El monte Leura es un cono de escoria de 313 metros que rodea un cráter seco de 100 m de profundidad y es el componente central y más obvio de un complejo volcánico más grande al sureste de la ciudad de Camperdown ubicada en el oeste de Victoria , Australia , 194 kilómetros (121 millas) al suroeste. de la capital del estado, Melbourne . Se cree que el volcán inactivo entró en erupción por última vez hace entre 5.000 y 20.000 años. El nombre significa "nariz grande" en dialecto aborigen local.
El monte Leura, junto con el cercano monte Pan de Azúcar, forma parte de un gran complejo volcánico extinto conocido como "Leura Maar". [2] [3] El complejo incluye un amplio cráter maar poco profundo que mide 2.5 km por 1.7 km rodeado por un anillo de toba bajo, dentro del cual se encuentran los puntos secundarios de erupción del Monte Leura y varios montículos y conos de escoria más pequeños sin nombre. Estos pueden representar erupciones a lo largo de una fisura norte-sur . Las paredes del cono son capas alternas de toba y escoria con numerosos bloques y bombas volcánicas. El monte Pan de Azúcar es un montículo cónico perfecto en el flanco suroeste del monte Leura y representa una etapa final de actividad del volcán Leura, cuando un pequeño respiradero expulsó un gran volumen de lava .fragmentos en poco tiempo, sin un cambio en la dirección de la columna de erupción. Esto produjo un montículo empinado, simétrico y cónico de ceniza volcánica , escoria y bloques y bombas más grandes.
Numerosas canteras operaban dentro del "Leura Maar". Las canteras también proporcionan una exposición significativa de los lechos de toba y escoria y de estas se obtienen muchos xenolitos . La escoria en el monte Leura se destaca por las inclusiones de megacrustias y xenolitos de alta temperatura (fragmentos de la corteza inferior y el manto de la tierra) que se encuentran aquí en concentraciones inusualmente altas. La mayoría de las canteras ahora están cerradas y algunas se utilizan para verter en vertederos.
El volcán se encuentra dentro de la región de 'Lagos y cráteres', se construyó una carretera de acceso en 1932. Permite que vehículos del tamaño de autobuses accedan al mirador en la cima del monte Leura. En un día despejado se pueden ver los Montes Grampianos y el monte Buninyong al norte, el monte Porndon al este y la colina Lavers al sur. Al oeste inmediato se encuentran los lagos de cráter volcánico profundo Bullen-Merri y Gnotuk, mientras que al este se encuentra el lago de cráter Purrumbete, popular por la pesca de truchas y salmones Chinook . [4]
Mount Leura ha sido sede del Campeonato Australiano de Hillclimb dos veces, 1985 y 1997. El camino de acceso a la cima está cerrado para la competencia. El Campeonato Australiano de Hillclimb ha sido sancionado por la Confederación de Deportes de Motor de Australia desde 1954. [5] Antes de esto, fue sancionado por la Asociación de Automóviles de Australia , [6] con dos eventos que tuvieron el estatus de campeonato nacional en 1949.