Myrmeciites es un género extintode hormigas bulldog en la subfamilia Myrmeciinae de la familia Formicidae , que contiene tres especies descritas y dos fósiles que no se ubican más allá del nivel del género. Descrito en 2006 a partir dedepósitos de la etapa Ypresiana ( Eoceno temprano ), las tres especies descritas y un fósil no colocado son de Columbia Británica, Canadá, mientras que el segundo fósil no colocado es del estado de Washington, EE. UU. Estas hormigas eran grandes, y los especímenes más grandes recolectados alcanzaban los 3 centímetros (1,2 pulgadas). El comportamiento de estas hormigas habría sido similar a las hormigas Myrmeciinae existentes, como forrajeo solitario, anidando en el suelo o en los árboles, y sin dejarrastro de feromonas a las fuentes de alimentos. Debido a la mala conservación de estas hormigas, su posición filogenética entre Myrmeciinae no está clara y no se ha designado ninguna especie tipo . Estas hormigas se clasifican como incertae sedis en Myrmeciinae, pero algunos escritores las han clasificado como incertae sedis dentro del orden de insectos Hymenoptera . Sin embargo, esta reclasificación no ha sido aceptada; en cambio, Myrmeciites permanece en Myrmeciinae.
Los fósiles de mirmeciitas fueron estudiados y descritos por primera vez por Bruce Archibald, Stefan Cover y Corrie Moreau del Museo de Zoología Comparada en Cambridge, Massachusetts . Publicaron su descripción de 2006 de la forma género (que es una colección de especies descritas formalmente pero que no pueden identificarse a nivel de género) en un artículo de la revista Annals of the Entomological Society of America . [2] El nombre del género es una combinación del nombre de la subfamilia de hormigas " Myrmeciinae " y el sufijo latino " ites ", que significa "que tiene la naturaleza de", que se usa comúnmente para nombrar taxones fósiles.[3] Su posición filogenética dentro de Myrmeciinae no está clara, debido a la conservación incompleta y deficiente de las muestras recolectadas. [4] El artículo que describía el género de formas incluía la descripción de tres especies, incluidas Myrmeciites herculeanus , Myrmeciites (?) Goliath y Myrmeciites (?) Tabanifluviensis . [2]
Archibald y sus colegas clasificaron Myrmeciites como incertae sedis (del latín "de ubicación incierta") dentro de la subfamilia de hormigas Myrmeciinae, ya que los especímenes están demasiado mal conservados para ser asignados a cualquier tribu. [5] Sin embargo, en un artículo de 2008, Cesare Baroni Urbani de la Universidad de Basilea , Suiza, clasificó Myrmeciites como incertae sedis dentro del orden de insectos Hymenoptera (que comprende las moscas sierra , avispas , abejas y hormigas) porque los caracteres críticos utilizados para identificar Las hormigas Myrmeciinae, o incluso la familia Formicidae no pueden llevarse a cabo en Myrmeciites.. [6] A pesar de estos comentarios, un informe de 2012 del paleoentomólogo ruso Gennady M. Dlussky no hace ningún comentario con respecto a las opiniones de Baroni Urbani; en cambio, acepta la clasificación de Archibald y colegas. [7]
Archibald, Cover y Moreau erigieron el género de la forma como una categoría abarcadora para todas las hormigas fósiles que, aunque pertenecen a la subfamilia Myrmeciinae, carecen de los detalles necesarios para su ubicación en otros géneros descritos. [4] Esto puede deberse a la calidad de conservación o al posicionamiento de la hormiga individual, lo que resulta en detalles ocultos. Como Myrmeciites es un género de formas, no tiene una especie tipo designada por el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica . [4]