Harmonica Gang de Morton Fraser fue un grupo musical de comedia británico, formado en 1946 por Morton Fraser (nacido Emmanuel Fish ; 3 de noviembre de 1905 a 10 de junio de 1982).
Fraser nació como Emmanuel Fish en Leeds , en una familia inmigrante naturalizada de judíos polacos originalmente llamada Fisz. En la década de 1920, ganó una competencia de armónica All-American en Filadelfia y se convirtió en un reconocido músico de armónica en solitario, recorriendo teatros de todo el mundo. [1] A fines de la década de 1930, tenía la intención de formar un grupo de armónicas en la línea de Harmonica Rascals de Borrah Minevitch , pero con el inicio de la Segunda Guerra Mundial se unió a la Artillería Real y se convirtió en participante de los shows de Stars in Battledress como solista de armónica. [2] [3]
Después del final de la guerra formó su grupo de armónicos en 1946. Actuaron en la película de 1947 Morton Fraser and his Harmonica Rascals , [4] más tarde cambió "Rascals" por "Gang" para evitar confusiones con el grupo de Minevitch. Rápidamente se convirtieron en un acto de variedades popular en Gran Bretaña, tocando en el London Palladium en muchas ocasiones y aparecieron en programas de televisión durante las décadas de 1950 y 1960. También grabaron para EMI . [3]
El personal del grupo cambió con el tiempo. En 1950, el propio Fraser dejó de actuar y se convirtió en el arreglista y director del grupo. [2] El grupo incluyó, en varias ocasiones, a Stan Key, Henry Samuels, Nat Lees, Dave King , Tony Vincent, Gordon Mills , Don Paul, Ronnie Wells, Johnny Stafford, Reg 'Johnny' Farrow y "Tiny" Ross. [2]
Mills, Paul y Wells se marcharon a finales de la década de 1950 y formaron The Viscounts ; Mills luego se convirtió en compositor y gerente de Tom Jones , entre otros. Dave King se convirtió en un exitoso comediante, cantante y actor en solitario; y Stafford se convirtió en un popular cantante solista y animador en las décadas de 1960 y 1970. "Tiny" Ross (nacido como Walter John Ross Skudder, 1910-1994) tenía enanismo y era a menudo el foco de las payasadas cómicas del grupo; Más tarde apareció de manera prominente como actor en la película Time Bandits de 1981 . [2] La sugerencia en algunas fuentes, [5] de que el gángster Royston Smith era el miembro enano del grupo en la década de 1950, no se apoya en ninguna otra parte.
Fraser murió en 1982, en Eastbourne , Sussex , a los 76 años. [6] El grupo continuó durante algún tiempo a partir de entonces, bajo el liderazgo de Tony Vincent, hasta que los gustos cambiantes y la falta de lugares los llevaron a disolverse. [1]