Moses Sheppard (1771-1857) fue un hombre de negocios de Baltimore , amigo (cuáquero), filántropo y fundador del ahora Hospital Sheppard y Enoch Pratt .
Nacido en Filadelfia, Pensilvania en 1771, la familia de Sheppard, leal a Inglaterra, perdió la mayor parte de sus propiedades durante la Guerra Revolucionaria , y Sheppard tuvo que valerse por sí mismo a una edad temprana. Comenzó a trabajar como chico de los recados y empleado de un comerciante, John Mitchell. A los pocos años se convirtió en socio de Mitchell, y finalmente se hizo cargo del negocio tras la muerte de Mitchell, [1] un negocio del que se retiró en 1832.
Como muchos cuáqueros de la época, participó activamente en el movimiento abolicionista y fue un partidario activo de la Sociedad Protectora de Maryland para Proteger a los Negros Libres , la Sociedad Americana Antiesclavista y el Comité de Asuntos Indígenas de la Sociedad de Amigos . También ayudó en el pago de la educación de varios hombres de color que se hicieron importantes en la fundación de Liberia , entre ellos el Dr. Samuel Ford McGill . Sheppard presionó a la Asamblea General de Maryland , deteniendo la legislación que habría desterrado del estado a los afroamericanos libres.
En Baltimore, además de ser un destacado comerciante, Sheppard también fue comisionado de la prisión. A través de esta actividad, Sheppard se dio cuenta del trato inhumano que recibían las personas con enfermedades mentales, o "lunáticos", como se les llamaba entonces. Consternado por este tratamiento, y de acuerdo con las ideas de la Sociedad de Amigos, Sheppard buscó mejorar las condiciones de quienes padecían enfermedades mentales. En 1851, recibió la visita de la prominente reformadora social Dorothea Lynde Dix , quien reclutó a Sheppard en su esfuerzo por establecer una institución estatal para el cuidado humano de los locos. Sheppard se acercó y obtuvo una carta de la Asamblea General de Maryland para la construcción de un asilo que se ubicaría en una granja de 340 acres (1.4 km²) en Towson, Maryland , al norte de Baltimore. Sin embargo, esta instalación sería privada y no una institución estatal.
Tras su muerte en 1857, Sheppard dedicó toda su fortuna a la construcción del asilo. [2] Sheppard estipuló lo siguiente: “Trato cortés y comodidad de todos los pacientes; que ningún paciente debía ser confinado bajo tierra; todos debían tener privacidad, luz solar y aire fresco; el propósito del asilo era curativo, combinando ciencia y experiencia para obtener los mejores resultados posibles; y que solo los ingresos, no el capital, se usarían para construir y operar el asilo ". Debido a las restricciones financieras impuestas por Sheppard, el asilo, diseñado por Calvert Vaux , no abrió hasta 1891, casi 34 años después de la muerte de Sheppard.
Cuando se abrió, el asilo se conocía como The Sheppard Asylum, aunque ese nombre cambiaría en 1896 a The Sheppard and Enoch Pratt Hospital, después de que el comerciante de Baltimore Enoch Pratt legó una parte sustancial de su fortuna al proyecto. [2]
Referencias
- ^ Scharf, J. Thomas (1881). Historia de la ciudad y el condado de Baltimore , pág. 892. Louis H. Everts.
- ^ a b Sharfstein, Steven S., et al., eds. (2009). Libro de texto de psiquiatría hospitalaria , pág. 360. American Psychiatric Publishing, Inc.