El Área Nacional Protegida Nam Et-Phou Louey (NPA) es un área protegida en el norte de Laos , que cubre 5.959 km 2 (2.301 millas cuadradas) en tres provincias: Houaphan , Luang Prabang y Xieng Khouang . El parque incluye un área central de 3000 km 2 (1200 millas cuadradas) donde el acceso humano y la recolección de vida silvestre está prohibido y un área de amortiguamiento de 2950 km 2 donde a las aldeas preexistentes se les asignan tierras para la subsistencia. [1]
El parque está formado principalmente por montañas y colinas, con elevaciones que oscilan entre los 336 y los 2257 metros. El área es la fuente de muchos ríos. Lleva el nombre del río Nam Et y la montaña Phou Louey ('Montaña para siempre'). El área tiene un alto nivel de biodiversidad y especies en peligro de extinción, como tigre , leopardo , leopardo nublado , gato dorado asiático , gato jaspeado , algalia , gaur , venado sambar , gibón de mejillas blancas , oso sol , oso negro , elefante asiático , dhole , cálao .y tres especies de nutria . [2] A partir de 2013, ya no hay pruebas de tigres en el parque, lo que los hace extinguidos en todo Laos. Los leopardos desaparecieron del parque incluso antes. [3]
Los aldeanos que viven en el Parque Nacional Nam Et-Phou Louey incluyen Tai Dam, Tai Daeng, Tai Kao, Tai Puan, Tai Lue, Tai Yuan , Khmu, Hmong Kao, Hmong Lai y Yao.
Viengthong , una pequeña ciudad en la provincia de Houaphan, es el sitio de la sede y el centro de visitantes de Nam Et-Phou Louey NPA, donde se pueden organizar recorridos por el parque. La ciudad tiene un alojamiento básico y un puñado de restaurantes. Hay muchos senderos para caminar y andar en bicicleta, así como aguas termales.
El único acceso para que los visitantes vean el área protegida es mediante un recorrido organizado por la unidad de ecoturismo del área.
Tour en bote Nam Nern Night Safari ( tour nocturno de 24 horas): este viaje innovador y aventurero en un bote tradicional de cola larga ofrece actividades en la naturaleza que incluyen observación de aves, rastreo de vida silvestre, observación nocturna de vida silvestre, exploración de plantas medicinales y caminatas moderadas. Esta gira ganó el prestigioso 'World Responsible Tourism Award' en el World Travel Mart en Londres, Inglaterra, en 2013 y 2014.