El Instituto de Investigación en Astronomía de Monterey (MIRA) es un observatorio astronómico profesional independiente, sin fines de lucro, dedicado a la educación e investigación astronómicas , cerca de Monterey, California . Es el primer observatorio privado en los Estados Unidos que se abre en el siglo XX.
Organización | Instituto de Monterey para la Investigación en Astronomía |
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Localización | Marina, California y Chews Ridge en el Bosque Nacional Los Padres |
Coordenadas | 36 ° 39′39 ″ N 121 ° 48′31 ″ O |
Establecido | 1972 |
Sitio web | mira |
Ubicación del Instituto de Investigación en Astronomía de Monterey | |
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Historia
MIRA fue fundada en 1972. [1] Se eligió el acrónimo "MIRA" debido a la estrella inusual de ese nombre y la referencia a la palabra española de relevancia astronómica para "mirar" .
La idea de un observatorio independiente provino de Bruce Weaver y Craig Chester , entonces estudiantes graduados de astronomía en el Observatorio Warner y Swasey , de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Ohio ; los otros fundadores fueron Donna Burych, Cynthia Irvine, Nelson Irvine, Albert Merville, Anne Merville, Hazel Ross y Sandra Weaver. [2] El grupo de "estudiantes graduados casi sin un centavo y condenados" estaba preocupado por cómo se las arreglarían para trabajar en astronomía. [3] Según el astrónomo de MIRA Arthur Babcock, a principios de la década de 1970, cuando "los días de gloria de la exploración espacial estaban llegando a su fin", los científicos decidieron que querían un lugar donde pudieran realizar investigaciones a largo plazo sin el "ciclo exigente de la academia" y la publicación constante. . [4] Como astrónomos estelares de observación, necesitaban acceso constante a un gran telescopio. Trabajar en el Observatorio Kitt Peak en Arizona era una posibilidad, pero abrir su propio observatorio fue aún mejor, comenzó como una broma, pero con el tiempo y en la discusión con los otros estudiantes muy unidos se convirtió en una seria contemplación. Un encuentro en una conferencia con el astrónomo Bart Bok , que estaba muy entusiasmado con la idea, animó a los estudiantes. [3]
Con la influencia de Bok y el boca a boca, los estudiantes de Case comenzaron a dar conferencias en otros campus. Durante una conferencia en la Universidad de Maryland , "se enteraron de un espejo de 36 pulgadas que estaba acumulando polvo en Princeton . Había sido construido por la NASA como respaldo del Stratoscope II ... y nunca se usó". [3] Carl Sagan sugirió que los estudiantes de Case fueran invitados a dar una charla en la Sociedad Astronómica Estadounidense , donde Weaver encontró a Martin Schwarzschild, entonces director del Observatorio de Princeton, "desayunando solo y se sentó con él"; este fue un evento conocido como '"la famosa reunión del desayuno"'. Esa discusión llevó a Princeton a prestar "indefinidamente" el espejo a los estudiantes de Case. [3] [5]
Debido a que los estudiantes de Case ahora habían obtenido acceso al espejo y habían recibido promesas de los otros estudiantes, y debido a que no estaban vinculados a ninguna institución específica, solo necesitaban encontrar la ubicación. Sabían que las cadenas montañosas "a lo largo de la costa oeste de un continente" donde el aire era suave desde el océano "daban como resultado pequeñas imágenes de estrellas nítidas". Este conocimiento llevó a los estudiantes a seleccionar eventualmente la Cordillera Santa Lucía . Los astrónomos del Observatorio Lick estaban interesados en una nueva estación de observación en esa área. Los estudiantes Albert y Ann Merville fueron enviados a investigar ubicaciones y seleccionaron Chews Ridge, que tenía una elevación de 5.082 pies (1.549 m). [6] Un camino de tierra y una torre de bomberos cercana fueron otras consideraciones a favor de la ubicación. En 1972, los astrónomos solicitaron al Servicio Forestal un permiso de uso, que fue otorgado en 1974. Durante los dos años siguientes, los estudiantes de Case se mudaron al condado de Monterey y tomaron trabajos de medio tiempo en el área, con el fin de hacer un pago inicial en 809 acres (327 ha) en el Valle de Cachagua, cerca de las estribaciones del Carmelo. [3] [7]
Bruce Weaver relata que la formación de Friends of MIRA ocurrió en septiembre de 1978 "cuando 80 personas se reunieron en la casa de Ansel Adams ". [2]
