La zarigüeya de lados amarillos ( Monodelphis dimidiata ) es una especie de zarigüeya de América del Sur . Se encuentra en Argentina , Brasil y Uruguay . Tienen pelaje gris o negro en su lado dorsal con pelaje amarillento en el lado lateral que continúa hasta las patas. Son los más misteriosos de todos los Monodelphis que se encuentran específicamente en la región pampeana o pampa .de Argentina. Se sospecha que es un reproductor único en la vida, como se vio en un estudio observacional de tres años de una población en las praderas pantanosas de la región pampeana. Mantener sus pastizales nativos es importante para que mantengan una población estable. [3] Muestran dimorfismo sexual en el tamaño total: los machos adultos pesan típicamente entre 100 y 150 g, mientras que las hembras adultas pesan entre 30 y 70 g.
Esta especie muestra un rico repertorio de comportamientos estereotipados. [4] Las posturas, la locomoción y el aseo parecen ser similares a las descritas para otros didelfidos. Pueden transportar materiales para nidos usando sus colas cortas pero aún prensiles. [4]
Tanto los machos como las hembras cazan insectos y pequeños vertebrados y muestran un comportamiento especializado para lidiar con presas particulares. [4] Los ataques y el consumo inicial se dirigen inicialmente típicamente hacia la cabeza de la presa, especialmente para los insectos grandes. Sin embargo, las orugas peludas no se agarran de inmediato; en su lugar, se realizan varias rondas de rascado sobre los pelos punzantes antes de que se coma la presa. [4] Se persigue y se ataca a los ratones pequeños hasta lograr una mordida firme en el cuello. [4] Luego sostienen la mordedura del cuello hasta que el ratón muere. Se cree que M. dimidiata es un análogo en miniatura de los dientes de sable marsupiales Thylacosmilus .. Al igual que los depredadores dientes de sable extintos, tiene uno de los caninos más grandes de cualquier marsupial en relación con el tamaño del cuerpo y se propuso como un modelo vivo para probar hipótesis sobre las estrategias de caza de los depredadores extintos. [5]
Las zarigüeyas de lados amarillos también muestran una variedad de comportamientos utilizados en contextos sociales, incluidos los rituales agonísticos de hombre a hombre, y una variedad de vocalizaciones cuyo significado social o adaptativo merece una mayor investigación. [4]