Tianyi Film Company ( en chino :天一 影片 公司; pinyin : Tiānyī Yǐngpiān Gōngsī ), también llamada Unique Film Productions , fue una de las "tres grandes" empresas de producción cinematográfica en la República de China anterior a la Segunda Guerra Mundial . Fundada en Shanghai en 1925 por los hermanos Shaw (Shao) dirigidos por Runje Shaw (Shao Zuiweng), la compañía también estableció operaciones en Malaya y Hong Kong . Aunque el estudio de la compañía en Shanghai fue destruido en 1937 durante la invasión japonesa , su filial en Hong Kong, más tarde llamadoShaw Brothers Studio , se convirtió en un imperio mediático bajo el liderazgo del hermano menor, Sir Run Run Shaw .
En 1922, Runje Shaw (Shao Zuiweng), el hermano mayor de Shaw que había sido abogado y hombre de negocios, era el director del teatro Xiao Wutai (Escenario feliz o Escenario de la risa) en Shanghai. Entre sus colegas se encontraban Zhang Shichuan , Zheng Zhengqiu y Zhou Jianyun , cofundador de Mingxing Film Company . [1] [2] En 1923 Mingxing lanzó la película Orphan Rescues Grandfather con gran éxito comercial. Inspirado por sus antiguos colegas, Shaw fundó Tianyi Film Company en 1925. Se desempeñó como director general y director, mientras que sus hermanos menores Runde Shaw (Shao Cunren) y Runme Shaw(Shao Renmei) administraba la contabilidad y la distribución. [2] [3] El hermano menor, Run Run Shaw (Shao Yifu), hacía trabajos ocasionales para la empresa. [4]
La primera película de Tianyi, A Change of Heart (立地 成佛), dirigida por el mismo Shao Zuiweng y estrenada en 1925, fue muy rentable. Shao, un astuto hombre de negocios que comprendía las preferencias del público, fue uno de los primeros cineastas chinos en hacer un uso extensivo de la literatura tradicional, las leyendas y los mitos. [2] Tianyi hizo películas de género de gran éxito, que incluían teatro de vestuario , juegos de espada y dioses y fantasmas , inspirando numerosas imitaciones de otros estudios. [2] La película de 1925 del estudio Swordswoman Li Feifei es considerada por algunos como la primera película china de artes marciales . [3] [5]
En 1926, Tianyi lanzó dos dramas de vestuario de gran éxito: The Lovers ( Liang Zhu Tongshi , basado en la leyenda de Liang Shanbo y Zhu Yingtai ), y White Snake (basado en la leyenda del mismo nombre ), ambos dirigidos por Shao Zuiweng. Además del éxito en el mercado nacional, White Snake también se convirtió en la película china de mayor éxito en el sudeste asiático . [1]
En la década de 1930, Tianyi se había convertido en uno de los mejores estudios cinematográficos chinos, junto con Mingxing y Lianhua . [6] A diferencia de otros estudios importantes, que produjeron películas izquierdistas con carga política y conciencia social, Tianyi se centró principalmente en hacer películas de "entretenimiento" apolíticas. [2]
Tianyi fue uno de los primeros cineastas en dar el salto del cine mudo al sonido. En 1931, Shao produjo A Singer's Story (歌 場 春色), una de las primeras películas sonoras chinas , dirigida por Li Pingqian . [2] La película White Gold Dragon (1933) fue la primera película sonora en idioma cantonés , inspirada en el encuentro de Shao con los artistas de la ópera cantonesa en Shanghai; la película tuvo mucho éxito en Hong Kong, Macao y en todo el sudeste asiático. A partir de 1934, Tianyi realizó una serie de películas de comedia del Sr. Wang adaptadas de la popular tira cómica de Ye Qianyu . [3]