El asesinato de Sophie Hook fue un asesinato infantil ampliamente denunciado que tuvo lugar en Llandudno , Gales del Norte , en julio de 1995.
Sophie Louise Hook (27 de mayo de 1988 - 30 de julio de 1995) era una niña británica de siete años que fue asesinada en Llandudno , Gales, en las primeras horas del 30 de julio de 1995. Era de Great Budworth , cerca de Northwich , Cheshire , pero era quedándose en la casa de Llandudno de su tío, Danny Jones, cuando fue asesinada. [1] Había desaparecido de una tienda de campaña donde estaba acampando en el jardín de su tío, y su cuerpo fue encontrado varado en una playa cercana varias horas después. [2] Howard Hughes fue arrestado por el asesinato poco después y condenado a cadena perpetua tras ser declarado culpable en julio de 1996.
Después de su juicio, se reveló que Hughes había estado vinculado a múltiples ataques sexuales contra niños, pero la policía no había podido procesarlo debido a la falta de pruebas o porque los padres de las víctimas habían querido evitar que sus hijos sufrieran más en el tribunal. [3] [4] Cuando Hughes fue sentenciado, el juez Richard Curtis dijo: "Eres un demonio. Tu crimen es la peor pesadilla de todos los padres que se ha cumplido ... Ninguna chica está, ni estará nunca, a salvo de ti. Mi Una recomendación en vista de su espantoso crimen y el máximo peligro que representa para las niñas, es que nunca, jamás, la liberen ". [3] [5] En noviembre de 2002, el ministro del Interior, David Blunkett, dictaminó que Hughes tendría que cumplir una condena mínima de 50 años en prisión antes de que pudiera ser considerado para libertad condicional. [6]
Asesinato de Sophie Hook
El 29 de julio de 1995, Sophie Hook, de siete años, estaba visitando a unos parientes en Llandudno con su familia para celebrar el cumpleaños de su prima. Durante la tarde, Sophie se desnudó hasta quedar en calzoncillos para jugar con los niños en una piscina inflable en el jardín. Se cree que Hughes observó a los niños, incluida Sophie, desde un punto oculto en un camino de herradura con vista a la propiedad. [7] [8] Hughes fue visto en el área en su bicicleta por varios testigos. [9] Le dijo a uno de ellos, una mujer que paseaba a su perro que lo vio agachado entre los arbustos, que estaba buscando dinero que había perdido. [10] Desde el camino de herradura, Hughes habría podido escuchar las conversaciones de los niños y sabía que planeaban pasar la noche en una tienda de campaña en el jardín. [11] [12] [13] Más tarde, ese mismo día, se cree que intentó secuestrar a Alexandra Roberts, de seis años, que estaba parada de manos en un parque a menos de cuatro minutos en bicicleta del jardín, pero la niña se escapó. . [8] [14] [15]
A las 12.20 de la mañana del 30 de julio, uno de los niños decidió dormir en la casa, aunque otros tres, incluida Sophie, se quedaron al aire libre. El tío de Sophie, de quien era la casa, revisó a los niños a las 12.40 am antes de retirarse a pasar la noche, dejando la puerta abierta en la parte trasera de la casa en caso de que alguno de ellos decidiera entrar. [7] A las 2.30 am la prima de Sophie se despertó, Comprobó la hora y notó que Sophie seguía durmiendo en la tienda entre él y su hermana. A las 2.55 de la mañana, un oficial de policía habló con Hughes y lo vio mientras patrullaba el paseo de la ciudad. [16] Cuando su primo se despertó a las 7.15 am, descubrió que Sophie no estaba. [ cita requerida ] Al no haber podido localizarla después de registrar el jardín y los campos circundantes, se denunció su desaparición a la policía a las 8.20 am [17]
Se cree que Hughes había sacado a Sophie, todavía dormida en su saco de dormir, de la tienda en algún momento de las primeras horas del 30 de julio. Su cuerpo desnudo fue encontrado arrastrado a la playa a 800 metros de distancia en Llandudno a las 7.10 horas del 30 de julio de 1995 por un lugareño que paseaba a su perro. [18] El examen realizado por el patólogo del Ministerio del Interior, el Dr. Donald Waite, reveló que había sido sometida a un ataque con "fuerza considerable" que resultó en la fractura de la parte superior del brazo y el tobillo derechos, y el cuerpo cubierto de moretones "en consonancia con el el niño con la mano "y los hematomas alrededor de la cabeza y la cara eran compatibles con puñetazos o bofetadas. Ella había sufrido una hemorragia interna y había sido violada violentamente y sodomizada. La mayoría de sus lesiones eran comparables a las que normalmente sufren las personas muertas o gravemente heridas en accidentes automovilísticos importantes. [19] Todas las heridas fueron sufridas mientras aún estaba viva. [20] La Dra. Waite dijo que durante el ataque había sentido tanto dolor que dejó marcas de dientes en ambos lados de la lengua y dentro del labio inferior. [16] La muerte fue causada por estrangulamiento manual, que duró hasta tres minutos, después de lo cual su cuerpo había sido arrojado al mar, probablemente un esfuerzo de su asesino para eliminar las pruebas forenses , cerca de un acantilado llamado Little Orme en el extremo este. del paseo marítimo de Llandudno. [15] [20] Su ropa, un distintivo camisón de Winnie-the-Pooh rosa y blanco , bragas y un par de calcetines de Marks & Spencer con flores rosas en relieve, no se encontraron en ese momento. [18] [21] [22]
