Piezas bucales de artrópodos
Las piezas bucales de los artrópodos han evolucionado en varias formas, cada una adaptada a un estilo o modo de alimentación diferente. La mayoría de las piezas bucales representan apéndices pares modificados, que en las formas ancestrales habrían parecido más piernas que piezas bucales. En general, los artrópodos tienen piezas bucales para cortar, masticar, perforar, chupar, triturar, aspirar y filtrar. Este artículo describe los elementos básicos de cuatro grupos de artrópodos: insectos, miriápodos, crustáceos y quelicerados. Los insectos se utilizan como modelo, y las piezas bucales novedosas de los otros grupos se presentan a su vez. Sin embargo, los insectos no son la forma ancestral de los otros artrópodos discutidos aquí.
Las piezas bucales de los insectos exhiben una variedad de formas. Los primeros insectos tenían piezas bucales masticadoras. La especialización incluye piezas bucales modificadas para sifonear, perforar, succionar y esponjar. Estas modificaciones han evolucionado varias veces. Por ejemplo, los mosquitos (que son moscas) y los áfidos (que son insectos) perforan y chupan; sin embargo, los mosquitos hembra se alimentan de sangre animal mientras que los áfidos se alimentan de fluidos vegetales. Esta sección proporciona una descripción general de las piezas bucales individuales de los insectos masticadores.
El labrum es una extensión plana de la cabeza (debajo del clípeo), que cubre las mandíbulas. A diferencia de otras piezas bucales, el labrum es una sola placa fusionada (aunque originalmente era, y embrionariamente es, dos estructuras). Es la parte superior de las piezas bucales y se encuentra en la línea media. Sirve para mantener la comida en su lugar durante la masticación con las mandíbulas y, por lo tanto, puede describirse simplemente como un labio superior.
Los insectos masticadores tienen dos mandíbulas, una a cada lado de la cabeza. Por lo general, son la parte bucal más grande de los insectos masticadores y se utilizan para masticar (cortar, triturar, rasgar, triturar, masticar) alimentos. Se abren hacia afuera (a los lados de la cabeza) y se unen medialmente.
Los maxilares emparejados cortan la comida y la manipulan durante la masticación. Los maxilares pueden tener pelos y "dientes" a lo largo de sus márgenes internos. En el margen exterior, la galea es una estructura ahuecada o en forma de cuchara, que se asienta sobre el borde exterior del labio. También tienen palpos, que se utilizan para detectar las características de los alimentos potenciales.
El labio es una estructura única, aunque está formado por dos maxilares secundarios fusionados. Se puede describir como el suelo de la boca y funcionando en la boca del insecto. Con los maxilares, ayuda a manipular los alimentos durante la masticación.
