Nancy Joan Johnstone (de soltera Thomas-Peter ; 1906-1951) fue una escritora, hotelera y humanitaria inglesa. Su primer marido fue Archie Johnstone , un periodista que desertó a la Unión Soviética .
Johnstone nació en Bath , en 1906, hijo de George Franklen Thomas-Peter (1882-1941) y Mary Margaret (conocida como Dot) Thomas-Peter (de soltera Baldwin) (1882-1919). Fue bautizada en St Paul's, Bath el 18 de julio de 1906. La ocupación de su padre se da como caballero y su dirección era Butt Ash, Lyncombe . [1] Su padre era oficial en el 4º Batallón, Infantería Ligera del Duque de Cornualles en la Primera Guerra Mundial . [2] Su madre murió en 1919, de una picadura de abeja. [3] Su padre se volvió a casar, en 1923, con Agnes Priestley Pearman (1900-1949). [4]
Se casó con el periodista Archie Johnstone (1896-1963) en 1931. [6] En 1933, los Johnstone vivían en 8 Tudor Mansions, Gondar Gardens, Hampstead . [7] En 1938, a pesar de haber vivido en España durante cuatro años, están registrados viviendo en 59 Elm Park Mansions en Chelsea , [8] ya que pasaron tres meses en Inglaterra en el verano de 1938. [9]
En 1934, los Johnstone se mudaron a la Costa Brava . Archie eligió el destino sobre la base de que no conocía a nadie que hubiera estado allí antes. [10] Nancy había convencido a Archie de renunciar a su trabajo como subeditor en News Chronicle y construir un hotel. A su llegada a Tossa de Mar , se encontraron con una próspera comunidad artística, incluido el arquitecto alemán Fritz Marcus, a quien le pidieron que diseñara su hotel, así como los artistas Marc Chagall , Oskar Zügel y Dora Maar . [11] El hotel se llamaba Casa Johnstone y abrió sus puertas en 1935. [12] Cuando estalló la Guerra Civil española al año siguiente, elEl destructor de la Royal Navy HMS Hunter apareció en la bahía para rescatar a los residentes británicos. Los Johnstone se negaron a irse. [13] Archie hizo algunos reportajes de guerra ocasionales para el News Chronicle . [14]
Nancy obtuvo algunos ingresos en este período escribiendo dos libros: Hotel in Spain (1937) y Hotel in Flight (1939), ambos publicados por Faber & Faber y recientemente reeditados por The Clapton Press . [15] El primer libro fue entregado a Faber por el diputado del Partido Laborista Independiente John McGovern , quien se encontraba en una visita de investigación a Barcelona para investigar las circunstancias detrás de la desaparición de Andrés Nin , uno de los fundadores del POUM , el Partido de los Trabajadores. de la Unificación Marxista. [dieciséis]El segundo libro cubría el final de la Guerra Civil, cuando el hotel se convirtió en el hogar de 50 niños refugiados. El día antes de que Tossa cayera ante los nacionalistas , los Johnstone apilaron a 70 niños en un camión y los llevaron a un lugar seguro en Francia, siendo perseguidos por las tropas de Franco. [17] [18] Hasta que se abrió la frontera con Francia, los Johnstone y los niños pasaron tres días en el Teatro Edison en el bastión republicano de Figueres . Al día siguiente de la apertura de la frontera a los refugiados, el teatro fue bombardeado. [19] Todos los niños fueron devueltos con éxito a sus familias. [20]Luego fueron a Provenza y luego a París. Hicieron planes para viajar a México y navegaron en el barco alemán Iberia de Cherburgo a Veracruz .
México era una opción obvia, ya que el gobierno republicano español en el exilio y muchos republicanos españoles se establecieron allí en 1940 después de la caída de Francia. En México los Johnstone se establecieron en Cuernavaca . Archie enseñó en una escuela de inglés; Nancy escribió otras memorias de viaje, Sombreros are Becoming (1941) [21] y una novela, Temperate Zone (1941) ambientada en México. Ambos fueron publicados por Faber.