Montatheris es un género monotípico creado para la especie de víbora venenosa , M. hindii . Esta es una pequeñaespecie terrestre endémica de Kenia . No hay subespecies que actualmente se reconozcan como válidas. [6]
El nombre específico , hindii , es en honor a Sidney Langford Hinde , un naturalista y oficial médico militar británico . [7]
Montatheris hindii es una especie pequeña que alcanza una longitud total promedio (incluida la cola) de 20 a 30 cm (7,9 a 11,8 pulgadas) y una longitud total máxima de aproximadamente 35 cm (14 pulgadas). La cabeza es alargada y no muy distinta del cuello, mientras que los ojos son pequeños y están colocados en una posición bastante adelantada. Las escalas dorsales se quillan fuertemente . [2]
Montatheris hindii se conoce solo de poblaciones aisladas en altitudes elevadas en el monte Kenia y los páramos de la meseta de Kinangop , montañas Aberdare .
La localidad tipo enumerada es "Fort Hall, distrito de Kenia, 4000 pies". Dado que Fort Hall se encuentra a una altitud de solo 4000 pies (1219 m), Loveridge (1957) cuestionó si esto era exacto. [1] [3]
Montatheris hindii se encuentra en altitudes elevadas de 2700 a 3800 m (8900 a 12 500 pies) en páramos sin árboles . Prefiere matas de hierba para cubrirse. [3]