Moses Bilsky (10 de diciembre de 1829 - 4 de enero de 1923) [1] fue un comerciante y líder comunitario canadiense que se cree que fue el primer colono judío en Ottawa , Ontario. [2]
Nacido en Kuvno , Lituania , Moses tenía catorce años cuando él, junto con su padre Ely Bilsky, emigró a Canadá en 1845. [3] Primero se mudaron a Montreal , antes de establecerse en Kemptville, Ontario . Eventualmente, su padre decidió mudarse a Palestina para pasar los días que le quedaban, dejando a su hijo al cuidado de unos parientes que vivían en Brooklyn , Nueva York. [4] En 1856 o 1857, Moses decidió regresar a Canadá y se sintió atraído por la ciudad de Ottawa. Se convertiría en el primer colono judío de la ciudad. [5]
En la década de 1860, Moses se dirigió al oeste para hacer una fortuna en la fiebre del oro . Eventualmente regresó a la Costa Este, donde conoció a su esposa y formó una familia, y luego se mudó a Ottawa con su familia y abrió una casa de empeño en 1877. Más tarde creó un segundo negocio, una joyería, con su hijo Alexander en 1901 para formar M. Bilsky and Son Limited. [5] Ambas tiendas, ubicadas en Rideau Street , tuvieron éxito. [2] Cuando Moses se retiró del negocio en 1915, su negocio pasó a ser conocido como Bilsky Limited. [5]
Mientras Ottawa se transformaba de una ciudad secundaria a la capital de Canadá, Moses ayudó a establecer la comunidad judía en la ciudad. Estableció el primer lugar de culto dentro de su propia residencia. Una vez que la congregación de Adath Jeshurun superó su hogar en 1895, él ayudó a fundar la primera sinagoga al lado de su tienda en Murray Street, y luego una sinagoga más extravagante en King Edward Avenue en 1902. [6] No solo se usó su hogar como un lugar de culto durante un tiempo, pero también fue utilizado como refugio para inmigrantes judíos recién llegados. Él y su esposa dieron la bienvenida a muchos extraños a su hogar y los ayudaron a encontrar trabajo y establecer una nueva vida en Ottawa. [7] Viajó a Nueva York para adquirir una Torápara su congregación, y ayudaría a transformar al difunto en la comunidad judía más cercana. [ aclaración necesaria ] [8]
En 1874, Moses, de 43 años, conoció a Pauline Reich, de 17, y se casaron al cabo de un año. [9] En 1876, su primer hijo, un hijo llamado Alexander, nació en Nueva York. Eventualmente tendrían once hijos más. [5] Poco después del nacimiento de su primer hijo, se mudó con su joven familia a Ottawa, donde comenzó su negocio. [10] Moses pasaría la mayor parte del resto de su vida en Ottawa, excepto por un período en el que él y su familia vivieron en Mattawa (1882 a 1885) y Montreal (1885 a 1891). [5]
Una de sus hijas, Lillian Freiman (1885–1940), siguió la participación de su padre en la filantropía. Se desempeñó como jefa de la rama canadiense de WIZO y fue reconocida por sus servicios a los veteranos de guerra cuando recibió la Orden del Imperio Británico . [11]