Brachystegia spiciformis , comúnmente conocida como zebrawood , [2] o msasa , [3] es un árbol africano de tamaño mediano que tiene hojas compuestas y racimos de pequeñas flores verdes fragantes. El árbol es ancho y tiene un color ámbar y rojo vino distintivo cuando las hojas jóvenes brotan durante la primavera (agosto-septiembre). Crece en la sabana, tanto en bosques abiertos como en bosques cerrados del sur y este de África, principalmente en Tanzania , Zambia , Zimbabwe , Malawi y Mozambique . La palabra msasa se usa comúnmente como nombre propio en los nombres de lugares africanos. La palabra también significa 'planta rugosa' en suajili.. Otros nombres comunes: mundu, myombo, mtondo (Tanzania), muputu (Zambia). La planta se conoce en el idioma Venda como mutsiwa, que significa 'el que se queda atrás'. Recientemente se ha descubierto una población periférica de Brachystegia en las montañas Soutpansberg del norte de Sudáfrica. Este árbol es una especie protegida en Sudáfrica . [4]
Brachystegia spiciformis | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Rosids |
Pedido: | Fabales |
Familia: | Fabaceae |
Género: | Braquistegia |
Especies: | B. spiciformis |
Nombre binomial | |
Brachystegia spiciformis | |
Sinónimos [1] | |
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Distribución
El msasa es un árbol tropical y crece mejor en bosques abiertos donde hay una clara distinción entre estaciones húmedas y secas. El extremo norte de su área de distribución está cerca de Tabora en Tanzania (alrededor de 5 ° S) y su extensión más al sur está cerca de Quissico en la costa de Mozambique justo fuera de los trópicos (alrededor de 25 ° S). Las Msasas necesitan un mínimo de alrededor de 500 mm de lluvia, aunque la cantidad de lluvia en la temporada de cultivo de verano es más importante que la precipitación anual. Necesita una temperatura media anual de alrededor de 19 a 20 ° C. No prospera bajo una combinación de condiciones frías y húmedas y, como muchas plantas tropicales, requiere un período seco y caliente antes del inicio de la temporada de crecimiento.
Apariencia
Por lo general, el árbol alcanza una altura de unos 16 metros, aunque es menos alto en áreas más propensas a la sequía. En el centro de Zambia y el este de Angola , son comunes los magníficos ejemplares de unos 18 a 19 metros debido a la fiabilidad de las fuertes lluvias durante la temporada de crecimiento. Favorece las situaciones del interior a una altitud de alrededor de 1000-1400 metros (debido a la marcada diferencia entre las temperaturas diurnas y nocturnas) aunque crece hasta el nivel del mar en su extremo sur. El árbol presenta una serie de cambios según las estaciones. Empieza a perder sus hojas cuando la estación fría comienza a finales de mayo (algo lento) y a principios de agosto está desnudo o casi. A finales de agosto, cuando las temperaturas vuelven a subir, se producen las hojas nuevas. A menudo son de color rojo brillante, pero varían de casi púrpura a marrón en diferentes individuos. El color cambia a verde intenso durante un período de 10 a 20 días. Las flores insignificantes aparecen después de las hojas nuevas y son seguidas por las vainas dehiscentes (alrededor de 12-15 cm de largo) en abril. Como ocurre con muchas especies de leguminosas, las vainas se parten explosivamente y las semillas planas (de unos 2 cm de ancho) se arrojan a cierta distancia del árbol padre.
Ecología
El msasa es ecológicamente dominante en grandes áreas de África central donde se recibe suficiente lluvia de verano. En muchas partes de Zimbabwe, Zambia y Malawi, es el árbol forestal dominante y su colorido follaje primaveral es un marcador estacional sorprendente. Puede soportar heladas ligeras siempre que caiga poca lluvia durante la estación fría, como en la meseta de Mashonaland, donde a menudo es co-dominante con el mnondo similar ( Julbernardia globiflora ) . Más al norte es menos dominante pero alcanza su mayor tamaño. La msasa desarrolla ramas pesadas y extendidas y una copa bien formada y los ejemplares maduros se valoran en parques y jardines. Sin embargo, crece muy lentamente y, por lo tanto, rara vez se cultiva en cultivo.
Usos
La madera de color marrón claro y pesado no es duradera y no es útil para fabricar la mayoría de los artículos o muebles. Sin embargo, el árbol msasa se usa ampliamente como combustible, tanto como carbón vegetal como leña. A menudo tiene muchas ramas y en partes del sur de Tanzania la madera dura es muy buscada. También se utiliza para colmenas y, a veces, para embarcaciones y construcción en general. Se considera una madera de uso general bastante inferior.
En el sur de Tanzania, B. spiciformis tiene varias aplicaciones medicinales, incluido el uso de las raíces para tratar la disentería y los problemas estomacales. Es un árbol de sombra importante. Se sabe que las hojas son un buen forraje y probablemente proporcionarían un buen mantillo. La especie no fija nitrógeno.
Referencias
- ^ "La lista de plantas: una lista de trabajo de todas las especies de plantas" . Consultado el 21 de noviembre de 2014 .
- ^ " Brachystegia spiciformis " . Red de información sobre recursos de germoplasma (GRIN) . Servicio de Investigación Agrícola (ARS), Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) . Consultado el 21 de noviembre de 2014 .
- ^ "Brachystegia spiciformis" (PDF) . Consultado el 30 de noviembre de 2014 .
- ^ "Árboles protegidos" (PDF) . Departamento de Asuntos del Agua y Silvicultura, República de Sudáfrica. 3 de mayo de 2013. Archivado desde el original (PDF) el 2010-07-05.
- Dale, IR & Greenway, PJ (1961) Árboles y arbustos de Kenia, p. 97.
- Coates Palgrave, K. (1997) Trees of Southern Africa, Struik Publishers
enlaces externos
- Dressler, S .; Schmidt, M. y Zizka, G. (2014). " Brachystegia spiciformis " . Plantas africanas: una guía fotográfica . Fráncfort / Meno: Forschungsinstitut Senckenberg.