lago mungo
El lago Mungo es un lago seco ubicado en Nueva Gales del Sur , Australia. Se trata de 760 km al oeste de Sydney [1] y 90 km al noreste de Mildura . El lago es la característica central del Parque Nacional Mungo , y es uno de los diecisiete lagos en la Región de los Lagos Willandra, declarada Patrimonio de la Humanidad . Se han realizado muchos hallazgos arqueológicos importantes en el lago, más significativamente el descubrimiento de los restos de Mungo Man , los restos humanos más antiguos encontrados en Australia, [2] Mungo Woman , los restos humanos más antiguos del mundo en ser cremados ritualmente y como el ubicación de la Excursión geomagnética del lago Mungo, la primera evidencia convincente de que las excursiones geomagnéticas son un fenómeno geomagnético más que sedimentológico . [3]
Los sedimentos en el lago Mungo se han depositado durante más de 120 000 años. En el lado este del lecho del lago Mungo se encuentran los "Muros de China", una serie de dunas de arena o lunetos en forma de media luna , de hasta 40 m de altura, que se extienden por más de 33 km, donde se ha encontrado la mayor parte del material arqueológico. Hay tres capas distintas de arena y tierra que forman las paredes. La más antigua es la capa rojiza de Gol Gol, formada hace entre 100.000 y 120.000 años. La capa grisácea intermedia es la capa Mungo, depositada hace entre 50.000 y 25.000 años. La más reciente es la capa Zanci, que es de color marrón pálido y se depositó en su mayor parte hace entre 25.000 y 15.000 años.
La capa de Mungo, que se depositó antes del último período de la edad de hielo , es la más rica arqueológicamente. Aunque la capa se correspondía con una época de poca lluvia y un clima más fresco, más agua de lluvia corrió por el lado occidental de la Gran Cordillera Divisoria durante ese período, manteniendo el lago lleno. Soportó una población humana significativa, así como muchas variedades de megafauna australiana .
Durante el último período de la edad de hielo, el nivel del agua en el lago bajó y se convirtió en un lago salado . Esto hizo que el suelo fuera alcalino , lo que ayudó a preservar los restos que quedaron en las murallas. Aunque el lago se secó por completo hace varios miles de años, la vegetación del suelo permaneció en las paredes, lo que ayudó a estabilizarlas y protegerlas de la erosión. Con la llegada de los colonos europeos a la zona a partir de la década de 1880, especies introducidas, en particular conejos y ovejas , han destruido la cubierta vegetal. Los rebaños de cabras salvajes también están presentes en la región. Esto ha llevado a una mayor erosión.de las dunas Sin embargo, esta erosión ha llevado al descubrimiento de muchos restos humanos y animales. El viento ha movido la arena y el suelo hacia el este desde los Muros, formando una duna de arena móvil que se mueve más al este cada año.
