La fórmula de Munnerlyn es la fórmula teórica [1] descubierta por Charles Munnerlyn que proporciona la profundidad que un láser excimer necesitará para realizar la ablación durante la cirugía LASIK o intervenciones médicas similares. La fórmula establece que la profundidad de la ablación (en micrómetros) por dioptría de cambio refractivo es igual al cuadrado del diámetro de la zona de ablación óptica medido en milímetros, dividido por tres. Por ejemplo, para cambiar la refracción en 4 dioptríascon una zona óptica de 3 mm requeriría una ablación de 12 μm. Como la profundidad de ablación es proporcional al cuadrado de la zona óptica, cambiar la refracción en 4 dioptrías pero con una zona óptica de 6 mm requeriría una ablación mucho más profunda de aproximadamente 48 μm. [2] La profundidad de la ablación no incluye la zona de transición de la cirugía.
La profundidad de ablación real y la forma de la superficie serán ligeramente diferentes de la fórmula teórica de Munnerlyn. Muchos factores deben ser tomados en cuenta al momento de la cirugía. El sexo, la edad y la raza del paciente, y cosas como la presión barométrica y la humedad ambiental cambiarán ligeramente la ablación requerida.
La fórmula se derivó en base a la creación de una superficie lenticular teórica en un modelo de polimetilmetacrilato (PMMA) y se modificó mediante pruebas en tejido animal in vivo.