún cambio en la estructura y que "hay ciertos propietarios que piensan que sería aconsejable aceptar Nacionalización. Existe, hasta cierto punto, una cantidad de justificación para esto, pero hay que recordar que no es de interés de la Nación, así como del interés del Propietario, que se le informe ". [21]
En 1921 hubo un cierre patronal de tres meses en la industria del carbón del Reino Unido en respuesta a las reducciones salariales que llegaron al 49% para los trabajadores del sur de Gales. [22] Hugh Clegg escribió en 1985, "El cierre patronal ... se convirtió en una lucha hasta el final, que se resolvió, si no con el hambre real, mediante el gasto de todos los recursos personales, el agotamiento de todas las fuentes de crédito y el hambre de esposas e hijos ". Los mineros fracasaron completamente en lograr sus objetivos. [23]
Los mineros de Gales del Sur participaron en la Huelga General de 1926 , y los mineros no aceptaron el acuerdo en mayo de 1926. Sin embargo, había grandes reservas de carbón en el país y las importaciones de Estados Unidos y Europa comenzaron a llegar en julio de 1926. El El fuerte espíritu comunitario en el sur de Gales significó que los mineros resistieron más tiempo que en otras partes del Reino Unido, ya que regresar al trabajo era un "suicidio social". [24] Los mineros comenzaron a regresar al trabajo en octubre, y en números crecientes en noviembre, aunque hasta que terminó la huelga no había más de 38.000 mineros trabajando en el sur de Gales de un total de 250.000. El 19 de noviembre de 1926, la Federación de Mineros de Gran Bretaña aceptó la derrota y permitió la apertura de negociaciones distritales. El 30 de noviembre de 1926, el consejo ejecutivo de la Federación de Mineros de Gales del Sur se reunió con la Asociación de Propietarios de Carbón y acordó ordenar un regreso inmediato al trabajo. [24]
A mediados de la década de 1920, estaba claro que la industria del carbón estaba en declive a largo plazo. En 1927, la Asociación de Propietarios de Carbón aceptó que los salarios no se podían bajar más y que debían probarse otros enfoques, como cuotas de producción para administrar los precios. El 25% de la población activa estaba total o temporalmente sin trabajo en junio de 1928. [25]
Hasta mediados de la década de 1930, el distrito minero de antracita algo aislado en las zonas rurales de West Glamorgan , Brecon y Carmarthen no estaba cubierto por las políticas de MSWCOA, pero los pozos en esta región tuvieron muchas huelgas. Los propietarios aquí fueron criticados por otros propietarios de carbón por no aplicar políticas más duras como represalias, despidos prolongados y enjuiciamiento de huelguistas no oficiales. [26]
Silicosis
La compensación por un número creciente de casos de silicosis certificados estaba causando graves problemas financieros en algunas empresas de carbón a fines de la década de 1930. En 1937, el MSWCOA estableció un Comité de Investigación del Polvo de Carbón para investigar las enfermedades respiratorias inducidas por el polvo. [27] El comité fue pionero en formas de tomar muestras de polvo de minas, pero en ese momento no había ningún dispositivo capaz de tomar muestras de polvo en las minas con precisión. [28] El comité entendió que la principal causa de los problemas de salud eran las partículas de polvo de menos de 5 micrones de diámetro, pero pensó que el polvo de sílice era la principal amenaza, en lugar del polvo de carbón, y por lo tanto argumentó que la protección solo era necesaria para los hombres expuestos a la sílice. polvo. [27] El presidente del MSWCOA declaró:
... a partir de la información proporcionada por los expertos, es inevitable que haya alguna extensión de las regulaciones, y los propietarios deben intentar asegurarse de que estas extensiones sean lo más pequeñas posible. La silicosis afecta al sur de Gales más que a cualquier otro distrito del país, y un examen médico podría demostrar que muchos hombres padecen silicosis que antes no lo sabían. Y las reclamaciones de indemnización resultantes serían inevitables. No se cree que sea de interés para el oficio aplicar un examen médico a los hombres actualmente empleados por los propietarios. [29]
Últimos años
El MSWCOA se volvió menos relevante después de que las minas de carbón fueron nacionalizadas en 1947 y colocadas bajo la Junta Nacional del Carbón . La asociación cesó su actividad en 1955. [1] Los registros de la Asociación de Propietarios de Carbón están ahora en manos de la Biblioteca Nacional de Gales y proporcionan una valiosa fuente de información sobre la historia de la minería del carbón y las relaciones industriales en las yacimientos de carbón de Gales del Sur. Dos volúmenes de encuestas realizadas por Alexander Dalziel, uno de los primeros secretarios de la asociación, incluyen informes y observaciones personales sobre muchos aspectos de la minería, incluidos trabajos subterráneos, iluminación de lámparas, ventilación, pago de salarios, administración de minas, viviendas de mineros y arreglos estables en los pozos. [30]
Notas
- ↑ El estatus legal de Monmouthshire no estaba claro hasta que la Ley de Gobierno Local entró en vigor en 1974. Las Leyes de Gales (1542) habían enumerado los condados de Gales pero excluían Monmouthshire, dejando el estatus del condado ambiguo durante más de cuatro siglos. Esto llevó a que muchas organizaciones, como South Wales y Monmouthshire School of Mines , adoptaran una forma prolija y aparentemente redundante para sus nombres.
- ^ El "banco" es el área en la parte superior del pozo de la mina. "Bobinado" es el proceso de subir o bajar la jaula en el eje. Los mineros tendrían que esperar su turno antes de descender o volver a subir, y este período de espera y el período en la jaula no contaban en el cálculo de la jornada laboral.
- ^ a b c d e f Troughton, 2013 .
- ↑ a b Drage , 1892 , pág. 106.
- ^ Junta de Comercio (Departamento de Trabajo) 1894 , p. 106.
- ^ Junta de Comercio (Departamento de Trabajo) 1894 , p. 107.
- ↑ a b Jeans , 1894 , pág. 73.
- ^ Jeans 1894 , p. 74.
- ^ Rochester 2011 , p. 85.
- ↑ a b Jones , 1990 , p. 84.
- ↑ a b Breverton , 2013 , PT361.
- ^ Brown 1892 , pág. 276.
- ^ La crisis en el comercio del carbón , 1893 , p. 456.
- ^ La crisis en el comercio del carbón , 1893 , p. 457.
- ^ Davies y Jenkins , 2008 , p. 827.
- ^ Dirección humilde ... 1907 .
- ^ Mitchell 1984 , p. 141.
- ^ Mitchell 1984 , p. 142.
- ^ Pellew 1982 , p. 92.
- ↑ a b Bougen, Ogden y Outram 1988 , p. 620.
- ^ Bougen, Ogden y Outram 1988 , p. 621.
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- ^ Supple 2006 , p. 214.
- ^ Bougen, Ogden y Outram 1988 , p. 619.
- ^ Clegg 1985 , p. 322.
- ↑ a b Bruley , 2010 , p. 112.
- ^ McKendrick y Outhwaite , 2002 , p. 235.
- ^ Iglesia y Outram 2002 , p. 54.
- ↑ a b McIvor y Johnston , 2013 , p. 78.
- ^ McIvor y Johnston , 2013 , p. 80.
- ^ McIvor y Johnston , 2013 , p. 78–79.
- ^ Troughton 2012 .
Fuentes
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