Nancy Clarke (fallecida en 1812) fue una hotelera de Barbados y una mujer libre de color conocida por el éxito continuo del Royal Naval Hotel. Según el profesor Pedro Welch de la Universidad de las Indias Occidentales , la historia de Clarke es indicativa del ingenio que usaron las mujeres de color de Barbados en el siglo XIX para asegurar la emancipación de la esclavitud para ellas y para los demás.
Clarke asumió la dirección del Royal Naval Hotel en 1791, tras la muerte de Rachael Pringle Polgreen . [1] El hotel se convirtió en uno de los más populares de Bridgetown , bajo la dirección de Clarke, [2] aunque era conocida por su temperamento. Una canción popular de la época capturó su ataque de celos, lo que provocó que Clarke arrojara ácido a la cara de otra mujer. [3] El hotel era frecuentado por marineros y soldados, que además de comida y alojamiento, proporcionaban mujeres para servicios domésticos o sexuales. [4] En lugar de servir simplemente como soldados rasos, Clarke era conocida por sus fiestas, que incluían a oficiales de alto rango, así como a dignatarios, incluido el gobernador de Barbados,Señor Seaforth . [5]
Después de administrar el hotel durante una década, Clarke se mudó a Londres y dejó el negocio a Charlotte Barrow (también conocida como Carolyn Barrow), quien lo operó hasta 1821, [Notas 1] cuando el negocio se perdió en un incendio. [1] [2] Cuando vendió el hotel, Clarke se mudó a Londres, viviendo en Duke Street, St James's . Allí manumitió a un esclavo llamado "Escipión" en 1810.
Si bien se desconoce por qué se mudó inicialmente a Inglaterra, cuando murió en 1812, sus albaceas presentaron documentos para confirmar que su propiedad no estaba sujeta a confiscación , decomiso al estado. El fiscal general dictaminó que había visto sus documentos de manumisión y concluyó que no había ninguna razón legal para confiscar su propiedad. La mayor parte de su patrimonio quedó en manos de su hija Georgiana Brown. Según su pedido, su esclava "Satira" fue entregada a James West, un cirujano de Liverpool , quien, según sus instrucciones, manumitió a Satira. [2]
Su biografía, junto con la de otras mujeres de color que fueron las primeras hoteleras, fue presentada en Historic Bridgetown por Warren Alleyne. [7] El profesor Pedro Welch de la Universidad de las Indias Occidentales también ha estudiado a Clarke y las formas en que las mujeres esclavas y los libertos utilizaron sus redes y contactos con los blancos para emancipar a otras personas en cautiverio en Barbados. [8]