Howard Hughes
Howard Hughes (nacido el 9 de junio de 1965) nació en Llandudno , Gales, de Gerald y Renee Hughes. Tenía tres hermanas mayores y su padre era un ingeniero civil y hombre de negocios "muy respetado" que operaba una exitosa empresa de contratación y explotación de canteras. [1] [5] [23] Hughes nació con el síndrome XYY de anomalía de los cromosomas sexuales que hizo que creciera a un ritmo inusual, alcanzando 6 pies (1,829 metros ) a la edad de 11 años y 6 pies 8 pulgadas (2,032 metros) ) en la edad adulta. También tenía problemas de conducta, problemas de aprendizaje y dislexia . [1] [23]
El padre de Hughes le pagó para que asistiera a escuelas privadas "con la esperanza de que pudieran hacer algo con él" debido a su comportamiento a menudo violento, ya que regularmente atacaba a otros alumnos. [1] Cuando Hughes fue rechazado después de solo dos períodos por el Lindisfarne College en Wynnstay , Wrexham, su padre se ofreció sin éxito a pagar el doble de las tarifas normales si lo mantenían como alumno. [1] En 1975, a los diez años, Hughes fue enviado a Bank Hall, una escuela residencial para niños subnormales desde el punto de vista educativo, en Chapel-en-le-Frith , Derbyshire . [1] [5] En 1979 se trasladó a la escuela privada Woodlands en Deganwy , Gales. A pesar de que sus padres pagaron una matrícula privada adicional, Hughes no obtuvo ninguna calificación. [5] En 1981, cuando tenía 16 años, llevó a un niño de siete años a una casa abandonada donde "se expuso e hizo sugerencias indecentes" antes de intentar estrangular a su víctima. El niño más tarde recordó: "Me levantó del suelo y me tiró al suelo, era un hombre muy fuerte. Terminó a horcajadas sobre mí con ambas manos alrededor de mi cuello". El niño fingió estar muerto hasta que Hughes se fue. [23] Hughes fue declarado culpable de agredir al niño, sometido a una orden de supervisión de salud mental de dos años y enviado bajo la Ley de Salud Mental al hospital psiquiátrico de St Andrew , Northampton , seguido por el Hospital Garth Angharad en Dolgellau , un centro para el tratamiento. de delincuentes mentalmente anormales. [1] [9] [24] Tras su liberación, Hughes regresó a vivir con su madre, recientemente separada de su padre, en Colwyn Bay , Gales del Norte . [1]
A la edad de 19 años, Hughes tenía 17 condenas por delitos que incluían asalto, robo, hurto, daño criminal, comportamiento amenazante, delitos de tráfico y posesión de armas. [1] Recibió dos sentencias de prisión antes de 1995: cuando era adolescente cumplió tres meses en un centro de detención juvenil por los delitos de automovilismo. A fines de la década de 1980, cumplió siete meses en una prisión para adultos por robo. [25] Hughes había sido acusado de agredir indecentemente a niñas de tres, cinco y nueve años; La policía reveló que, durante los tres años anteriores al asesinato de Sophie Hook, lo habían entrevistado en relación con cinco denuncias "presentadas por niños o en nombre de ellos". [ cita requerida ] En un caso, en 1986, los padres del niño detuvieron el caso para evitar que su hija tuviera que dar testimonio. En los otros casos, la Fiscalía de la Corona retiró los cargos "porque las víctimas eran muy jóvenes y no podían haber presentado pruebas fiables". [25]
Arresto y confesión
La investigación por asesinato fue dirigida por el detective superintendente Eric Jones de la policía del norte de Gales . [26] En un comunicado a los medios dijo: "El responsable de este crimen es un hombre muy peligroso, un bruto al que hay que atrapar - rápidamente". Hughes fue arrestado en la casa que compartía con su madre a las 3.50 pm del mismo día en que se descubrió el cuerpo y detenido en la estación de policía de Rhyl , Clwyd , para ayudar con sus investigaciones. [27]
En la mañana del 3 de agosto de 1995, el Servicio de la Fiscalía de la Corona y la policía acordaron que no había pruebas suficientes para acusar a Hughes del asesinato de Sophie Hook, y fue liberado a las 3.00 pm de ese día, solo para ser arrestado nuevamente por posesión de imágenes indecentes de niños que habían sido encontradas en un registro policial de su casa. Al cabo de siete horas, fue acusado del asesinato de Sophie Hook, con una declaración policial en la que se citaba que este hecho se debía "a más información". Fue puesto en prisión preventiva a la espera de juicio el año siguiente.
