La reserva natural de Murlough se encuentra en la costa del condado de Down en Irlanda del Norte , cerca de Newcastle . Tiene vistas de Slieve Donard , el pico más alto de las montañas de Mourne y la bahía de Dundrum . Su sistema de dunas de arena de 6.000 años de antigüedad ha sido administrado por el National Trust desde 1967, cuando se convirtió en la primera reserva natural de Irlanda . [1] Ref. Cuadrícula: J414351. [2]
Con 697 acres, [2] es el ejemplo más extenso de páramos de dunas en Irlanda, con una red de caminos y paseos marítimos a través de las dunas. [1] Las aves reproductoras incluyen bisbita común , alondra , el cuco , la tarabilla , jilguero y el escribano palustre . Las focas grises y las focas comunes también son comunes en la zona. Entre 50 y 130 focas comunes y grises utilizan habitualmente la zona para mudar, descansar y alimentarse. [3] Plantas raras locales en el sitio son la orquídea piramidal y el cardo carline .
Varias polillas y mariposas raras se pueden encontrar dentro de la reserva. De las 23 especies de mariposas registradas en Murlough, la fritillary de los pantanos ( Euphydryas aurinia ) es de importancia europea; otras especies notables incluyen la fritillary verde oscuro ( Argynnis aglaja ), el tímalo ( Hipparchia semele ) y la madera blanca críptica ( Leptidea juvernica ). Una especie, la mariposa de pared marrón ( Lasiommata megera) no se ha registrado durante varios años y se considera extinto en este sitio. Se han registrado más de 750 especies de polillas dentro de los límites de la Reserva Natural de Murlough, más que en cualquier otro sitio de Irlanda del Norte; los ejemplos incluyen la pequeña polilla de halcón de elefante ( Deilephila porcellus ), el dardo de arena ( Agrotis ripae ) y las micropolillas Pyrausta cingulata e Hysterophora maculosana . Se ha registrado un total de 775 lepidópteros (mariposas y polillas) dentro del límite de la reserva natural.
Entre las especies migratorias notables observadas en el área se incluyen: cosmopolita ( Leucania loreyi ), piñón leonado ( Lithophane semibrunnea ), línea doble ( Mythimna turca ), mota blanca, delicada y friso en L
En 2012, se registró una gema de Stephens ( Megalographa biloba ) en Murlough NNR; este fue el primer registro para Irlanda de esta especie de polilla de América del Norte.