¡Asesinato! es una película de suspenso británica de 1930coescrita y dirigida por Alfred Hitchcock y protagonizada por Herbert Marshall , Norah Baring y Edward Chapman . Escrita por Hitchcock, su esposa Alma Reville y Walter C. Mycroft , está basada en la novela de 1928 Enter Sir John de Clemence Dane y Helen Simpson . Fue la tercera película sonora de Hitchcock , después de Blackmail (1929) y Juno and the Paycock (1930).
En 1930, Diana Baring ( Norah Baring ), una joven actriz de una compañía de teatro itinerante, es encontrada aturdida con sangre en su ropa, sentada junto al cuerpo asesinado de otra joven actriz, Edna Druce. El atizador que se usó para cometer el asesinato estaba a los pies de Diana, pero ella no recuerda lo que sucedió durante los minutos en que se cometió el crimen. Se pensaba que las dos jóvenes eran rivales y la policía la arrestó. Diana retiene información importante deliberadamente, para proteger algo sobre la identidad de un hombre que no nombrará.
En su juicio, la mayoría del jurado está seguro de que es culpable. Uno o dos sienten que puede tener una enfermedad mental grave que significa que realmente no recordaba haber matado a la otra mujer, pero están convencidos de que aún así deberían colgarla para que no vuelva a atacar. Un miembro del jurado, Sir John Menier ( Herbert Marshall ), un célebre actor y gerente , parece estar seguro de que debe ser inocente, pero es intimidado para que vote "culpable" junto con el resto del jurado. Diana está encarcelada y en espera de ser ahorcada.
Sir John se siente responsable, ya que él fue quien recomendó que Diana aceptara el trabajo de gira para que ella tuviera más experiencia de vida. También resulta que Diana ha sido fan suya desde la infancia. Es hermosa y parece demasiado honesta y directa para ser una criminal de cualquier tipo. Usando las habilidades que ha aprendido en el teatro, Sir John investiga el asesinato con la ayuda del director de escena Ted Markham ( Edward Chapman ) y su esposa Doucie ( Phyllis Konstam ). Restringen a los posibles sospechosos a un actor masculino de la compañía, Handel Fane ( Esme Percy ), que a menudo interpreta papeles de travesti .
Durante una visita a la prisión con Baring, Sir John descubre el secreto de Fane: es mestizo , solo pasa por blanco, y Druce amenazó con exponerlo. Más tarde, Sir John intenta astutamente sacarle una confesión a Fane, pidiéndole que haga una audición para una nueva obra que Sir John ha escrito, sobre el tema del asesinato. Fane se da cuenta de que saben que cometió el crimen y que entienden cómo y por qué lo hizo. Fane deja la audición sin confesar y vuelve a su antiguo trabajo; el es un solo trapecioartista en un circo. Sir John y los demás van allí para enfrentarse a él de nuevo. Durante su actuación, desde su posición elevada, mira hacia abajo y los ve esperando. Desesperado, anuda su cuerda de acceso en una soga, la desliza sobre su cabeza y salta hacia su muerte. Posteriormente, Sir John y Markham descubren que Fane había escrito una confesión del asesinato antes de suicidarse.
Luego vemos a Diana, libre y gloriosamente vestida con pieles blancas , entrando en una hermosa habitación y siendo recibida calurosamente por Sir John, quien la recibe como si la amara. La cámara retrocede y nos damos cuenta de que estamos viendo la última escena de una obra nueva, posiblemente la obra nueva, en la que Diana actúa junto a Sir John. Se besan mientras cae el telón.