Juicio
Hughes fue juzgado en el Tribunal de la Corona de Chester el 24 de junio de 1996, acusado de secuestro , violación y asesinato. El jurado no escuchó evidencia forense que vincule a Hughes con la muerte de Sophie Hook, pero recibieron información valiosa de tres testigos. El padre de Hughes, Gerald, le dijo al jurado que su hijo le había admitido el asesinato poco después de ser arrestado y detenido en una comisaría de policía local (aunque el propio Hughes siempre ha negado que haya tenido lugar tal confesión). Jonathan Carroll, un criminal de carrera de 30 años que estaba en prisión en el momento en que testificó, le dijo al jurado que había visto a Hughes cargando un saco de arpillera por una calle de Llandudno la noche del asesinato de Sophie, y que había atrapado a un atisbo de un cuerpo desnudo en el saco: el propio Carroll admitió que estaba en el proceso de robar una propiedad del jardín de una casa cuando vio que esto sucedía. Un tercer testigo, el delincuente sexual infantil condenado Michael Guidi, declaró que Hughes se había jactado con él unos años antes de que le gustaría "violar a una niña de 4 o 5 años". El jurado también escuchó detalles de las heridas que Sophie había sufrido en el ataque, muchas de las cuales habían sido infligidas antes de su muerte.
El 18 de julio de 1996, el jurado emitió un veredicto de culpabilidad de los tres cargos contra Howard Hughes. El juez de primera instancia, el juez Curtis, le dio tres cadenas perpetuas al joven de 31 años, quien calificó a Hughes de "demonio" y recomendó que nunca lo liberaran de la cárcel. Esto lo colocó provisionalmente dentro del pequeño grupo de prisioneros a los que se les otorgó una tarifa de por vida , aunque el Ministerio del Interior no confirmó de inmediato la tarifa de Hughes.
Apelaciones
El 5 de septiembre de 1997, el Tribunal de Apelación dio permiso a Howard Hughes para apelar contra su condena por el secuestro, violación y asesinato de Sophie Hook. Seis meses después, provocó más indignación al presentar un reclamo de compensación de £ 50,000 contra el hogar de niños Bryn Estyn, donde afirmó que fue abusado cuando era niño. Dos semanas después, el Tribunal de Apelación rechazó la oferta de Hughes de anular sus condenas.
La segunda apelación de Hughes tuvo lugar el 4 de septiembre de 2001, pero el Tribunal de Apelación decidió nuevamente que no había motivos para anular sus condenas. Los jueces que tomaron la decisión también dictaminaron que no permitirían que Hughes impugnara sus condenas a menos que aparecieran nuevas pruebas. Según los informes, Hughes decidió entonces impugnar su condena en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , pero hasta ahora todavía no lo ha hecho.
