El ferrocarril de Montana fue un ferrocarril estadounidense construido y operado entre las ciudades de Lombard y Lewistown , Montana , a una distancia de aproximadamente 157 millas. El ferrocarril se conecta con la red ferroviaria nacional a través de una conexión con el Northern Pacific Railway en Lombard. La línea de ferrocarril de Montana se construyó entre 1895 y 1903, y operó de forma independiente hasta 1908, cuando fue adquirida por Chicago, Milwaukee, St. Paul y Pacific Railroad.("el camino de Milwaukee"). El ferrocarril se conocía coloquialmente como "la quijada", debido al contraste entre las declaraciones prometedoras de los promotores de la línea y la posición financiera perennemente débil de la empresa. [1]
Historia
El ferrocarril de Montana fue una creación de Richard A. Harlow, un abogado y empresario de Helena, Montana , quien imaginó la construcción de un ferrocarril hacia el este desde Helena para servir a las regiones mineras y agrícolas del centro de Montana. Su primer intento en un proyecto de este tipo, el Montana Midland, comenzó a construirse en 1893, pero fracasó casi de inmediato debido al inicio del Pánico de 1893 .
Sin inmutarse, en 1894 Harlow organizó el Ferrocarril de Montana, un proyecto con objetivos similares. El trabajo de construcción del Ferrocarril de Montana comenzó en 1895 en Lombard, una estación del Ferrocarril del Pacífico Norte a 53 millas al este de Helena. La ruta del ferrocarril de Montana avanzó hacia el este desde Lombard hasta Sixteen Mile Canyon hacia los distritos mineros de Castle Mountains, en el sureste del condado de Meagher . El ferrocarril llegó a Leadborough, en el extremo sur del distrito minero, en noviembre de 1896; desafortunadamente para el ferrocarril, sin embargo, las minas de la región ya habían pasado de su punto máximo para entonces. [2]
Ante la disminución de la producción de minerales en el área de Castle, Harlow se dio cuenta de que su ferrocarril necesitaba una base de tráfico más grande y diversificada. Por lo tanto, anunció planes para extender su ferrocarril aún más, y en 1899 los equipos de construcción de ferrocarriles comenzaron a trabajar hacia el este por el valle del río Musselshell . El ferrocarril de Montana se completó hasta la nueva ciudad de Harlowton (llamada así por Harlow) en 1900. Los tractores de vías de la línea luego giraron hacia el norte, llegando finalmente a Lewistown en 1903. [2]
En 1908, el ferrocarril de Montana fue comprado por el ferrocarril de Chicago, Milwaukee, St. Paul y Pacific, que en ese momento estaba en proceso de construir una nueva línea transcontinental a través del estado de Montana. El segmento Lombard-Harlowton del ferrocarril de Montana se convirtió en parte de esta nueva línea de Milwaukee, aunque casi toda la ruta original fue reconstruida en gran medida, para reducir la curvatura y elevar la vía de Sixteen Mile Canyon por encima del suelo del cañón propenso a las inundaciones. El trabajo para electrificar la línea comenzó en 1914. La ruta Harlowton-Lewistown de Montana se convirtió en una línea principal secundaria para Milwaukee; más tarde se extendió a Great Falls y se construyeron varios ramales. [2]
Casi todas las vías de Milwaukee Road en el área fueron abandonadas en 1980 debido a la quiebra, y hoy en día solo un pequeño segmento del antiguo ferrocarril de Montana (cerca de Moore ) permanece en servicio (Milwaukee Road fue absorbido por el ferrocarril de Soo Line en 1986, que luego fue usurpado por Canadian Pacific Railway en 1990). Sin embargo, todavía se puede ver la mayor parte del grado anterior. [1]
Las escenas de la línea, incluidos los trenes de vapor, se capturan en la película de 1930 Danger Lights . Se dice que la escena del deslizamiento de tierra se registró en 16 Mile Canyon al este de Lombard. Esta sección requirió ingeniería pesada con muchos puentes y túneles, pero la ubicación exacta de la escena sigue siendo un misterio.
Referencias
- ↑ a b Baker, Don B. (1990). El ferrocarril de Montana: Alias: The Jawbone . Boulder, Colorado: Fred Pruett Books. ISBN 978-0962386817.
- ^ a b c Robertson, Donald B. (1991). Enciclopedia de la historia del ferrocarril occidental, Volumen II: Los estados montañosos . Dallas: Taylor Publishing Co. ISBN 0-87833-026-7.