La influencia de Bok y la cercanía del Observatorio Lick le permitió a MIRA "recibir una subvención de $ 76,000 de la Research Corporation ... para construir un telescopio alrededor del espejo de 36 pulgadas". En 1975, como ejercicio de entrenamiento, los Ingenieros del Ejército terminaron la última media milla hasta el observatorio. Bok y su esposa, la astrónoma Priscilla , donaron "toda su colección de revistas y libros". [3] La biblioteca recibió más tarde una "camioneta llena de revistas profesionales" del astrónomo Art Hoag . [5]
La misión de 5 años de MIRA al principio era hacer un "estudio espectral y fotométrico de las 125.000 estrellas más brillantes en el cielo del norte", que estaba destinado a "proporcionar la base de datos para una generación de astrónomos". [3] El grupo decidió que se centrarían en el "'área de no esplendor en astronomía'", las estrellas de nuestra propia galaxia. Estudiar cómo se forman y mueren las estrellas, así como categorizar las estrellas, "estudios estadísticos y composición y propiedades de las estrellas T Tauri ... y las estrellas de carbono tipo N. El astrónomo de MIRA Nelson Irvine afirma que" esa no es la zona más glamorosa "... eso significa que hay más posibilidades de hacer un trabajo importante '". [8]
Cuando el observatorio abrió sus puertas oficialmente en 1982, fue el primer observatorio privado que se abrió en los Estados Unidos en el siglo XX. [9] [10]
Instalaciones
Las instalaciones de MIRA se dividen entre sus oficinas en la ciudad y tiendas. Están ubicados cerca del límite sur de la ciudad de Marina , y el extremo norte de CSU Monterey Bay , y su observatorio de investigación se encuentra en el remoto Bosque Nacional Los Padres , aproximadamente a medio camino entre el asentamiento no incorporado de Jamesburg y el monasterio Zen de Tassajara. . El observatorio de estudiantes Weaver está en: 36 ° 39′39 ″ N 121 ° 48′31 ″ W / 36.6609 ° N 121.8087 ° W / 36,6609; -121.8087Coordenadas : 36 ° 39′39 ″ N 121 ° 48′31 ″ O / 36.6609 ° N 121.8087 ° W / 36,6609; -121.8087. El campus de MIRA es contiguo al campus de la Universidad Estatal de California, Monterey Bay , pero MIRA es independiente de cualquier institución matriz y no está afiliada a la universidad . El campus de Marina consta de lo siguiente:
- El Centro de Astronomía Richard Hamming , que contiene las oficinas y la biblioteca Priscilla Bok
- The Ralph Knox Shops, que contiene las tiendas de mecánica, eléctrica y óptica
- La biblioteca de Elma Ross
- El Observatorio Estudiantil Bette M. y William R. Weaver (WSO), que alberga un telescopio Schmidt-Cassegrain de 14 pulgadas controlado por computadora para uso público y estudiantil
Observatorio
El observatorio de investigación MIRA es la Estación de Observación Bernard M. Oliver , y está ubicado en Chews Ridge en el Bosque Nacional Los Padres en 36 ° 18′20 ″ N 121 ° 34′00 ″ O / 36.30556 ° N 121.56667 ° W / 36.30556; -121.56667. El científico Bernard Oliver dio el "regalo de su vida", que fue una cuarta parte de los costos de construcción del observatorio Chews Ridge . Chews Ridge fue elegido por su clima fresco y el "flujo de aire constante del frío Océano Pacífico", lo que brinda a los astrónomos "noches claras e imágenes nítidas". [2] Además, las montañas bloquean la contaminación lumínica de la ciudad de Greenfield, lo que permite "condiciones de oscuridad total". [4] El observatorio tiene un cuidador en vivo a tiempo completo durante todo el año. [2]
El edificio fue diseñado por el astrónomo aficionado, el arquitecto Lawrence Bernstein. Descrito como más parecido a un "chalet de esquí que a un observatorio", el edificio fue diseñado para permitir las mejores condiciones de visualización. Hay un techo enrollable, para evitar turbulencias, y el edificio está asentado sobre un pilar hueco para evitar corrientes de aire que puedan afectar al telescopio. Una sala de control separada para el operador se encuentra al norte del telescopio. El área de Chews Ridge está llena de proyectiles de armas, por lo que los diseñadores sintieron que era importante que el edificio fuera a prueba de balas y que tuviera ventanas en ángulo para evitar una vista directa del interior. En preparación para el fuego, las paredes se llenan de grava; si la pared exterior se quema, se liberará grava para sofocar las llamas. [3]
