Murciélago Alcathoe
El murciélago Alcathoe ( Myotis alcathoe ) es un murciélago europeo del género Myotis . Conocido solo en Grecia y Hungría cuando se describió por primera vez en 2001, su distribución conocida se ha expandido desde entonces a España, Inglaterra, Suecia y Azerbaiyán, entre otros países. Es similar al murciélago bigotudo ( Myotis mystacinus ) y otras especies y es difícil distinguirlo de ellos. Sin embargo, su pelaje marrón es distintivo y es claramente diferente en los caracteres de su cariotipo y secuencias de ADN . Aunque algunos datos genéticos sugieren que está relacionado con el murciélago de Geoffroy (Myotis emarginatus ), otros análisis no apoyan una relación estrecha entre M. alcathoe y cualquier otra especie.
Con una longitud del antebrazo de 30,8 a 34,6 mm (1,21 a 1,36 pulgadas) y una masa corporal de 3,5 a 5,5 g (0,12 a 0,19 oz), Myotis alcathoe es un murciélago pequeño. El pelaje suele ser marrón rojizo en la parte superior y marrón en la parte inferior, pero más grisáceo en los juveniles. El trago (una proyección en el lado interno del oído) es corto, al igual que el oído mismo, y el lado interno del oído es pálido en la base. Las alas son marrones y el báculo (hueso del pene) es corto y ancho. M. alcathoe tiene una llamada de ecolocalización de tono muy alto , con una frecuencia que cae de 120 kHz al comienzo de la llamada a unos 43 kHz al final.
Por lo general, se encuentra en bosques caducifolios maduros cerca del agua, Myotis alcathoe busca alimento en lo alto del dosel y por encima del agua y se alimenta principalmente de moscas . El animal se posa en cavidades en lo alto de los árboles. Aunque hay algunos registros invernales de cuevas, también puede pasar el invierno en cavidades de árboles. Se han registrado varios parásitos en M. alcathoe . La Lista Roja de la UICN evalúa a Myotis alcathoe como " datos deficientes ", pero se considera amenazada en varias áreas debido a su rareza y vulnerabilidad a la pérdida de hábitat .
El murciélago bigotudo ( Myotis mystacinus ) y especies similares en Eurasia (conocidas colectivamente como "murciélagos bigotudos") son difíciles de distinguir entre sí; por ejemplo, el murciélago de Brandt ( Myotis brandtii ), pariente lejano, no fue reconocido como distinto de M. mystacinus hasta la década de 1970. [2] Los murciélagos pequeños e inusuales parecidos a M. mystacinus se registraron por primera vez en Grecia en la década de 1970, pero no fue hasta el advenimiento de los estudios genéticos que se pudo confirmar que estos murciélagos representaban una especie distinta, llamada Myotis alcathoe . [3]En 2001, la especie fue descrita por los zoólogos alemanes Otto von Helversen y Klaus-Gerhard Heller sobre la base de especímenes de Grecia y Hungría. [4] Aunque también se diferencia de otros murciélagos con bigotes por sus caracteres morfológicos , Myotis alcathoe es más claramente distinto en su genética, incluidas las secuencias de ADN y la ubicación de las regiones organizadoras del nucleolo . [5] Dos estudios utilizaron marcadores de microsatélites en murciélagos bigotudos europeos: el primero utilizó muestras de Europa occidental y recuperó tres grupos de especies bien definidos para M. alcathoe , M. brandtii y M. mystacinus ; [6]el otro, realizado en Polonia, sugiere un alto nivel de hibridación con otros murciélagos bigotudos que complicaría aún más los intentos de identificar morfológicamente a M. alcathoe . [7]
Von Helversen y Heller argumentaron que ninguno de los nombres antiguos que ahora se consideran sinónimos de M. mystacinus podría aplicarse a M. alcathoe , porque todos estos nombres tienen sus localidades tipo en Europa occidental o central. [5] Sin embargo, el descubrimiento más reciente de M. alcathoe más al oeste hace posible que se descubra un nombre más antiguo. [8] Además, el investigador ruso Suren Gazaryan ha sugerido que el nombre caucasicus Tsytsulina, 2000 (propuesto originalmente para una subespecie de M. mystacinus del Cáucaso) puede resultar aplicable a M. alcathoe; en ese caso, la especie pasaría a llamarse Myotis caucasicus . [9] Es posible que la especie no haya sido detectada en Alemania durante tanto tiempo porque los investigadores de murciélagos no tomaron muestras de sus hábitats preferidos y descartarían a los murciélagos con bigotes de aspecto inusual como M. mystacinus o M. brandtii anormales . [10]
