El mejillón azul ( Mytilus edulis ), también conocido como el mejillón común , [1] es un comestible de tamaño medio marino bivalvo molusco en la familia Mytilidae , los mejillones. Los mejillones azules están sujetos a uso comercial y acuicultura intensiva . Una especie con una amplia gama, las conchas vacías se encuentran comúnmente en las playas de todo el mundo.
Mejillón azul | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Moluscos |
Clase: | Bivalvia |
Pedido: | Mytilida |
Familia: | Mytilidae |
Género: | Mytilus |
Especies: | M. edulis |
Nombre binomial | |
Mytilus edulis |
Sistemática y distribución
El complejo Mytilus edulis
El mejillón azul consiste sistemáticamente en un grupo de (al menos) tres taxones de mejillones estrechamente relacionados, conocidos como el complejo Mytilus edulis . Colectivamente ocupan ambas costas del Atlántico Norte (incluido el Mediterráneo ) y del Pacífico Norte en aguas templadas a polares, [2] así como costas de naturaleza similar en el Hemisferio Sur . La distribución de los taxones componentes se ha modificado recientemente como resultado de la actividad humana. Los taxones pueden hibridar entre sí, si están presentes en la misma localidad.
- Mytilus edulis sensu stricto : Originario del Atlántico norte.
- Mytilus galloprovincialis , el mejillón mediterráneo: Originario del Mediterráneo, el Mar Negro y Europa Occidental. Introducido en el Pacífico norte templado, Sudáfrica y en otras partes del hemisferio sur.
- Mytilus planulatus , el mejillón azul de Nueva Zelanda, un linaje distinto nativo del hemisferio sur a lo largo de la costa sur de Australia, Tasmania y Nueva Zelanda
- Mytilus platensis (sinónimo más joven M. chilensis ), el mejillón chileno: aguas templadas y subantárticas de América del Sur y las islas Kerguelen . [3]
- Mytilus trossulus : Pacífico norte, partes septentrionales del Atlántico norte , mar Báltico .
Mytilus edulis , sentido estricto
El mejillón azul del Atlántico es nativo de la costa atlántica de América del Norte, pero se encuentra entremezclado con M. trossulus al norte de Maine . En el Atlántico canadiense, se encontró que M. trossulus tiene valores de crecimiento de concha más pequeños que M. edulis y contiene menos carne que M. edulis. [4] Teniendo esto en cuenta, se estima que M. edulis, en condiciones de cultivo en balsa, tiene un valor económico de 1,7 veces M. trossulus. [4] En Europa se encuentra desde la costa atlántica francesa hacia el norte hasta Novaya Zemlya e Islandia , pero no en el Mar Báltico . En Francia y en las Islas Británicas , crea zonas híbridas con M. galloprovincialis y, a veces, también se entremezcla con M. trossulus .
El linaje genéticamente distinto de M. edulis presente en el hemisferio sur se ha atribuido a la subespecie Mytilus edulis platensis (ahora Mytilus platensis ). [3]
Habitat
Los mejillones azules son invertebrados boreo-templados que viven en áreas intermareales adheridas a rocas y otros sustratos duros por estructuras filiformes fuertes (y algo elásticas) llamadas hebras de bisal , secretadas por glándulas de bisal ubicadas en el pie del mejillón.
Descripción
La forma de la concha es triangular y alargada con bordes redondeados. La cáscara es lisa con una escultura de finas líneas de crecimiento concéntricas pero sin nervaduras radiantes. Las conchas de esta especie son de color púrpura, azul o, a veces, marrón, en ocasiones con rayas radiales. La superficie exterior de la cáscara está cubierta por el periostraco que, al erosionarse, expone la capa prismática calcítica coloreada. Los mejillones azules son semisésiles y tienen la capacidad de desprenderse y volver a adherirse a una superficie, lo que permite que el molusco se reposicione en relación con la posición del agua.
