La danta de montaña , también conocida como danta andina o danta lanuda ( Tapirus pinchaque ), es la más pequeña de las cuatro especies de danta ampliamente reconocidas . Es el único que vive fuera de los bosques tropicales en estado salvaje. [4] Se distingue más fácilmente de otros tapires por su espeso pelaje lanudo y sus labios blancos.
El nombre de la especie proviene del término "La Pinchaque" , una bestia imaginaria que se dice que habita en las mismas regiones que el tapir de montaña. [5]
Los tapires de montaña son negros o marrón muy oscuro, con pelos pálidos ocasionales salpicados entre el pelaje más oscuro. El pelaje se vuelve notablemente más pálido en la parte inferior, alrededor de la región anal y en las mejillas. Una banda blanca distintiva corre alrededor de los labios, aunque puede variar en extensión, y generalmente también hay bandas blancas a lo largo de la superficie superior de las orejas. En los adultos, la grupa tiene pares de parches de piel desnuda, lo que puede ayudar a indicar la madurez sexual. Los ojos son inicialmente azules, pero cambian a un color marrón pálido a medida que el animal envejece. [6] A diferencia de todas las demás especies de tapir, el pelaje es largo y lanudo, especialmente en la parte inferior y los flancos, alcanzando 3,5 cm (1,4 pulgadas) o más en algunos individuos. [7]
Los adultos suelen medir alrededor de 1,8 m (5,9 pies) de largo y de 0,75 a 1 m (2,5 a 3,3 pies) de altura hasta el hombro. Por lo general, pesan entre 136 y 250 kg (300 y 551 lb) y, si bien los sexos son de tamaño similar, las hembras tienden a pesar entre 25 y 100 kilogramos (55 a 220 lb) más que los machos. [6] [8] [9] [10]
Al igual que los otros tipos de tapir, tienen colas pequeñas y rechonchas y probóscides largas y flexibles . Tienen cuatro dedos en cada pie delantero y tres dedos en cada pie trasero, cada uno con uñas grandes y sostenido por una suela acolchada. Un parche de piel desnuda, de color rosa pálido o gris, se extiende justo encima de cada dedo. [6]
Las hembras de danta de montaña tienen un ciclo estral de 30 días y normalmente se reproducen sólo una vez cada dos años. Durante el cortejo, el macho persigue a la hembra y utiliza mordiscos suaves, gruñidos y chillidos para llamar su atención, mientras que la hembra responde con chillidos frecuentes. Tras un periodo de gestación de 392 o 393 días, la hembra da a luz a una única cría; Los nacimientos múltiples son muy raros. [11]