El observatorio alberga un telescopio Cassegrain de 36 pulgadas controlado por computadora y equipado con espectrógrafos y cámaras directas. El observatorio es en su mayoría autosuficiente con generadores, baterías y paneles solares. "Un tanque de 16.000 galones recoge el agua de lluvia y cumple una doble función al ayudar también a estabilizar el telescopio". [4] La energía proviene de un molino de viento en la cresta. [9] La estación de Oliver es una de las pocas que no usa una cúpula con una rendija para mirar a través, todo el techo se desliza hacia atrás para exponer la habitación. Esto evita el problema de las turbulencias que puede provocar el viento al utilizar una cúpula retraída. [9]
Ocupaciones
- 1971, marzo - Los estudiantes Bruce Weaver y Craig Chester de la Universidad Case Western Reserve contemplan la posibilidad de abrir su propio observatorio. [3]
- 1972, marzo - Incorporado como Instituto de Investigación en Astronomía de Monterey (MIRA) [3]
- 1972, primavera: Albert y Ann Merville son enviados a California para buscar un sitio para el observatorio. [3]
- 1973 Los miembros de MIRA vieron el cometa Kohoutek de Carmel . [4]
- 1974 MIRA recibe una subvención de $ 75,000 de Research Corporation para construir un telescopio alrededor de un espejo de 36 pulgadas. [3]
- 1974 El servicio forestal otorga el permiso de uso para el observatorio. [3]
- 1975, 30 de agosto - Miembros de MIRA con telescopios portátiles primera vista desde el sitio de Chews Ridge - Vista de Nova Cygni . [3]
- 1978, 15 de septiembre - Se forma la organización de recaudación de fondos Friends of MIRA en la casa de Ansel Adams . [3]
- 1978, otoño: espectrógrafo instalado en un telescopio. [3]
- 1982 MIRA "descubrió un área en el hemisferio sur donde se estaban formando nuevas estrellas". [4]
- 1992 10º aniversario: visitas públicas a la estación y nuevo "centro de visitantes". [10]
- 1994 Un catálogo de flujos de IRAS co-agregados de estrellas de población de Orión publicado por Bruce Weaver y Gordon Jones Serie de CD-ROM AAS, Volumen II [11]
- En 2016, el cuidador de la estación de observación Oliver tenía más de 1,000 bomberos acampando en el observatorio durante el incendio de Soberanes . [4]
Los astrónomos de MIRA se ven a sí mismos como pioneros. Nos identificamos con los observatorios pequeños y relativamente atrasados. Nos gustaría compartir con estas personas que no tienen muchos recursos. Nos gustaría que nos copiaran.
- Craig Chester [3]
Operación
MIRA ofrece conferencias, clases y eventos comunitarios. Tienen un programa de préstamo de telescopios y ofrecen pasantías prácticas para las escuelas locales, así como para la Escuela de Posgrado Naval . [2]
galería de fotos
La biblioteca Priscilla Bok
Sala de Reuniones
Ver también
- Lista de observatorios
Referencias
- ^ "Sobre el Instituto de Investigación en Astronomía de Monterey" . mira.org . Instituto de Monterey para la Investigación en Astronomía . Consultado el 22 de julio de 2016 .
- ^ a b c d e Mullally, Linda. "Linda Mullally, Away We Go: la vida como cuidadora del observatorio Chews Ridge" . montereyherald.com . Monterey Herald . Consultado el 29 de marzo de 2019 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q Adiós, Dennis (1979). "Haciéndolo en Monterey". Cielo y telescopio . 57 (3): 223–230.
- ^ a b c d e f Argueza, Marielle. "Un año después, el cuidador de una remota estación astronómica recuerda haber visto el Incendio de Soberanes" . Vista de pájaro . Semanal del condado de Monterey . Consultado el 29 de marzo de 2019 .
- ^ a b Chasan, Daniel Jack (1981). "Los jóvenes astrónomos, en busca de un observatorio, inician el suyo". Smithsonian . Institución Smithsonian: 1–8.
- ^ "Mirador de Chews Ridge, California" . www.peakbagging.com . Consultado el 15 de junio de 2020 .
- ^ Walker, Merle (1970). "La encuesta del sitio de California" . Publicaciones de la Sociedad Astronómica del Pacífico . 82 : 672. doi : 10.1086 / 128945 .
- ^ Lemonick, Michael D. (1986). "Observatorio de cosecha propia". Compendio científico : 72.
- ^ a b c Vaughan, Chris (1987). "Deseando una estrella compró un observatorio". Centinela de Santa Cruz.
- ^ a b Davis, Charles. "Celebrando 10 años de estrellas". Heraldo.
- ^ Weaver, Bruce. "Instituto de Investigación en Astronomía de Monterey" (PDF) . Sistema de datos astrofísicos de la NASA . Sociedad Astronómica Estadounidense . Consultado el 30 de marzo de 2019 .