Reproducción
Los mejillones tienen sexos separados. Una vez que los espermatozoides y los óvulos están completamente desarrollados, se liberan en la columna de agua para su fertilización. Aunque hay alrededor de 10.000 espermatozoides por óvulo, [6] grandes proporciones de óvulos depositados por los mejillones nunca se fertilizan. Tan solo el 1% de las larvas que maduran llegan a la edad adulta. La mayoría son devorados por depredadores antes de completar la metamorfosis .
La estrategia reproductiva que se observa en los mejillones azules es característica de los planctotrofos. Al minimizar los nutrientes en la producción de huevos al mínimo, pueden maximizar la cantidad de gametos producidos. Si los mejillones adultos se estresan durante el comienzo de la gametogénesis, el proceso se termina. [7] Cuando se estresan mientras hay gametos frescos, los mejillones adultos reabsorben los gametos. La viabilidad de las larvas también se ve afectada por la condición de los padres: altas temperaturas del agua, contaminantes y escasez de alimentos, durante la producción de gametos. [7] La reducción de la viabilidad se debe probablemente a la falta de reservas de lípidos distribuidas a los huevos.
Desarrollo larvario
El desarrollo de las larvas puede durar de 15 a 35 días, dependiendo de las condiciones ambientales, incluida la salinidad y la temperatura, así como la ubicación. Las larvas que se originan en Connecticut maduran normalmente a 15-20 ° C (59-68 ° F), aunque a 15 ° C (59 ° F) el desarrollo normal ocurre con salinidades entre 15 y 35 ppt y 20 a 35 ppt a 20 ° C ( 68 ° F). [8]
La primera etapa de desarrollo es el embrión ciliado, que en 24 horas para la fertilización forma el trocóforo . En este punto, aunque móvil, todavía depende de la yema para obtener nutrientes. Caracterizada por una boca y un tubo digestivo funcionales, la etapa de velo también tiene cilios que se utilizan para filtrar alimentos y para propulsar. La glándula de la concha secreta una fina capa translúcida que forma la notable bisagra recta de la capa prodissoconch I. El velo continúa madurando formando la concha prodissoconch II. En la etapa final del desarrollo del velo se forman manchas oculares fotosensibles y un pie alargado con una glándula biselada . [9]
Una vez que el pediveliger está completamente desarrollado, su pie se extiende y hace contacto con el sustrato. El contacto inicial con el sustrato es flojo. Si el sustrato es adecuado, la larva se metamorfosea en la forma juvenil, se plantígrada y se adhiere a los hilos de biso. El mejillón permanecerá en ese estado hasta alcanzar 1-1,5 mm de longitud. Este accesorio es el requisito previo para la fundación de la población de mejillón azul. En ambientes protegidos, grandes masas a veces forman lechos que ofrecen refugio y alimento a otros invertebrados. Los hilos bisales son secretados por glándulas biseles ubicadas en el pie del mejillón, y están formadas por proteínas polifenólicas que son proteínas que sirven como bioadhesivo. [9]
Agregación y formación de lechos de mejillones
Los mejillones azules a menudo forman agregaciones, donde se unen entre sí mediante hilos de byssus . Se trata de cadenas de proteínas de colágeno que se utilizan para la unión. El tipo de agregación depende de las densidades de población . [10] Cuando las densidades son bajas, por ejemplo en los campos de mejillones (poblaciones de mejillón de vida corta) se observan patrones de distribución agrupados . [11] La tasa de agregación se ve favorecida por la presencia de señales de depredadores. [12]
Se han ofrecido varias explicaciones para la formación de agregados, como el aumento del éxito reproductivo en poblaciones de baja densidad, [13] resistencia a la acción de las olas , [10] y defensa contra depredadores. [12] Sin embargo, todavía no está claro cuál es el propósito principal y la agregación puede tener diferentes propósitos en diferentes circunstancias.