Su caso es apoyado por INNOCENT, una organización que hace campaña contra los errores judiciales. [28]
Sentencia mínima
El 24 de noviembre de 2002, el entonces ministro del Interior, David Blunkett, anunció que cuatro asesinos de niños condenados pasarían cada uno un mínimo de 50 años tras las rejas antes de ser considerados para la libertad condicional. Howard Hughes fue uno de ellos; los otros eran Roy Whiting , Timothy Morss y Brett Tyler . Este fallo significó que Hughes no sería considerado para su liberación hasta 2045 y la edad de 80 años. El poder del Ministro del Interior de establecer términos mínimos fue despojado 48 horas después como resultado de una impugnación legal exitosa en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos por doble condenado. asesino Anthony Anderson . El Ministerio del Interior describió el momento de la decisión del Secretario del Interior como "coincidente", en respuesta a cualquier medio o fuente legal que pudiera haber argumentado que Blunkett había tomado la decisión porque sabía que estaba a punto de ser despojado de estos poderes. El gobierno también estaba bajo escrutinio público por no evitar una huelga de bomberos en ese momento, y a principios de ese mes Myra Hindley había muerto después de cumplir 36 años de su sentencia de cadena perpetua por su papel en los asesinatos de moros . La sentencia mínima de Hindley había sido aumentada de 25 a 30 años y luego a "toda la vida" por una sucesión de Secretarios de Interior, y sus partidarios argumentaron que sucesivos Secretarios de Interior la mantenían en prisión para servir a los intereses de sus respectivos gobiernos.
Aunque Whiting redujo su tarifa a 40 años en la apelación en junio de 2010, Hughes aún tiene que desafiar la tarifa de 50 años, mientras que Morss y Tyler aún tienen que desafiar la suya también. [29]
Controversia del Partido Nacional Británico
En junio de 2004, el Partido Nacional Británico de extrema derecha fue objeto de fuertes críticas de los medios de comunicación y del público por distribuir literatura en el norte de Gales, con una imagen de Sophie Hook y varias otras víctimas de asesinatos similares como parte de una campaña para la reintroducción de la pena de muerte. . Gerry Davies, el hombre que encontró el cuerpo de Sophie, habló de su disgusto por la explotación de la tragedia por parte del BNP y afirmó que era un "perdedor de votos" para el BNP en lugar de un "ganador de votos". El partido no había consultado a las familias de los niños asesinados para obtener permiso para usar fotografías de los niños asesinados o los detalles de sus muertes como parte de la campaña. [30]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i "Howard Hughes, nacido en una familia acomodada y amorosa, se convirtió en un pedófilo violento con una ambición asesina" . El Heraldo . Glasgow. 19 de julio de 1996 . Consultado el 11 de diciembre de 2012 . (requiere suscripción)
- ^ "Vida para niño asesino". Financial Times . Londres. 19 de julio de 1996. pág. 1. ProQuest 248284536 . (requiere suscripción)
- ^ a b Woolway, Tony (19 de julio de 2007). "El juez de asesinato de gancho exige acción". Correo occidental . Cardiff. pag. 21. ProQuest 341642836 . (requiere suscripción)
- ^ "Tres cadenas perpetuas por violación, asesinato de un niño". The Irish Times . Dublín. 19 de julio de 1996. pág. 8. ProQuest 310118756 . (requiere suscripción)
- ^ a b c d Jurado, Louise; Blackhurst, Chris (19 de julio de 1996). "La policía lo conoció durante años como un pedófilo violento, pero nadie le impidió robar una vida inocente". The Independent . Londres. pag. 8. ProQuest 312511762 . (requiere suscripción)
- ^ Ford, Richard; Gibb, Frances (25 de noviembre de 2002). "Blunkett establece términos de 50 años para los asesinos de niños". The Times . Londres. pag. 10. ProQuest 318768465 . (requiere suscripción)
- ^ a b Ward, David (27 de junio de 1996). "El jurado se entera de cómo sacaron de la tienda a la niña asesinada". The Guardian . Londres. pag. 5. ProQuest 294955698 . (requiere suscripción)
- ^ a b Alderson, Kate (27 de junio de 1996). "Niña 'asesinada al final de un día perfecto ' ". The Times . Londres. pag. 1. ProQuest 318590060 . (requiere suscripción)
