Sistema continental
El Bloqueo Continental ( francés : Blocus continental ), o Sistema Continental , fue la política exterior de Napoleón Bonaparte contra el Reino Unido durante las Guerras Napoleónicas . Como respuesta al bloqueo naval de las costas francesas promulgado por el gobierno británico el 16 de mayo de 1806, Napoleón emitió el Decreto de Berlín el 21 de noviembre de 1806, que puso en vigor un embargo a gran escala contra el comercio británico. [1] [2]El embargo se aplicó de forma intermitente y finalizó el 11 de abril de 1814 tras la primera abdicación de Napoleón. El bloqueo causó poco daño económico al Reino Unido, aunque las exportaciones británicas al continente (como proporción del comercio total del Reino Unido) cayeron del 55% al 25% entre 1802 y 1806. [3] Cuando Napoleón se dio cuenta de que se estaba produciendo un comercio extenso España y Rusia, invadió esos dos países. Sus fuerzas estaban atadas en España, en la que la Guerra de Independencia española estaba ocurriendo simultáneamente, y sufrieron severamente y finalmente se retiraron de Rusia en 1812.
El Decreto de Berlín prohibió la importación de productos británicos a cualquier país europeo aliado o dependiente de Francia, e instaló el Sistema Continental en Europa. Todas las conexiones con Gran Bretaña iban a cortarse, incluso el correo. Los comerciantes británicos pasaban de contrabando muchas mercancías y el Sistema Continental no era un arma poderosa de guerra económica. [4] Hubo algunos daños en el comercio británico, especialmente en 1808 y 1812, pero el control británico de los océanos llevó al comercio de sustitución con América del Norte y del Sur, así como al contrabando a gran escala en Europa. La pérdida de Gran Bretaña como socio comercial también afectó a las economías de Francia y sus aliados. [5] Los gobiernos enojados obtuvieron un incentivo para ignorar el Sistema Continental, lo que llevó al debilitamiento de la coalición de Napoleón. [6]
Gran Bretaña fue la fuerza central importante para alentar y financiar las alianzas contra la Francia napoleónica. Napoleón se sintió frustrado en sus repetidos intentos de derrotar a Gran Bretaña. Todos los ataques que involucraban al poder naval habían fracasado, con las derrotas sistemáticas de las armadas combinadas francesa y española. Después de la decisiva derrota en Trafalgar, Napoleón no hizo ningún intento por reconstruir su Armada. En cambio, se dedicó a la guerra económica, planeando arruinar la economía británica. Se pensaba que Gran Bretaña dependía completamente del comercio con Europa para su prosperidad, por lo que cortar el comercio con Europa continental arruinaría la economía británica y la obligaría a pedir la paz. Un bloqueo era imposible porque la Royal Navy controlaba los mares, pero si Napoleón controlaba los puertos de Europa, podría evitar que desembarcaran productos británicos. [7]
La Royal Navy impuso un bloqueo naval de las costas francesas y sus aliadas el 16 de mayo de 1806. Napoleón recurrió en cambio a la guerra económica. Gran Bretaña fue el centro de fabricación y negocios de Europa como resultado de la Revolución Industrial . Napoleón creía que sería fácil aprovechar un embargo sobre el comercio con las naciones europeas bajo su control, provocando inflación y una gran deuda que socavaría la fuerza británica. Su posición se vio reforzada por la caída de Berlín en octubre de 1806, poniendo bajo su control franjas de Prusia .
En noviembre de 1806, tras haber conquistado o aliado recientemente todas las potencias importantes del continente europeo , Napoleón , en represalia a la Orden en Consejo británica del 17 de mayo de 1806 que bloqueaba todos los puertos desde Brest hasta el Elba , emitió el Decreto de Berlín prohibiendo a sus aliados y conquistas del comercio con los británicos. [8] Gran Bretaña respondió con nuevas órdenes en el Consejo emitidas el 10 de enero y el 11 de noviembre de 1807. [9]Estos prohibieron el comercio francés con Gran Bretaña, sus aliados o neutrales, y ordenaron a la Royal Navy que bloqueara todos los puertos franceses y aliados, y que evitara todos los envíos, ya fueran neutrales o no. Napoleón respondió de nuevo con el Decreto de Milán de 1807, declarando que todos los envíos neutrales que utilizaran puertos británicos o pagaran aranceles británicos debían considerarse británicos y confiscados.
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