Moses Uri ben Yoseph HaLevi , también Moses Uri Levi o Moses Uri Halewi (הרב משה אורי הלוי en hebreo; nacido alrededor de 1543 en Braunschweig; muerto en 1621/25, presumiblemente en Amsterdam) fue originalmente un rabino alemán que se convirtió en una figura instrumental y clave fundador de la comunidad hispano-portuguesa de Ámsterdam. Nacido probablemente en la ciudad alemana de Wittmund, Alemania o Braunschweig , en el año 1602 se convirtió en el primer Gran Rabino de la Comunidad Judía de Ámsterdam . Se le considera el fundador de la primera comunidad judía de Ámsterdam y el primer rabino de una comunidad sefardí del norte de Europa. [1]
Moses Uri ha-Levi era hijo de Joseph ben Ephraim ha-Levi de Braunschweig. Probablemente tuvo que huir de su ciudad natal en 1557 cuando los judíos fueron expulsados. Se instaló en el Emden de Frisia Oriental. Los judíos se habían asentado allí durante varios años porque el Conde de Frisia Oriental los había puesto bajo su protección especial; Uri ha-Levi es el primer judío de Emden cuyo nombre se ha transmitido. [2] Se conocen varias variantes de su nombre, como Feibisch Emden en fuentes judías como el equivalente en yiddish del nombre hebreo Uri o en holandés Philips Joost. El primer nombre Moisés no está documentado durante su vida. [3]
Uri ha-Levi vivió en Emden durante unos 40 años. Según sus propias declaraciones, ofició desde alrededor de 1570 hasta 1601 como maestro y rabino de la pequeña comunidad judía Ashkenazi allí y aparentemente tenía una red de contactos en Europa. En 1598 fue arrestado como miembro expuesto de la comunidad con otros dos hombres judíos por el consejo de Emden, pero fue liberado sobre la base de una petición de los ancianos judíos de Praga y Bohemia al emperador Rodolfo II. A pesar de la benevolencia del conde Enno III, que se beneficiaba económicamente de las actividades comerciales de los judíos, los ciudadanos y el clero exigieron su expulsión. [4]
Según una tradición que es también la leyenda fundacional de la comunidad judía de Ámsterdam, en 1601 un grupo de marranosbajo el liderazgo de Jacob Tirado llegó a Emden por barco. Se dice que el barco que venía de Londres fue ahuyentado por una tormenta. Provenían de familias que, como descendientes de conversos forzados, estaban alejadas del cristianismo, pero tenían poco conocimiento de la religión judía de sus antepasados. Una inscripción hebrea les hizo saber de la casa de Moisés Uri ha-Levi y fueron a verlo. Cuando supieron que en verdad era judío, le pidieron que les enseñara sobre el judaísmo. Ha-Levi había sugerido que fueran juntos a Ámsterdam porque allí podían practicar libremente su religión. Según otras fuentes, se dice que esta iniciativa surgió del hijo de Uri, Aaron, quien, a diferencia de su padre, que solo hablaba alemán, podía comunicarse con los marranos en español. [5]Estos supuestos hechos fueron descritos por el nieto de Moisés y el hijo de Aarón, el impresor Uri Phoebus ha-Levi, en su libro de 1711 Narração da vinda dos judeos espanhoes a Amsterdam. [6] Contrariamente a este informe, existe la suposición de que el establecimiento del contacto fue diferente, ya que se dice que el hijo de Uri ha-Levi, Joseph, negoció con Marranas ya en 1598 y estableció conexiones.
Se dice que solo unas semanas después de su llegada a la Amsterdam calvinista, Moses ha-Levi y su hijo Aaron fueron arrestados. El motivo de la detención fue la sospecha de que en su casa se celebraban misas en latín, por lo que se supuso que eran católicos españoles odiados en Holanda. Ambos hombres fueron liberados poco después de haber declarado que eran judíos. [7] Según otra información, ha-Levi fue encarcelado nuevamente porque ganaba su dinero como cercador, prestamista y circuncisor, lo cual pudo refutar. [8]