- ^ a b Ward, David (19 de julio de 1996). "Hughes 'tenía que ser el principal sospechoso ' ". The Guardian . Londres. pag. 7. ProQuest 295035845 . (requiere suscripción)
- ^ Ward, David (28 de junio de 1996). "El caso de Sophie habló de 'solitario ' ". The Guardian . Londres. pag. 7. ProQuest 294951859 . (requiere suscripción)
- ^ Jenkins, Lin (1 de agosto de 1995). "Sophie era una niña vivaz, divertida, extremadamente popular, hermosa e inteligente. Ningún niño podría haber recibido o dado más amor". The Times . Londres. pag. 1. ProQuest 318336360 . (requiere suscripción)
- ^ Bunyan, Nigel (27 de junio de 1996). "Una atrocidad de tal maldad y depravación que casi desafía la creencia". The Daily Telegraph . Londres. pag. 4. ProQuest 317565550 . (requiere suscripción)
- ^ Mulchrone, Patrick; Disley, Jan (19 de julio de 1996). "¡Demonio! Nunca saldrás de la cárcel" . Registro diario . Glasgow . Consultado el 11 de diciembre de 2012 . (requiere suscripción)
- ^ Jurado, Louise (19 de julio de 1996). "Asesino con la mente enferma que vivió sus fantasías" . The Independent . Londres. Archivado desde el original el 25 de enero de 2013 . Consultado el 11 de diciembre de 2012 . (requiere suscripción)
- ^ a b Ward, David (19 de julio de 1996). "Los niños jugaban en la piscina infantil antes de pasar la noche en la carpa; el jurado tuvo que armarse de valor para mirar las imágenes del cadáver". The Guardian . Londres. pag. 7. ProQuest 294947646 . (requiere suscripción)
- ^ a b O'Mahoney, Bernard (2012). Flores en el Huerto de Dios . Dublín: True Crime Publishing. ISBN 9780956760111.
- ^ Fresco, Adam (4 de agosto de 1995). "Hombre acusado del asesinato de Sophie". The Times . Londres. pag. 1. ProQuest 318335954 . (requiere suscripción)
- ^ a b Cusick, James (1 de agosto de 1995). "Encuentra al monstruo que hizo esta terrible hazaña" . The Independent . Londres. Archivado desde el original el 25 de enero de 2013 . Consultado el 12 de diciembre de 2012 . (requiere suscripción)
- ^ Mulchrone, Patrick (28 de junio de 1996). "La pobre Sophie parecía una víctima de un accidente automovilístico: el juicio por asesinato hablaba de lesiones" . Registro diario . Glasgow . Consultado el 11 de diciembre de 2012 . (requiere suscripción)
- ^ a b "El asesino vivió una terrible fantasía" . The Independent . Londres. 27 de junio de 1996. Archivado desde el original el 25 de enero de 2013 . Consultado el 11 de diciembre de 2012 . (requiere suscripción)
- ^ Elliot, Christopher; Wainwright, Martin (1 de agosto de 1995). "La policía busca a un asesino local después de que la niña sacada de la tienda". The Guardian . Londres. pag. 2. ProQuest 294890642 . (requiere suscripción)
- ^ Elliott, Christopher (2 de agosto de 1995). "Risa y alegría de los jóvenes a la sombra de la muerte". The Guardian . Londres. pag. 2. ProQuest 294893776 . (requiere suscripción)
- ^ a b c Alderson, Kate; Horsnell, Michael (19 de julio de 1996). "El asesino de Sophie nunca debe ser liberado, dice el juez". The Times . Londres. pag. 1. ProQuest 318611725 . (requiere suscripción)
- ^ Cuthbertson, D. (1980). "Garth Angharad: un hospital para delincuentes mentalmente anormales". Tiempos de enfermería . 76 (46): 2005-2007. PMID 6905019 .
- ^ a b Russell, Andy; Griffin, Patrick (19 de julio de 1996). "Howard Hughes". El sol . Londres. pag. 1. ProQuest 368477070 . (requiere suscripción)
- ^ Moyes, Jojo (3 de agosto de 1995). "La familia de la niña 'destrozada por el asesinato ' " . The Independent . Londres. Archivado desde el original el 25 de enero de 2013 . Consultado el 12 de diciembre de 2012 . (requiere suscripción)
- ^ Cusick, James (1 de agosto de 1995). "Un hombre detenido en caso de asesinato sexual". The Independent . Londres. pag. 3. ProQuest 312386450 . (requiere suscripción)
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 2 de noviembre de 2014 .Mantenimiento de CS1: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Dodd, Vikram; Dyer, Clare (25 de noviembre de 2002). "¿Su vida en manos de quién?" . The Guardian . Londres . Consultado el 6 de diciembre de 2012 .
- ^ Bodden, Tom (9 de junio de 2004). "Folleto de ira contra las víctimas del BNP". Publicación diaria . Liverpool. pag. 10. ProQuest 341365752 . (requiere suscripción)