Los lechos de mejillones son poblaciones densas y persistentes de mejillones. Los lechos generalmente se forman a partir de campos que persisten lo suficiente como para establecer una población densa. [11] En agregaciones de alta densidad, el crecimiento de mejillones azules en el centro de la agregación se reduce, probablemente debido a una reducción en la disponibilidad de alimentos. Cuando sea posible, los mejillones migrarán a densidades más bajas en escalas más grandes (> 7,5 cm), pero se agregarán en escalas pequeñas (<2,0 cm). [10] En áreas donde los mejillones azules están amenazados, como el mar de Wadden , es de gran importancia mejorar la supervivencia de los campos de mejillones, de los cuales los agregados de mejillones son el componente principal.
Depredadores
La depredación de los mejillones azules es mayor durante las tres semanas que pasa como larva planctónica. Durante esta etapa es susceptible a medusas y larvas de peces hasta adultos. Una vez que se metamorfosea, el mejillón todavía está restringido por la depredación, y los mejillones más pequeños con conchas más delgadas y débiles son los más afectados. Una vez que las conchas se vuelven más fuertes, los mejillones azules son depredados por estrellas de mar como Asterias vulgaris , así como por varias especies de gaviotas . La capacidad de espesamiento de la concha por los mejillones se ha convertido en un mecanismo de defensa muy eficaz. En presencia de depredadores, un mejillón puede aumentar el grosor de la concha entre un 5 y un 10 por ciento, lo que a su vez hace que abrir la concha lleve un 50 por ciento más de tiempo. [14] Los mejillones pequeños también son consumidos por el buccino de perro, Nucella lapillus . [15] El mejillón azul alberga una amplia gama de parásitos, pero estos parásitos generalmente no causan mucho daño. [ cita requerida ] Los mejillones azules pueden luchar contra una especie de depredador a la vez, como la estrella de mar ( Asterias Rubens (= Asterias Vulgaris )) o los cangrejos verdes ( Carcinus maenas ). Utilizan sus defensas inducibles para fortalecer su músculo aductor o hacer crecer las conchas más gruesas. Cuando se enfrentan a dos especies a la vez, ya no pueden usar sus defensas y pueden morir más fácilmente. [dieciséis]
Usos y servicios ecosistémicos
Los mejillones azules se alimentan por filtración y juegan un papel vital en los estuarios al eliminar bacterias y toxinas. Mytilus edulis se recolecta comúnmente como alimento en todo el mundo, tanto de fuentes silvestres como de cultivo. Los mejillones son un alimento básico de muchos platos de mariscos en varias cocinas, incluida la española (especialmente gallega ), portuguesa , francesa , holandesa , belga , italiana y turca como midye dolma . También se utilizan comúnmente como animales de laboratorio . Los mejillones azules también fueron cosechados por los pueblos indígenas de América del Norte. [17]
Los mejillones azules están comenzando a disminuir en áreas como el Golfo de Maine. Las referencias históricas han mostrado una disminución de alrededor del 40 por ciento en los últimos cincuenta años. [18] Esto puede causar un problema futuro porque los mejillones son especies fundamentales que proporcionan hogares y protegen a otros animales pequeños en la zona intermareal como peces pequeños, además de filtrar el agua. Los mejillones filtran bacterias, metales y toxinas, que aumentarían significativamente sin los mejillones alrededor. [19] Se prevé que la acidificación de los océanos debido al aumento del dióxido de carbono atmosférico reducirá el crecimiento y la supervivencia de los mejillones azules; a su vez, esto podría reducir drásticamente su impacto positivo en la calidad del agua costera. [20]
Galería
Mejillones azules vivos sobre un sustrato rocoso
Numerosas conchas de mejillón azul vacías en una playa en Islandia
Mejillones azules vivos
Mejillones y queso gratinados
Escultura de mejillón azul en Conwy , Gales del Norte, cerca del Castillo de Conwy
Referencias
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enlaces externos
- El mejillón azul en Maine Departamento de Recursos Marinos de Maine
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- El mejillón común Mytilus edulis MarLIN - The Marine Life Information Network
- Robert Nordsieck: El mejillón azul o común ( Mytilus edulis ) El mundo viviente de los moluscos www.molluscs.at
- Fotos de mejillón azul en la colección Sealife